Kamala Harris krönt „unwahrscheinlichen Weg“ zur Nominierung mit einer sehr persönlichen Rede beim DNC

Vor zwei Monaten träumten die Demokraten davon, Kamala Harris von der demokratischen Liste zu streichen, um einen Präsidentschaftswahlkampf aufzumischen, bei dem sie befürchteten, Joe Biden würde ihn verlieren. Vor zwei Jahren fragten sich führende Parteimitglieder, ob die Wahl eines Vizepräsidenten durch den Präsidenten ein schrecklicher Fehler gewesen war. Vor vier Jahren zuckten die Demokraten bei Bidens Entscheidung zusammen, mit einem relativ unerfahrenen Senator aus Kalifornien anzutreten, der ihn in einer Parteidebatte 2019 dreist beschimpft hatte.

Am Donnerstagabend hielt Frau Harris – in einem Augenblick des Staunens und der Geschichte – ihre Dankesrede als Kandidatin einer Partei, die sie verunglimpft, herabgewürdigt, klein gemacht und sie beinahe entlassen hatte, die jedoch in ihrer Verzweiflung Inspiration in ihr fand.

„Auch ungewöhnliche Reisen sind für mich kein Fremdwort“, sagte sie in ihrer Rede.

Dies war eine Reise wie keine andere. Die Veränderung in der Wahrnehmung der Partei entsprach der Veränderung in Frau Harris‘ Leistung und Profil. Als Vizepräsidentin war sie zögerlich, als Präsidentschaftskandidatin ist sie zuversichtlich. Während sie einst eine verspottete Figur war, ist sie möglicherweise – welch ein Wunder – eine Schicksalsfigur geworden.

Und dieses Gefühl – dass sie auf einer Jetstream-Spur des Aufstiegs reitet – war in ihren Äußerungen vor einer Partei deutlich zu erkennen, die sie nun als Objekt der Anbetung betrachtet. Die Respektlosigkeit hatte sich in Respekt verwandelt, die Herabwürdigung ihrer Leistung war einem Delirium über ihr Potenzial gewichen. Ihr Profil ist anders als im Wahlkampf 2020, in dem sie ins Straucheln geriet.

„Jetzt muss sie keine Kampagnenstruktur von Grund auf neu aufbauen und bekommt den vollen Service der Partei“, sagte Adolphus Belk Jr., der Politikwissenschaft und Afroamerikanische Studien an der Winthrop University in Rock Hill, South Carolina, lehrt, in einem Interview. „Die Menschen reagieren positiv auf die Hoffnung – und sie hat alle daran erinnert, dass sie kein leerer Mantel ist.“

In der kritischsten Rede ihrer Karriere forderte sie das Land auf, „einen neuen Weg nach vorne zu beschreiten, nicht als Mitglied einer Partei oder Fraktion, sondern als Amerikaner.“

Trotz aller großen Hoffnungen und all der hochtrabenden Rhetorik – sie bildeten das Leitmotiv eines freudigen Moments des Optimismus in einer Zeit der Entfremdung – steht Frau Harris vor einer Reihe ungewöhnlicher und höchst unerwarteter Herausforderungen, die, da sie nun im Grunde statistisch gleichauf mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump liegt, eher negativ als positiv sind.

Sie darf keine unnötigen Fehler machen. Sie darf bei der Debatte mit Trump im nächsten Monat nicht stolpern. Sie darf sich nicht zu sehr an den Schlussmann binden, der ihr in diesem Rennen die Chance, aber auch die Belastung gegeben hat (Herrn Biden). Sie darf nicht zulassen, dass ihre lyrische Rede vor Tausenden jubelnden Demokraten im United Center und weiteren Millionen zu Hause zum Höhepunkt ihres Wahlkampfs wird.

Sie wurde von den Demokraten unterstützt, doch wie Josh Groban in seinem gleichnamigen Song warnt, wird sie unweigerlich mit stürmischen Zeiten konfrontiert sein.

Aber das ist für einen anderen Tag, vielleicht ein Septemberlied. Ihre Ansprache im United Center stammt von Adam Frankel, dem ehemaligen Redenschreiber von Barack Obama. Frankel hat in der Vergangenheit darüber gesprochen, wie „das Schreiben über Dinge, die uns belasten, diese lindern kann“ und der in seinem eigenen Schreiben, einer quälenden Autobiographie über Überraschungen in seiner Familiengeschichte, von den Worten und dem Rhythmus von Lady Gaga beeinflusst wurde. Beide Elemente waren in der Rede von Frau Harris vorhanden – es war das erste Mal, dass sie vor einem Massenpublikum stand, was diese Ansprache zu ihrer Einführung bei den Menschen machte, die sie führen möchte.

Es war eine sehr persönliche Rede, die in der Mittelschicht ihrer Familie, den Hoffnungen ihrer Eltern für sie und ihrer Entschlossenheit, in einem Land voranzukommen, das Einwanderer nicht immer willkommen hieß, wurzelte. Dieses Thema, sagte sie, habe sich auf ihre Karriere als Staatsanwältin übertragen, wo sie „praktisch auf Schritt und Tritt unterschätzt“ wurde – aber, so fuhr Frau Harris fort, „sie hat nie aufgegeben, denn die Zukunft ist es immer wert, dafür zu kämpfen.“

Die vorherrschende Annahme in diesem Wahlkampf muss sein, dass Herr Trump – mit 78 Jahren der Älteste im Rennen und seit vier Jahren im Weißen Haus – tatsächlich der vermeintliche Amtsinhaber ist. Für sie, wie für alle Rivalen der Amtsinhaber, besteht die Herausforderung also darin, zu beweisen, dass sie als präsidial angesehen werden kann.

Zwischen 2017 und 2021 hat Trump den Begriff neu definiert. Doch trotz allem impliziten Imperativ in dem „Wir gehen nicht zurück“-Sprech, der die ganze Woche aus der Section-300-Ebene der Chicagoer Hockey- und Basketballarena hallte, hängt Harris‘ Erfolg in hohem Maße davon ab, dass sie zeigt, dass sie, wie ihr Sponsor Biden, in puncto persönlicher Stil tatsächlich zurückgehen wird, um zur respektvollen Würde des Oval Office eines Barack Obama und zweier republikanischer Präsidenten aus einer Zeit zurückzukehren, die heute, rund vier Jahrzehnte später, als alte Zeiten gelten muss, nämlich George HW Bush und Ronald Reagan.

Ihre Bemerkungen waren Ausdruck dieser Bemühungen – und ihrer Ansicht, ihr Rivale sei für dieses Amt ungeeignet. „Donald Trump ist ein unseriöser Mann“, sagte sie, „aber die Konsequenzen einer Rückkehr Donald Trumps ins Weiße Haus sind äußerst ernst.“

Ihre Äußerungen waren von bewusster Ausgewogenheit geprägt, einer Mischung aus innenpolitischen Themen (Gesundheitsversorgung, Abtreibung, Wohnungsbau) und Fragen der nationalen Würde (Unterstützung für die Ukraine und Versprechen, die militärische Stärke aufrechtzuerhalten). Am auffälligsten war diese Ausgewogenheit jedoch, als sie von anhaltender Unterstützung für Israel sprach (und von der Entschlossenheit, die Geiseln ab dem 7. Oktober 2023 nach Hause zu bringen) und dem Wunsch, die Opferzahlen unter der palästinensischen Zivilbevölkerung zu beenden.

Während der gesamten Rede – mit Anklängen an die klare Diktion von Julie Andrews, der musikalischen Explosion von Carol Burnett und natürlich der Leidenschaft von Aretha Franklin in Form von Otis Redding, der „RESPECT“ schmetterte – legte die frischgebackene Präsidentschaftskandidatin der Demokraten einen einzigartigen, unverkennbaren Harris-Stil an den Tag.

Bevor die rot-weiß-blauen Ballons fielen, gab es die traditionelle Verbeugung vor „dem Stolz und Privileg, Amerikaner zu sein“. Aber da war auch die eiserne Härte, die laut ihren Verbündeten durch vier Jahre in der untergeordneten, oft lähmenden Rolle des Vizepräsidenten zwar unterdrückt, aber nicht ausgelöscht worden sei. Als sie sich also auf die Anti-Abtreibungsbemühungen der Republikaner und die Pläne des Trump-Teams für eine neue Offensive gegen Abtreibung bezog, sagte sie: „Sie sind verrückt.“