US-Präsident Joe Biden reagiert während seiner Teilnahme an einer Pressekonferenz im Rahmen des NATO-Gipfels zum 75. Jahrestag am 11. Juli in Washington.Leah Millis/Reuters
Dies ist der Rashomon-Sommer der Demokraten geworden.
Der Begriff, der aus dem gleichnamigen japanischen Film von 1950 stammt, zeigt, wie Ereignisse von verschiedenen Menschen unterschiedlich wahrgenommen werden können, und könnte der Schlüssel zum Verständnis der amerikanischen Politik in dieser schwierigen Zeit sein. Er hilft, die Kontroverse um Joe Biden zu erklären, und er beleuchtet die merkwürdig ähnliche Art und Weise, wie der Präsident eines der wichtigsten Memes von Donald Trump adaptiert hat – ein Wort, mit dem die beiden älteren Boxer in ihrer Jugend nie in Berührung gekommen sind –, während der Wahlkampf in die entscheidende Parteitagssaison im Hochsommer eintritt.
In den zwei Wochen nach Bidens beunruhigendem Auftritt in seiner Debatte mit dem ehemaligen Präsidenten war die Rashomon-Reaktion dramatisch. Insider des Weißen Hauses und wichtige Verbündete von Herrn Biden haben darauf bestanden, dass seine Auftritte in einem ABC-Fernsehinterview und auf der Pressekonferenz am Donnerstagabend nach dem NATO-Gipfel die Beherrschung der Fakten, seine Beherrschung komplizierter globaler Probleme und seine geistige Schärfe des Präsidenten demonstrierten.
Doch diejenigen, die skeptisch sind, ob Biden die geistige Schärfe besitzt, um einen anspruchsvollen Wahlkampf zu bestreiten und – was noch wichtiger ist – die Machtbefugnisse des Präsidenten auszuüben, glauben genau das Gegenteil.
Und obwohl es schwache Anzeichen dafür gibt, dass einige Berater des Präsidenten zu dem Schluss gekommen sind, Biden müsse aus dem Wahlkampf gedrängt werden – mit der Begründung, ein Rückzug würde die Chancen der Demokraten erhöhen, Trump zu besiegen –, bleiben die Standpunkte der beiden Konfliktparteien fest und haben sich in manchen Fällen möglicherweise sogar verhärtet.
Proudfoot: Joe Biden hat große Probleme. Donald Trump ist ein so großes Problem, dass er unsichtbar ist
Dieses Phänomen trat auf, als Mike Levin, ein demokratisches Mitglied des Repräsentantenhauses aus Kalifornien, Herrn Biden in einem Zoom-Gespräch direkt aufforderte, zurückzutreten, und als wichtige demokratische Spender angedeutet haben, dass sie ihre Zuwendungen in Höhe von bis zu 90 Millionen Dollar aussetzen werden, solange Herr Biden im Rennen bleibt. Geld regiert die amerikanische Politik, aber dies ist ein wichtiger Test dafür, wie lautstark es ist.
Diese beiden gegensätzlichen Ansichten – dass Biden einerseits für das Amt geeignet sei, andererseits aber zu gebrechlich für Wahlkampf und Regierung sei – sind bei Fällen, in denen ältere Menschen involviert sind, nicht ungewöhnlich.
„Wenn Sie jemanden sehen, dessen Zustand jeden Tag abbaut, rationalisieren Sie das, was Sie sehen, vielleicht unbewusst“, sagt Janet Taylor, eine Psychologin, die als Beraterin für die American Association of Retired People tätig war. „Aber wenn jemand vorbeikommt, der das nicht immer gesehen hat, wird er sagen: ‚Oh mein Gott.‘ Eine neue Linse kann Dinge entschlüsseln, die andere vielleicht nicht sehen.“
Der Zwischenfall um Herrn Bidens kognitive Gesundheit unterstreicht die unterschiedliche Reaktion älterer Menschen auf das Altern.
„Kognitive Veränderungen bei älteren Menschen sind für 100 Prozent der über 80-Jährigen ein Grund zur Sorge“, sagte Bill Thomas, der die Gruppe Changing Aging leitet, die sich für eine Veränderung der öffentlichen Wahrnehmung des Alterns einsetzt. „Ihre Freunde und Familienmitglieder wissen, dass sie sich verändern. Die Menschen, die wirklich erhebliche kognitive Beeinträchtigungen erleben, machen sich darüber oft nicht so viele Sorgen wie die Menschen, denen es kognitiv gut geht.“
Die Wahrnehmung des Alterns ist selbst ein sich veränderndes Phänomen, insbesondere in der Politik.
Als Gouverneur Nelson Rockefeller aus New York 1960 seine Chancen für die republikanische Präsidentschaftskandidatur ausrechnete, war sein Alter (51 im Jahr 1959) ein Faktor. „Wenn er 1960 nicht umzog und der nachfolgende republikanische Präsident zwei normale Amtszeiten hätte“, schrieb Theodore H. White in seinem Klassiker Die Ernennung des Präsidenten 1960, „1968 wäre er 60 Jahre alt, zu alt.“
Zwei Jahrzehnte nach den altersbedingten Überlegungen Rockefellers, der schließlich doch kandidierte, aber von Richard Nixon besiegt wurde, wurde Ronald Reagan zum Präsidenten gewählt. Er war 69.
Die kollidierenden Ansichten über das Altern sind nicht der einzige Wahrnehmungskonflikt, der den Wahlkampf 2024 prägt. Tatsächlich ist die amerikanische Politik an einem Wendepunkt der Wahrnehmung ins Stocken geraten.
Seit Jahren wettert Trump gegen die „Eliten“, denen er vorwirft, Kultur und Wirtschaft nach ihren Wünschen und Interessen zu formen. Nun spielt Biden, der noch im vergangenen Monat wohl ein Liebling der amerikanischen Eliten war, dieselbe Karte.
Er argumentiert, dass die Eliten – vor allem in der Presse und insbesondere in der New York Times – eine Kampagne starten, um ihn aus dem Präsidentschaftsrennen zu drängen. Donald Trump Jr. hat – vielleicht in einer Finte, um einen schwachen Kandidaten als Gegenkandidaten zu behalten – die Seite des Rivalen seines Vaters eingenommen und argumentiert, der Präsident solle seine Kandidatur fortsetzen.
„Beide Seiten sind bereit, diese Anti-Elite-Taktiken anzuwenden, anstatt ernsthafte Probleme zu lösen“, sagte Frank Luntz, ein erfahrener republikanischer Meinungsforscher und Stratege. „Politiker tun das, weil sie dafür Applaus bekommen, E-Mails und SMS. Als Amerikaner brauchen wir jemanden, dem wir die Schuld geben können. Das war vor 50 Jahren nicht Teil unserer Kultur. Wir hatten keine Kultur der Schuldzuweisung. Wir hatten eine Kultur der Verantwortung.“
(Dies ist eine unbearbeitete, automatisch generierte Story aus einem syndizierten Newsfeed. Cityjournal – Dein Regionalmagazin Mitarbeiter haben den Inhaltstext möglicherweise nicht geändert oder bearbeitet.)
