Kamala Harris hofft im Rahmen ihrer Digital-First-Medienstrategie auf Unterstützung durch Oprah

Vizepräsidentin Kamala Harris hoffte auf Unterstützung bei leicht überzeugbaren und weniger motivierten Wählern, als sie am Donnerstagabend an einem Livestream mit der ehemaligen Talkshow-Moderatorin Oprah Winfrey teilnahm und dabei ihre Pläne zur Kostensenkung für die Mittelschicht, zur Wiederherstellung eines nationalen Abtreibungsrechts und zur Bekämpfung der Waffengewalt vorstellte.

Die Veranstaltung mit dem Titel „Unite for America“ wurde von Winfrey aus einem Vorort von Michigan, einem der wichtigsten Schlachtfelder dieser Wahl, moderiert. Ziel war es, die gleiche Energie wie Winfreys langjährige Talkshow zu nutzen, die Bestsellerlisten anführte und Prominenten die Möglichkeit gab, ihre weichere Seite zu zeigen und normalen Menschen die Möglichkeit gab, Geschichten von Kampf und Inspiration zu erzählen.

Die Kampagne stützte sich auf Prominente wie Bryan Cranston, Jennifer Lopez und Meryl Streep, aber auch auf die Geschichten ganz normaler Wähler, um Harris‘ Botschaft zu verbreiten. Allein auf YouTube verfolgten über 300.000 Menschen den Livestream von Harris‘ Wahlkampf, und die Veranstaltung wurde auch auf anderen großen Social-Media-Plattformen gestreamt.

„Wir alle haben diese Momente in unserem Leben, in denen es Zeit ist, aufzustehen“, sagte Harris, als Winfrey sie nach ihrer nächtlichen Verwandlung fragte, als sie von Präsident Joe Bidens Vizekandidatin zur Kandidatin der Demokraten wurde, nachdem dieser im Juli plötzlich ausgestiegen war. „Ich fühlte mich verantwortlich, um ehrlich zu sein, und damit geht ein Gefühl der Zielstrebigkeit einher.“

Winfrey sagte Harris, es habe ausgesehen, als sei „ein Schleier gefallen“ und sie sei „in ihre Macht getreten“.

Harris bekam Gelegenheit, über ihre Pläne zur Reduzierung der Wohnkosten und zur Senkung der Steuern für die Mittelschicht zu sprechen, als sie sich den Fragen von Wählern aus Michigan und Virginia stellte.

Oprah erkannte im Publikum Hadley Duvall, eine 22-jährige Frau, die sich für das Recht auf Abtreibung einsetzte, nachdem sie als Kind von ihrem Stiefvater vergewaltigt worden war.

„Man kann nicht warten, bis es zu spät ist, sich um die reproduktive Gesundheitsfürsorge zu kümmern, denn dann ist es zu spät“, sagte Duvall, die in einem neuen Harris-Wahlkampfspot zu sehen ist. „Danke, dass Sie uns zuhören und uns sehen, wenn der Oberste Gerichtshof es nicht tut“, fügte Duvall lobend für Harris hinzu.

Harris und Winfrey begrüßten auch die Mutter und Schwester einer jungen Mutter aus Georgia, die starb, nachdem sie 20 Stunden auf ein Krankenhaus gewartet hatte, um ihre Komplikationen aufgrund einer Abtreibungspille zu behandeln. Der Tod von Amber Thurman, über den ProPublica am Montag erstmals berichtete, ereignete sich nur zwei Wochen, nachdem Georgias striktes Abtreibungsverbot im Jahr 2022 in Kraft getreten war, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA entschieden hatte, das landesweite Abtreibungsrecht aufzuheben. Harris hat Trump für ihren Tod verantwortlich gemacht.

„Amber war keine Statistik, sie wurde von einer Familie geliebt, einer starken Familie, und wir hätten alles getan, um meinem Baby, unserem Baby, die Hilfe zu geben, die sie brauchte“, sagte Thurmans Mutter.

Harris lobte ihren Mut, ihre Meinung zu äußern, und sprach von einer „Gesundheitskrise“, die durch die Aufhebung des Urteils Roe v. Wade verursacht worden sei. „Sie haben kein Recht, in Ihrer Gebärmutter zu sein“, fügte Winfrey hinzu.

Natalie Griffith, eine Schülerin, die letzten Monat an der Apalachee High School in Georgia zweimal angeschossen wurde, schloss sich ihren Eltern an. Ihre Mutter beschrieb die Angst, die sie empfand, als sie von den Schüssen an der Schule ihres Kindes erfuhr.

„Kein Elternteil sollte so etwas durchmachen müssen“, sagte Marilda Griffith unter Tränen und beschrieb, wie sie von der Arbeit stürmte und dann zur Schule rannte, um zu erfahren, ob es ihrer Tochter gut ging. Sie appellierte an die Bundesregierung, Maßnahmen zur Eindämmung der Waffengewalt zu ergreifen.

Harris erinnerte die Zuschauer daran, dass sie eine Waffe besitzt – was Winfrey überraschte – und sagte: „Wenn jemand in mein Haus einbricht, wird er erschossen.“ Sie fügte hinzu: „Das hätte ich wahrscheinlich nicht sagen sollen.“

Harris meinte jedoch, Sturmgewehre seien dafür konzipiert worden, auf dem Schlachtfeld so viele Menschen wie möglich zu töten und gehörten „nicht auf die Straßen einer Zivilgesellschaft“.

Die Veranstaltung findet statt, während Harris auch während ihres verkürzten Präsidentschaftswahlkampfes daran arbeitet, den Wählern ihre Biografie und Regierungsphilosophie näherzubringen; in einigen Bundesstaaten hat die vorzeitige Stimmabgabe bereits begonnen.

Harris hat ihre Interaktion mit den traditionellen Medien eingeschränkt und legt stattdessen Wert auf digitales Engagement und zwanglose – und oft kontrolliertere – Momente, mit denen sie in ihrer Kampagne Wähler erreichen will, die ihre Nachrichten zunehmend aus digitalen Quellen beziehen.

„Ich möchte meine Töchter ins Weiße Haus bringen, um diese schwarze Präsidentin kennenzulernen“, sagte der Komiker Chris Rock.

Die Rundbühne erinnert mit ihren Ziegelpfeilern und Bäumen im Hintergrund und grünem Rasen unter den Stühlen der mehreren hundert Gäste an einen College-Campus. Dutzende weitere Unterstützer waren auf Videobildschirmen in der Halle zu sehen.

„Ich schaue mich auf diesen Bildschirmen um, Oprah, und ich sehe, wer im Raum ist, und das ist Amerika“, sagte Harris.

Die Veranstaltung ist als ein Zusammenschluss von Harris-Unterstützergruppen gedacht, die sich organisch gebildet hatten, nachdem ein Aufruf mit der Aufschrift „Black Women for Harris“ in den Stunden, nachdem Harris Bidens Nachfolge angetreten hatte, Zehntausende von Zuschauern anzog und 1,5 Millionen Dollar einbrachte. Zu ihnen gehörten „White Dudes for Harris“, „Comedians for Harris“ und „Swifties for Harris“.

Die Zuschauer wurden bei der Veranstaltung direkt dazu aufgefordert, sich ehrenamtlich für Harris‘ Wahlkampf zu engagieren und im Namen der Demokratin anzurufen und an Türen zu klopfen.