Im Juli, wenige Tage nachdem sie sich die Unterstützung von genügend Delegierten der Demokratischen Partei gesichert hatte, um als Präsidentschaftskandidatin ihrer Partei anzutreten, fand Harris‘ erste Kundgebung in Milwaukee statt, wo sie den Teilnehmern sagte: „Der Weg ins Weiße Haus führt über Wisconsin.“Scott Olson/Getty Images
Noch vor einem Monat hatte die Demokratische Partei der USA ein potenziell verheerendes Problem: Schwarze Wähler, die Präsident Joe Biden bei der Wahl 2020 zum Sieg verholfen hatten, schienen vor der diesjährigen Abstimmung weniger begeistert von ihm zu sein. Und Umfragen zeigten, dass ein kleiner, aber signifikanter Anteil von ihnen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump unterstützte.
Nun wurde Herr Biden, ein 81-jähriger weißer Mann, dessen geistige Gesundheit zu einem Streitthema geworden war, als Kandidat der Demokraten durch eine 59-jährige Frau ersetzt, die schwarzer und südasiatischer Abstammung ist.
Bidens Entscheidung Ende letzten Monats, aus dem Präsidentschaftswahlkampf auszusteigen und Vizepräsidentin Kamala Harris als seine Nachfolgerin zu unterstützen, hat die Erwartungen zurückgeworfen. Obwohl erste Umfragen ein bescheidenes Wiederaufleben der Demokraten, auch unter schwarzen Amerikanern, zeigen, sind diese Zugewinne noch immer ungewiss.
Frau Harris muss ihre Ansichten zu vielen wichtigen Themen noch klar formulieren, sodass es schwer ist abzuschätzen, inwieweit ihre Kandidatur die Wähler beeinflussen wird. Aber es gibt Anzeichen für eine erneuerte Begeisterung unter ihren Anhängern. Angela Lang, Geschäftsführerin von Black Leaders Organizing for Communities, einer Bürgerinitiative mit Sitz in Milwaukee, der größten Stadt im wichtigen umkämpften Bundesstaat Wisconsin, sagte, dass die Nominierung von Frau Harris dem Rennen „absolut“ neues Leben eingehaucht habe.
Sie fügte hinzu, dass einige schwarze Wähler zwar ihre Enttäuschung über die langsamen Fortschritte bei bestimmten für sie relevanten Themen zum Ausdruck gebracht hätten – wie etwa beim George Floyd Justice in Policing Act und dem John Lewis Voting Rights Advancement Act, die beide im Kongress ins Stocken geraten sind –, dass die schwindende Unterstützung für die Demokratische Partei jedoch im Allgemeinen nicht eine Hinwendung zu republikanischen Werten bedeute. Vielmehr hätten die Wähler angegeben, dass sie sich überhaupt weniger motiviert fühlten, wählen zu gehen.
Jetzt, sagte sie, „sagen die Leute, dass sie aufgeregt sind.“
„Es gibt junge Leute, die überlegten, bei dieser Wahl auszusetzen, die jetzt zurückkommen und sich darauf freuen, tatsächlich wählen zu gehen. Die Gespräche sind einfacher, (Wahlhelfer) sehen nicht mehr so viele Augenrollen wie früher.“
Stella Owens ist ein Beispiel für die Herausforderung, vor der die Demokraten in Wisconsin stehen.
Frau Owens, eine Einwohnerin von Milwaukee, gehört zu den rund 40 Prozent der Stadtbevölkerung, die sich als Schwarze identifizieren. Sie sagte, sie habe 2020 für Herrn Biden und davor für Barack Obama gestimmt. Vor dem Republikanischen Nationalkonvent in Milwaukee im vergangenen Monat verkaufte sie Waren mit dem Bildnis von Herrn Trump, was sie aus rein geschäftlichen Gründen tat.
Doch Frau Owens, die Mitte Juli interviewt wurde, als der Druck auf Biden zunahm, zurückzutreten, sagte, sie sei sich nicht sicher, ob sie es im November zu den Wahlen schaffen würde. Obwohl sie Trump und seine politischen Positionen verabscheue, sagte die Großmutter und Unternehmerin, sie sei einfach nicht begeistert davon, erneut für Biden zu stimmen.
„Die reine Wahrheit ist, dass ich, wenn es an der Zeit ist, zu wählen, wahrscheinlich gar nicht wählen will, und das ist nicht gut“, sagte sie.
Wisconsin tendiert seit 1988 zu den Demokraten – eine Serie, die 2016 gebrochen wurde, als Trump den Staat mit nur 0,7 Prozentpunkten Vorsprung vor Hillary Clinton gewann. 2020 kehrte der Staat in die Hände der Demokraten zurück, als Biden einen Vorsprung von 0,63 Prozentpunkten vor Trump herausholte.
Während die schwarzen Amerikaner nach wie vor überwiegend Demokraten sind, sank die Unterstützung der schwarzen Wähler für die Partei im Jahr 2024 um etwa fünf Prozentpunkte auf 83 Prozent, verglichen mit 88 Prozent vor vier Jahren, wie aus einer im Mai veröffentlichten Studie des Pew Research Center hervorgeht. Dieselbe Studie ergab, dass etwa die Hälfte der schwarzen Wähler sowohl Herrn Biden als auch Herrn Trump durch andere Kandidaten ersetzt hätte, wenn sie gekonnt hätten – eine Meinung, die von einem ähnlichen Anteil aller befragten Wähler geteilt wird.
Im Juli, wenige Tage nachdem sie sich die Unterstützung von genügend Delegierten der Demokratischen Partei gesichert hatte, um als Präsidentschaftskandidatin ihrer Partei aufzutreten, fand Harris‘ erste Kundgebung in Milwaukee statt, wo sie den Teilnehmern erklärte, sie hätten eine entscheidende Rolle dabei gespielt, dem Wahlkampfteam Biden-Harris für 2020 zum Sieg zu verhelfen.
„Der Weg ins Weiße Haus führt über Wisconsin“, sagte sie. Am Mittwoch kehrte sie erneut in den Staat zurück, um mit ihrem neu ernannten Vizepräsidentschaftskandidaten Tim Walz an einer Wahlkampfveranstaltung teilzunehmen.
Umfragen in den Tagen nach Bidens Abgang haben gezeigt, dass sich die Gunst von Frau Harris unter den schwarzen Wählern möglicherweise verschoben hat. Eine landesweite Umfrage, die Ende Juli für CNN durchgeführt wurde, ergab, dass 78 Prozent der schwarzen Befragten Frau Harris gegenüber Herrn Trump unterstützten, während Herr Biden im April und Juni in derselben Wählergruppe 70 Prozent Unterstützung hatte. Andere Umfragen zeigten ähnliche Anstiege.
Und eine Umfrage der New York Times und des Siena College, die Anfang des Monats durchgeführt wurde, ergab, dass Frau Harris in drei Swing States, Wisconsin, Michigan und Pennsylvania, Bidens Position verbessert hat. Während frühere Umfragen zeigten, dass Biden hinter Trump zurücklag oder praktisch gleichauf mit ihm lag, ergab die neue Umfrage, dass Frau Harris bei den wahrscheinlichen Wählern in jedem Staat einen Vorsprung von vier Prozentpunkten hat.
Andrea Benjamin, außerordentliche Professorin am Clara Luper-Institut für Afrikanische und Afroamerikanische Studien der University of Oklahoma, sagte, die Erfolge von Harris‘ Kampagne in den letzten Wochen zeigten, dass ihr Aufstieg dem Rennen neue Energie eingehaucht habe.
In nur einer Woche sammelte die Kampagne 200 Millionen US-Dollar und konnte mehr als 170.000 Freiwillige gewinnen. Doch Prof. Benjamin sagte, die Kampagne müsse noch etablierte Netzwerke vor Ort nutzen, um zu zeigen, dass die Anliegen der Bevölkerung Gehör finden. Eine Umfrage des Centre for Excellence in Polling aus dem Jahr 2023 ergab beispielsweise, dass 90 Prozent der Wähler in Wisconsin über die Lebenshaltungskosten besorgt sind.
Den schwarzen Wählern riet Prof. Benjamin zu klaren, konkreten Botschaften über die unter der Biden-Harris-Regierung erzielten Fortschritte. Dazu gehörten etwa Verpflichtungen zur Senkung der Müttersterblichkeit, von der schwarze Frauen dreimal so häufig betroffen sind wie weiße Frauen.
„Die Leute gehen wählen, weil sie das Gefühl haben, dass ihnen zugehört wird und dass es einen Plan gibt, um die Themen anzugehen, die ihnen wichtig sind und die ihnen am Herzen liegen“, sagte sie.
Mit einem Bericht von Reuters
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