Indem er die nukleare Bedrohung anspricht, setzt Putin darauf, dass Trump bereit ist, gegenüber der Ukraine nachzugeben

Wladimir Putin hat den hybriden Krieg Russlands gegen den Westen im letzten Jahrzehnt immer wieder eskaliert und jedes Mal darauf gewettet, dass insbesondere die Vereinigten Staaten vor ihm nachgeben werden.

Jetzt erhöht Putin den Einsatz wie nie zuvor und fordert Washington und seine Verbündeten mit einer unverblümten Frage heraus: Sind sie bereit, einen Atomkrieg um das Schicksal der Ukraine zu riskieren?

Der langjährige Kreml-Chef geht davon aus, dass die Antwort Nein lauten wird, insbesondere wenn der gewählte US-Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehrt.

Putin warnt die USA mit einer überarbeiteten Atomdoktrin

Die jüngste Eskalationsrunde begann am Sonntag, als US-Medien berichteten, dass der scheidende Präsident Joe Biden nach monatelangen Beratungen zugestimmt hatte, dem ukrainischen Militär zu erlauben, im Westen hergestellte Langstreckenraketen einzusetzen, um Ziele tief im Inneren Russlands anzugreifen.

Zwei Tage später unterzeichnete Herr Putin eine neue Atomdoktrin, die die Hürde für die Anordnung eines Atomschlags gegen Russlands Gegner senkte.

Die überarbeitete Doktrin, die im September ausgearbeitet wurde, mit deren Inkrafttreten Putin jedoch bis Dienstag wartete, erlaubt den Einsatz von Atomwaffen im Falle eines Angriffs auf Russland „durch jeden nichtnuklearen Staat mit Beteiligung oder Unterstützung.“ eines Atomstaates.“ Die Ukraine ist natürlich ein nichtnuklearer Staat, der von drei Nuklearstaaten unterstützt wird: den USA, Großbritannien und Frankreich.

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Am Dienstag berichtete das russische Militär, dass die Ukraine erstmals von der neuen Politik der Biden-Regierung Gebrauch gemacht und sechs in den USA hergestellte ATACMS-Raketen auf ein Munitionsdepot in der russischen Region Brjansk abgefeuert habe

Am Mittwoch berichtete die BBC, dass ukrainische Streitkräfte in Großbritannien hergestellte Marschflugkörper vom Typ Storm Shadow abgefeuert hätten zum ersten Mal auf Ziele innerhalb Russlands. Berichten zufolge hatte die britische Regierung auf die Entscheidung der USA gewartet, bevor sie Langstreckenangriffe auf Russland mit Storm Shadows genehmigte, eine formelle Ankündigung gab es jedoch nicht.

Die meisten westlichen Botschaften in Kiew – darunter auch die Kanadas – wurden am Mittwoch geschlossen, nachdem das US-Außenministerium gewarnt hatte, dass Russland „einen potenziell erheblichen Luftangriff“ auf die Stadt starten könnte.

Russland behauptet, dass die NATO die Ukraine bei der Programmierung der Ziele für Langstreckensysteme wie ATACMS und Storm Shadows unterstützen müsste. Herr Putin sagte, dass die Erlaubnis des Einsatzes von vom Westen gelieferten Langstreckenraketen „nichts weniger bedeuten wird als die direkte Beteiligung der NATO-Länder – der Vereinigten Staaten und europäischer Länder – am Krieg in der Ukraine.“

Russlands frühere Atomdoktrin, die erst vor vier Jahren verfasst wurde, sah den Einsatz von Massenvernichtungswaffen nur vor, „wenn die Existenz des Staates in Gefahr ist“. Das neue Dokument ermöglicht eine nukleare Reaktion im Falle einer undefinierten „kritischen Bedrohung“ der „Souveränität und/oder territorialen Integrität“ Russlands. Die Ukraine hat seit einer Überraschungsoffensive im August mehrere hundert Quadratkilometer der westrussischen Region Kursk besetzt.

Berichten zufolge sind nordkoreanische Soldaten zum ersten Mal seit ihrer Ausbildung in Russland ukrainischem Beschuss ausgesetzt

Die neue Doktrin weitet den Schutzschirm des russischen Nuklearschutzes auch auf Moskaus engsten Verbündeten, Weißrussland, aus, was es den russischen Streitkräften ermöglicht hat, von seinem Territorium aus Angriffe gegen die Ukraine zu starten.

Die nuklearen Drohungen des Kremls und die mangelnde Bereitschaft des Westens, die Ukraine zum Beitritt zum NATO-Militärbündnis einzuladen, haben in Kiew zumindest einige Diskussionen darüber ausgelöst, ob die Ukraine ein eigenes Atomprogramm verfolgen muss. „Wir denken über unsere Atomdoktrin nach. Wir wollen es nicht tun, aber wir müssen etwas tun, um unser Land und unsere Nation zu retten“, sagte Mykhailo Samus, Direktor des New Geopolitics Research Network, einer militärischen Denkfabrik, die Berichte für das Büro des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj erstellt.

Ein Beamter im Büro von Herrn Selenskyj sagte gegenüber The Globe and Mail, dass es keine ernsthafte Überlegung gebe, Atomwaffen anzustreben. Aber Herr Samus sagte, dass die Ukraine – die im Rahmen des Budapester Memorandums von 1994 das von der Sowjetunion geerbte Atomwaffenarsenal aufgab (im Austausch für Sicherheitsgarantien von Russland, den USA und Großbritannien, die sich als hohl erwiesen) – keine andere Wahl habe, als darüber nachzudenken alle Möglichkeiten, wenn es allein gegen ein aggressives Russland bestehen müsste.

Genau diese Situation befürchten viele Ukrainer, dass ihr Land bald bevorstehen wird. Herr Trump hat erklärt, er plane, nach seinem Amtsantritt am 20. Januar ein schnelles Ende des Krieges zwischen Russland und der Ukraine herbeizuführen. In Kiew ist die Befürchtung groß, dass er versuchen wird, die Ukraine zum Frieden zu zwingen, indem er den Zustrom von Menschen unterbricht Militärhilfe. Ukrainische Truppen und Politiker geben gleichermaßen zu, dass ihr Land ohne die Hilfe der USA Schwierigkeiten haben würde, den Krieg fortzusetzen.

Die nächsten zwei Monate werden entscheidend für die Gestaltung der Frontlinien im Vorfeld etwaiger Friedensgespräche sein. Da die russischen Truppen in der südöstlichen Donbass-Region der Ukraine rasch an Boden gewinnen, soll die Entscheidung der Biden-Regierung, den Einsatz von Langstreckenwaffen zuzulassen – zusammen mit der Lieferung weiterer Waffen im Wert von 6 Milliarden US-Dollar nach Kiew – darauf abzielen, diesen Prozess zu verlangsamen Fortschritte zu erzielen und die Verhandlungsposition der Ukraine zu stärken.

Die Entscheidung von Herrn Biden, die Beschränkungen für den Einsatz westlich gelieferter Raketen durch die Ukraine aufzuheben – den Herr Trump theoretisch rückgängig machen könnte – soll auch eine Reaktion auf die Ankunft von rund 10.000 nordkoreanischen Soldaten gewesen sein, die sich dem Krieg Putins gegen die Ukraine angeschlossen haben.

Viele Kremlbeobachter taten die Änderungen an Russlands Atomdoktrin schnell als bloßes Säbelrasseln ab und wiesen darauf hin, dass Russland, das über das weltweit größte Arsenal an Atomwaffen verfügt, während seiner 1.000 Tage alten Invasion einen möglichen Einsatz dieser Waffen angedeutet hat der Ukraine.

Während des gesamten Krieges nutzte Russland die Ängste des Westens vor einer Eskalation, um das Tempo der Militärhilfe zu drosseln. Westliche Staats- und Regierungschefs haben monatelang über die möglichen Folgen einer Überschreitung der vom Kreml vermeintlichen „roten Linien“ nachgedacht, bevor sie die ersten Panzerabwehrraketen, modernen Kampfpanzer und F-16-Kampfflugzeuge an die Ukraine geliefert haben, nur um schließlich jedes Mal die Hilfe ohne Subventionierung zu genehmigen Antwort aus Moskau.

Aber Herr Putin hat sich auch den Vorhersagen widersetzt und andere „rote Linien“ des Kremls durchgesetzt – vor allem mit seiner Entscheidung vom Februar 2022, die umfassende Invasion der Ukraine anzuordnen, ein Krieg, der seiner Meinung nach teilweise durch die wachsenden Bindungen der Ukraine an die NATO notwendig geworden war . Auch mit der Besetzung und Annexion der Krim im Jahr 2014, der Invasion Georgiens im Jahr 2008 und der militärischen Intervention Russlands in Syrien im Jahr 2015 überraschte Putin den Westen.

Jeder militärische Schritt erfolgte als Reaktion auf das, was der Kreml als Bedrohung für die zentralen Sicherheitsinteressen Russlands ansah.

Einige, die Putin genau studieren, warnen davor, dass die zwei Monate bis zur Amtseinführung von Mr. Trump eine Zeit besonderer Gefahr darstellen, da Putin die nuklearen Spannungen verschärfen könnte, um die Bedingungen für Gespräche mit der neuen US-Regierung zu schaffen.

„Die aktuelle Situation bietet für Putin eine erhebliche Versuchung zur Eskalation. Da Trump noch nicht im Amt ist, würde ein solcher Schritt keine unmittelbaren Friedensinitiativen beeinträchtigen, sondern könnte stattdessen Trumps Argument für einen direkten Dialog mit Putin verstärken“, schrieb Tatiana Stanovaya, eine in Paris ansässige Expertin für russische Politik, diese Woche für ihren R. Politikforschungsunternehmen. „Putin könnte versuchen, den Westen vor zwei schwierige Entscheidungen zu stellen: ‚Wollt ihr einen Atomkrieg?‘ „Du wirst es haben“ oder „Lasst uns diesen Krieg zu den Bedingungen Russlands beenden.“

Pavel Podvig, ein in Genf ansässiger Experte für Russlands Nuklearstreitkräfte, schrieb in den sozialen Medien, dass er die überarbeitete Nukleardoktrin als den Beginn einer eskalierten russischen Herausforderung an die USA betrachte. Die nächsten Schritte könnten seiner Prognose nach außerhalb der Ukraine erfolgen.

„Ich glaube, dass diese Schritte, wenn sie ergriffen werden, nicht nuklearer Natur sein werden, aber die Gefahr einer Eskalation hin zur Atomkraft wäre stark impliziert“, schrieb Herr Podvig am Dienstag in einer Reihe von Beiträgen auf Bluesky, am selben Tag, an dem zwei Internetkabel die unter der Ostsee verlaufen, wurden in einem offensichtlichen Sabotageakt zerschnitten.

„Die Herausforderung für die USA/NATO bestünde darin, so zu reagieren, dass es nicht zu einer weiteren Eskalation kommt“, schrieb Podvig. „Wenn Moskau die Entscheidung zur Eskalation getroffen hat, würde diese Entscheidung die Entschlossenheit beinhalten, den Eskalationspfad so weit wie nötig zu beschreiten. Das ist nicht der Wettbewerb, in dem man sich befinden möchte.“