Juan Sotos 3-Run-Homerun im 10. Platz schickt die New York Yankees mit 5:2 an den Cleveland Guardians vorbei und zum 41. Mal in die World Series

Juan Soto erzielte im 10. Inning einen Drei-Run-Homerun mit zwei Outs und die New York Yankees erreichten ihre 41. World Series – und die erste seit 15 Jahren –, indem sie die Cleveland Guardians in Spiel 5 der AL Championship Series mit 5:2 besiegten Samstagabend.

Die größte Baseballmarke kehrt im Oktober auf die Hauptbühne zurück.

Soto, der im Dezember in einem Sieben-Spieler-Transfer mit San Diego übernommen wurde, brachte die Bronx Bombers mit einem großen Schwung in Position. Er fing auch das Finale aus dem Spiel heraus.

„Wir sind genau dort, wo wir hingehören“, sagte Brian Cashman, General Manager der Yankees, der den Deal für Soto durchführte.

Die Yankees werden versuchen, ihren 28. Titel entweder gegen die New York Mets oder die Los Angeles Dodgers zu gewinnen. Spiel 6 der NL Championship Series findet am Sonntag im Dodger Stadium statt.

In der 10. Runde ging Austin Wells mit einem Out und Alex Verdugo folgte mit einem Grounder zum zweiten Baseman Andrés Giménez, dessen Softtoss in die Tasche von Rookie-Shortstop Brayan Rocchio wegen eines Fehlers abgewehrt wurde.

Gaddis schlug Gleyber Torres und brachte Soto zum Stand von 1:2, bevor New Yorks stilvoller Außenfeldspieler einen Schuss über die Mauer in der Mitte schickte. Soto tanzte die erste Baselinie entlang und hielt inne, um mit seinen Teamkollegen zu feiern, bevor er die Bases umkreiste.

„Ich habe mir nur gesagt: ‚Du stehst voll auf diesen Kerl. Du stehst voll auf diesen Kerl. „Er hat nichts“, sagte Soto, der an der Seite seines Managers Aaron Boone als einziger New Yorker Spieler mit einem Homerun einen entscheidenden Sieg im Extra-Inning erzielte.

Soto hat diesen Winter Anspruch auf eine freie Agentur und die Yankees-Fans riefen „Re-sign Soto!“ während der Feierlichkeiten nach dem Spiel.

Giancarlo Stanton erzielte einen Two-Run-Homerun und wurde zum ALCS MVP ernannt, da die Yankees in fünf Spielen gegen die Guardians antraten. Es war nicht einfach.

New York gewann die ersten beiden Spiele im Yankee Stadium ohne viel Aufsehen oder großes Drama. In Cleveland war es jedoch eine andere Geschichte, da alle drei Spiele im Progressive Field spannend waren.

Die Guardians sammelten alles, um Spiel 3 mit zwei Homeruns in zwei Runs in ihren letzten beiden At-Bats zu gewinnen, und die Yankees konnten Spiel 4 gewinnen, nachdem sie einen Vorsprung von vier Runs verspielt hatten.

„Das war eine Achterbahnfahrt und wir konnten einfach weiter zurückschlagen“, sagte Stanton. „Wir wissen, dass es noch viel zu tun gibt, und von hier aus geht es nur noch bergauf, und wir müssen es schaffen.“

Cleveland hatte einfach nicht genug und eine überraschende Saison unter dem Trainer des ersten Jahres, Stephen Vogt, endete knapp vor einer World Series. Das Franchise ist seit 1948, der derzeit längsten Durststrecke im Baseball, ohne Titel.

Die Yankees sind zurück in der World Series, dorthin zurück, wo ihre Fans sie jedes Jahr erwarten.

Das 82:80 und der vierte Platz des Klubs in der AL East in der vergangenen Saison führten im Winter zu einer „Gewissenssuche als Organisation“, so Boone, der vielfach kritisiert wurde, aber einer von nur drei Managern ist, die New York übernommen haben in sechs seiner ersten sieben Spielzeiten in die Playoffs.

Während der Kern des Teams größtenteils intakt blieb, beschleunigte die Übernahme von Soto in einem Blockbuster-Handel am 7. Dezember – New York schickte fünf Spieler für den dreimaligen All-Star-Outfielder nach San Diego – die Rückkehr des Teams zum Titelanwärter.

„Das war ein guter Tag“, sagte Boone lachend vor dem Spiel.

Stantons 446-Fuß-Rakete in die linke Tribüne glich im sechsten Durchgang zum 2:0 aus und jagte Tanner Bibee, der New Yorks gefährlichen DH in seinen ersten beiden Fledermäusen geschlagen hatte und die Yankees in den ersten fünf Innings torlos hielt.

Es war Stantons vierter Homerun in dieser Serie – sein dritter in drei Tagen – und sein 16. in der Nachsaison, was ihn auf den vierten Platz der Karriereliste des Vereins hinter Bernie Williams (22), Derek Jeter (20) und Mickey Mantle brachte ( 18).

Vor dem Spiel wurde Boone gefragt, was Stanton so gut macht.

„Zuallererst kann er härter zuschlagen als jeder andere“, sagte Boone. „Es liegt also an der physischen Natur dessen, was er tut, dass er sich von dem von fast jedem auf der Welt unterscheidet.“

Aber Boone lobte weiterhin Stantons Disziplin bei der Arbeit, „seinen Ansatz, seinen Prozess, wie er Jungs studiert.“

„Es gibt etwas, das er tut, wenn er nicht nur körperlich sehr begabt ist, sondern auch mit Menschen vertraut wird“, sagte Boone.

Die Guardians gingen im fünften Durchgang durch einen RBI-Single von Steven Kwan mit zwei Outs durch Carlos Rodón mit 2:0 in Führung. Aber Cleveland verpasste eine große Chance auf mehr und ließ die Bases überlastet zurück, als Lane Thomas im ersten Pitch gegen ihn von Mark Leiter Jr. ausfiel.