Irland stimmt in einer knappen Parlamentswahl ab, bei der die Amtsinhaber hoffen, an der Macht zu bleiben

Irland stimmt am Freitag in einer Parlamentswahl ab, die über die nächste Regierung entscheiden wird – und wird zeigen, ob Irland dem weltweiten Trend widersteht, dass Amtsinhaber nach Jahren der Pandemie, internationaler Instabilität und des Drucks auf die Lebenshaltungskosten von verärgerten Wählern verdrängt werden.

Die Wahlen wurden um 7 Uhr morgens (07:00 Uhr GMT) eröffnet und Irlands 3,8 Millionen Wähler wählen 174 Abgeordnete für den Dail, das Unterhaus des Parlaments.

Hier ist ein Blick auf die Parteien, die Probleme und den wahrscheinlichen Ausgang.

Wer läuft?

Die scheidende Regierung wurde von den beiden Parteien geführt, die im letzten Jahrhundert die irische Politik dominiert haben: Fine Gael und Fianna Fail. Sie verfolgen eine ähnliche Mitte-Rechts-Politik, sind aber langjährige Rivalen, die ihren Ursprung auf den gegnerischen Seiten des irischen Bürgerkriegs in den 1920er Jahren haben.

Nachdem die Wahlen im Jahr 2020 praktisch in einem toten Rennen endeten, bildeten sie eine Koalition und einigten sich darauf, die Kabinettsposten zu teilen und sich als Taoiseach bzw. Premierminister abzuwechseln. Der Anführer von Fianna Fail, Micheal Martin, fungierte in der ersten Hälfte der Amtszeit als Premierminister und wurde im Dezember 2022 durch Leo Varadkar von Fine Gael ersetzt. Varadkar trat im März unerwartet zurück und übergab den Posten an den derzeitigen Taoiseach Simon Harris.

Die Oppositionspartei Sinn Féin erzielte bei den Wahlen 2020 einen überwältigenden Durchbruch und lag bei der Volksabstimmung an der Spitze. Sie wurde jedoch aus der Regierung ausgeschlossen, weil Fianna Fail und Fine Gael sich weigerten, mit ihr zusammenzuarbeiten, und sich auf ihre linke Politik und ihre historischen Verbindungen zur militanten Gruppe der Irisch-Republikanischen Armee berufen während drei Jahrzehnten der Gewalt in Nordirland.

Nach dem Verhältniswahlrecht Irlands wählt jeder der 43 Wahlkreise mehrere Gesetzgeber, wobei die Wähler nach ihren Präferenzen ordnen. Das macht es kleineren Parteien und unabhängigen Kandidaten mit einer starken lokalen Anhängerschaft relativ leicht, Sitze zu gewinnen.

An dieser Wahl nehmen zahlreiche unabhängige Kandidaten teil, von lokalen Aktivisten über rechtsextreme Aktivisten bis hin zum angeblichen Gangsterboss Gerry „the Monk“ Hutch.

Was sind die Hauptprobleme?

Wie in vielen anderen Ländern standen die Lebenshaltungskosten – insbesondere die Wohnkosten – im Mittelpunkt der Kampagne. In Irland herrscht ein akuter Wohnungsmangel, der darauf zurückzuführen ist, dass in den Boomjahren des „keltischen Tigers“ des Landes nicht genügend neue Häuser gebaut wurden und der Wirtschaftsabschwung nach der globalen Finanzkrise von 2008 eingetreten ist.

„Während der Krise wurde nicht gebaut, und als die Krise nachließ, wurden zuerst Büros und Hotels gebaut“, sagte John-Mark McCafferty, Geschäftsführer der Wohnungsbau- und Obdachlosenhilfe Threshold.

Die Folge sind steigende Immobilienpreise, steigende Mieten und wachsende Obdachlosigkeit.

Nach einem Jahrzehnt des Wirtschaftswachstums sagte McCafferty: „Irland verfügt über Ressourcen“ – nicht zuletzt über Steuernachzahlungen in Höhe von 13 Milliarden Euro, die die Europäische Union Apple zur Zahlung auferlegt hat –, „aber es versucht, große historische Infrastrukturdefizite anzugehen.“ .“

Mit der Wohnungsfrage ist die Einwanderung verknüpft, eine relativ neue Herausforderung für ein Land, das lange Zeit von Auswanderung geprägt war. Zu den Neuankömmlingen zählen mehr als 100.000 durch Krieg vertriebene Ukrainer und Tausende Menschen, die vor Armut und Konflikten im Nahen Osten und in Afrika fliehen.

Dieses Land mit 5,4 Millionen Einwohnern hatte Mühe, alle Asylsuchenden unterzubringen, was zu Zeltlagern und provisorischen Unterbringungszentren führte, die zu Spannungen und Protesten führten. Ein Messerangriff auf Kinder vor einer Schule in Dublin vor einem Jahr, bei dem ein algerischer Mann angeklagt wurde, löste die schlimmsten Unruhen aus, die Irland seit Jahrzehnten erlebt hatte.

Im Gegensatz zu vielen europäischen Ländern gibt es in Irland keine nennenswerte rechtsextreme Partei, aber rechtsextreme Stimmen in den sozialen Medien versuchen, Feindseligkeit gegenüber Migranten zu schüren, und in mehreren Bezirken hoffen einwanderungsfeindliche unabhängige Kandidaten auf Wahlen. Das Thema scheint bei Sinn Féin auf Zustimmung zu stoßen, da die Anhänger der Arbeiterklasse sich über deren einwanderungsfreundliche Politik empörten.

Was ist das wahrscheinliche Ergebnis?

Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass sich die Unterstützung der Wähler in fünf ungefähr gleichmäßige Gruppen aufteilt – für Fine Gael, Fianna Fail, Sinn Féin, mehrere kleinere Parteien und eine Reihe unabhängiger Parteien.

Fine Gael hat einen fehleranfälligen Wahlkampf geführt, Fianna Fail blieb in den Umfragen stabil und Sinn Féin gibt an, dass sie an Fahrt gewinnt, aber wahrscheinlich nicht an die Macht kommen wird, wenn die anderen Parteien ihren Widerstand gegen eine Zusammenarbeit damit nicht aufgeben.

Analysten sagen, das wahrscheinlichste Ergebnis sei eine weitere Koalition zwischen Fine Gael und Fianna Fail, möglicherweise mit einer kleineren Partei oder einer Gruppe Unabhängiger als Königsmacher.

„Die Frage ist nur, welche Minderheit dieses Mal die Regierung unterstützen wird“, sagte Eoin O’Malley, Politikwissenschaftler an der Dublin City University. „Bei der Bildung einer Koalition geht es darum, einer im Wesentlichen immer gleichen Mittelregierung einen Farbton zu verleihen.“

Wann werden wir die Ergebnisse erfahren?

Die Wahlen enden am Freitag um 22:00 Uhr (22:00 Uhr GMT), wenn eine Wahlumfrage erste Hinweise auf das Ergebnis geben wird. Die Auszählung der Stimmzettel beginnt am Samstagmorgen. Es kann mehrere Tage dauern, bis die endgültigen Ergebnisse vorliegen, und die Bildung einer Regierung Tage oder Wochen danach.

Harris, der seine Stimme in Delgany, südlich von Dublin, abgab, sagte, die irischen Wähler und Politiker hätten „ein paar lange Tage vor uns“.

„Ist es nicht das Schöne und die Komplexität unseres Systems, dass es, wenn die Uhr heute Abend 10 Uhr schlägt, eine Wahlumfrage geben wird, die uns aber nicht einmal das Ergebnis der Wahl verrät“, sagte er.