Kalifornien erhält als erster Bundesstaat Bundesmittel für ein Wasserstoff-Energiezentrum zur Ersetzung fossiler Brennstoffe

Kalifornien wird der erste Bundesstaat sein, der im Rahmen eines Programms zur Schaffung regionaler Netzwerke oder „Hubs“ Bundesmittel erhält, die Wasserstoff als Energiequelle für Fahrzeuge, die Fertigung und die Stromerzeugung produzieren, gaben offizielle Stellen am Mittwoch bekannt.

Das US-Energieministerium teilte mit, dass der California Hydrogen Hub zunächst 30 Millionen Dollar erhalten werde, um mit der Planungs- und Entwurfsphase zu beginnen. Der Staat wird schließlich bis zu 1,2 Milliarden Dollar für das Projekt erhalten, das ein zentraler Bestandteil der Agenda der Biden-Regierung zur Verlangsamung des Klimawandels ist.

Im Oktober wählte die Regierung sieben regionale Knotenpunkte für das 7-Milliarden-Dollar-Programm aus, das die Entwicklung und Produktion von Wasserstoff als Kraftstoff ankurbeln soll. Ziel ist es, fossile Brennstoffe wie Kohle und Öl irgendwann durch das farb- und geruchlose Gas zu ersetzen, das bereits einige Autos und Züge antreibt.

Die Hubs, zu denen Projekte in 16 Bundesstaaten gehören, werden private Investitionen im Wert von über 40 Milliarden Dollar ankurbeln und Zehntausende gut bezahlte Arbeitsplätze schaffen, viele davon gewerkschaftlich organisierte Arbeitsplätze, sagte Präsident Joe Biden.

Der Präsident bezeichnete sauberen Wasserstoff als unverzichtbar für seine Vision, die Treibhausgasemissionen in den USA bis 2050 auf Null zu senken.

Die Projekte werden in Kalifornien, Washington, Minnesota, Texas, Pennsylvania, West Virginia und Illinois angesiedelt sein. Alle Projekte mit Ausnahme der Zentren in Kalifornien und Texas umfassen Projekte in mehreren Staaten. Pennsylvania hat Projekte in zwei separaten Zentren.

Frank Wolak, Präsident und CEO der Fuel Cell & Hydrogen Energy Association, sagte, die Ankündigung vom Mittwoch sei von großer Bedeutung, da das Energieministerium einen rigorosen Auswahlprozess durchlaufen habe und nun an einem Punkt angelangt sei, an dem es Verträge gebe und die Hubs finanzieren könne.

Mit dem Geld werde ein großes Infrastrukturprogramm finanziert und in die Zukunft sauberer Energie investiert, fügte er hinzu.

„Jetzt zeigt sich erst richtig, was die Hubs leisten werden“, sagte er am Mittwoch. „Sie sind alle einzigartig. Im Falle Kaliforniens führen sie unter anderem Projekte durch, bei denen Wasserstoff zur Dekarbonisierung der schwer zu reduzierenden Sektoren im Transportwesen eingesetzt wird. Der Transportbereich ist ein großer Teil dessen, was sie in Angriff nehmen werden.“

Ein Hub ist als Netzwerk von Unternehmen gedacht, die sauberen Wasserstoff produzieren, und den Industrien, die ihn nutzen – etwa der Schwertransport – sowie der Infrastruktur wie Pipelines und Tankstellen.

Wasserstoff kann auf eine Weise hergestellt werden, die kaum oder gar keine Treibhausgase freisetzt, die den Planeten erwärmen. Das Energieministerium sagt, dass Wasserstoff, sobald er hergestellt ist, in einer Brennstoffzelle Strom erzeugen kann und dabei nur Wasserdampf und warme Luft freisetzt.