Israel durchsucht und schließt das Büro von Al Jazeera in Ramallah im Westjordanland

Israelische Truppen durchsuchten am frühen Sonntag die Büros des Satellitennachrichtensenders Al Jazeera im von Israel besetzten Westjordanland und ordneten die Schließung des Büros an. Grund dafür ist eine immer stärkere Kampagne Israels gegen den von Katar finanzierten Sender und dessen Berichterstattung über den Krieg zwischen Israel und Hamas im Gazastreifen.

Al Jazeera strahlte auf seinem arabischsprachigen Kanal Live-Aufnahmen israelischer Truppen aus und ordnete die Schließung des Büros für 45 Tage an. Dies folgte auf einen außerordentlichen Befehl vom Mai, in dessen Rahmen die israelische Polizei den Sendestandort von Al Jazeera in Ostjerusalem durchsuchte, die dortige Ausrüstung beschlagnahmte, seine Sendungen in Israel verhinderte und seine Websites blockierte.

Dies war das erste Mal, dass Israel einen ausländischen Nachrichtensender im Land schloss. Al Jazeera blieb jedoch im von Israel besetzten Westjordanland und im Gazastreifen aktiv, also in Gebieten, die die Palästinenser für ihren zukünftigen Staat erhoffen.

Die israelischen Streitkräfte bestätigten die Sperrung nicht sofort. Das israelische Militär antwortete nicht sofort auf eine Bitte der Associated Press um einen Kommentar. Al Jazeera verurteilte den Schritt und sendete weiterhin live aus Amman im benachbarten Jordanien.

Israelische Truppen betraten das Büro und teilten einem Reporter live in der Sendung mit, dass es für 45 Tage geschlossen bleiben würde, und dass die Mitarbeiter das Büro sofort verlassen müssten. Später zeigte der Sender, wie israelische Truppen offenbar ein Banner von einem Balkon des Al Jazeera-Büros herunterrissen. Al Jazeera sagte, es zeige ein Bild von Shireen Abu Akleh, einer palästinensisch-amerikanischen Journalistin, die im Mai 2022 von israelischen Streitkräften erschossen wurde.

„Es gibt ein Gerichtsurteil, das Al Jazeera für 45 Tage schließen lässt“, sagte ein israelischer Soldat in der Live-Übertragung zu Al Jazeeras lokalem Bürochef Walid al-Omari. „Ich fordere Sie auf, alle Kameras mitzunehmen und das Büro sofort zu verlassen.“

Al-Omari sagte später, dass israelische Truppen damit begonnen hätten, Dokumente und Ausrüstung im Büro zu beschlagnahmen, da in der Gegend Tränengas und Schüsse zu sehen und zu hören gewesen seien.

Der Sender hat seit dem ersten grenzüberschreitenden Angriff der Militanten am 7. Oktober ununterbrochen über den Krieg zwischen Israel und Hamas berichtet und hat während der Bodenoffensive Israels, bei der Mitarbeiter des Senders getötet und verwundet wurden, rund um die Uhr aus dem Gazastreifen berichtet. Es bleibt unklar, ob das israelische Militär auch Al Jazeeras Betrieb im Gazastreifen ins Visier nehmen wird.

Der arabische Arm von Al Jazeera enthält neben der Berichterstattung vor Ort über die Opfer des Krieges häufig auch wortwörtliche Video-Statements der Hamas und anderer regionaler militanter Gruppen.

Dies hat zu Behauptungen israelischer Regierungsvertreter bis hin zu Ministerpräsident Benjamin Netanjahu geführt, das Netzwerk habe „Israels Sicherheit gefährdet und gegen Soldaten gehetzt“. Diese Behauptungen wurden von Al Jazeera vehement zurückgewiesen. Katar, dessen wichtigster Geldgeber, spielte eine Schlüsselrolle bei den Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas über einen Waffenstillstand zur Beendigung des Krieges.

Ein Schließungsbefehl für Al Jazeera in Israel wurde seitdem mehrfach erneuert, eine Schließung der Büros in Ramallah wurde jedoch bisher nicht angeordnet.

Der Krieg begann, als Hamas-Kämpfer bei einem Angriff auf den Süden Israels am 7. Oktober etwa 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, töteten. Weitere 250 Menschen entführten sie und halten noch immer etwa 100 Geiseln fest. Israels Feldzug in Gaza hat nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens, das nicht zwischen Kämpfern und Zivilisten unterscheidet, mindestens 41.000 Palästinenser das Leben gekostet.

Die Schließung des Al-Jazeera-Büros in Ramallah erfolgte zudem vor dem Hintergrund steigender Spannungen im Zusammenhang mit einer möglichen Ausweitung des Krieges auf den Libanon. Dort explodierten in der vergangenen Woche vermutlich bei einer Sabotageaktion Israels gegen die schiitische Miliz Hisbollah elektronische Geräte.

Bei den Explosionen am Dienstag und Mittwoch kamen mindestens 37 Menschen ums Leben, darunter zwei Kinder, und rund 3.000 weitere wurden verletzt.