Kanada wird das NATO-Ziel für Verteidigungsausgaben bis 2032 erreichen, sagt Trudeau, kritisiert aber den Benchmark

Premierminister Justin Trudeau sagte am Donnerstag, Kanada werde die von der NATO versprochenen Verteidigungsausgaben bis 2032 erreichen. Er tat dies jedoch als nicht viel mehr als eine „krasse mathematische Berechnung“ ab und legte keinen Plan vor, wie Kanada dieses Ziel erreichen wolle.

Trudeau machte diese Zusage in den letzten Stunden eines Gipfeltreffens der NATO in Washington, bei dem Kanada in die Kritik geriet, weil es die von 23 der 32 NATO-Mitglieder erreichte Schwelle von zwei Prozent seines Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung nicht erreicht hatte.

Er gab keine weiteren Einzelheiten darüber bekannt, wie Ottawa dieses Ziel erreichen will. Er sagte, diese würden in vier Jahren in einem geplanten Update der Verteidigungspolitik 2028 dargelegt.

Trudeau kritisierte die seit zehn Jahren bestehende Zwei-Prozent-Marke und argumentierte, wenn Kanada diese Marke schnell erreichen wolle, könne das Land dies durch kreative Buchführung erreichen oder indem es die Küstenwache militarisiere und dies als Verteidigungsausgaben anrechne.

„Wir haben immer in Frage gestellt, dass die 2 Prozent das A und O bei der Bewertung der Beiträge an die NATO sind“, sagte er Reportern. „Ja, es gibt vielleicht Möglichkeiten, die Buchhaltung zu ändern oder hier ein wenig zu optimieren oder jedem Mitglied der Küstenwache eine Pistole zu geben und zu sagen: ‚Okay, wir haben unsere Arbeit getan.‘ Würde das Kanada sicherer machen? Würde es den Kanadiern besser gehen?“

Kommentar: Beim NATO-Gipfel geht es nicht nur um Verteidigung, sondern auch um gemeinsame Werte

Trudeau sagte, Kanadas Arbeit für die NATO „spiegelt sich nicht immer in den krassen mathematischen Berechnungen wider, zu denen manche Leute sehr schnell greifen“, und sein Denken werde von geopolitischen Bedenken geleitet und „nicht von irgendwelchen nominellen Zielen, die zwar leicht Schlagzeilen und buchhalterische Praktiken ermöglichen, uns aber nicht automatisch sicherer machen“.

Die neue Verpflichtung für 2032 kommt nur drei Monate, nachdem Verteidigungsminister Bill Blair ein Update seiner Verteidigungspolitik veröffentlichte. Dieses erntete Kritik, weil es das Zwei-Prozent-Ziel nicht erreichte und stattdessen einen Plan vorsah, bis 2030 1,76 Prozent zu erreichen. Kanada gibt derzeit 1,37 Prozent aus.

Während des Gipfels deutete Ottawa mehrere Tage lang an, dass bald etwas angekündigt werden würde, das über Blairs bisherige Politik hinausgeht. Indem Trudeau mit der Enthüllung bis zum Schluss wartete, vermied er, dass seine Verbündeten den Mangel an Details kritisierten.

Der frühere US-Präsident Donald Trump, der sich mit Präsident Joe Biden ein Kopf-an-Kopf-Rennen um das Weiße Haus liefert, drohte Anfang des Jahres damit, die NATO-Länder nicht vor einer russischen Invasion zu schützen, wenn sie nicht mehr Geld für die Verteidigung ausgeben würden.

Jens Stoltenberg, der scheidende Generalsekretär des Bündnisses, lobte Trudeaus Engagement und versuchte gleichzeitig, die Befürchtungen zu zerstreuen, dass eine Rückkehr Trumps zu einem Austritt der USA aus der NATO führen würde.

„Alle Verbündeten, die noch nicht bei 2 Prozent sind, werden bei 2 Prozent sein“, sagte er gegenüber Reportern. „Ich erwarte, dass die USA und alle Verbündeten der NATO weiterhin verpflichtet bleiben.“

Am Donnerstag zuvor hatte Trudeau angekündigt, dass man gemeinsam mit den USA und Finnland Eisbrecher für den Einsatz in der Arktis bauen wolle. Anfang der Woche kündigte er weitere 500 Millionen Dollar Militärhilfe für die Ukraine an und kündigte an, dass Kanada die Möglichkeit des Kaufs von bis zu 12 U-Booten prüfen werde.

Kanadische Politiker beschweren sich schon lange, dass die Zwei-Prozent-Zahl willkürlich sei. Als sich 2014 alle NATO-Mitglieder verpflichteten, die Zwei-Prozent-Zahl einzuhalten, sagte der damalige Premierminister Stephen Harper, Kanada habe „überproportional“ zur Allianz beigetragen, obwohl die Ausgaben des Landes damals nur etwa ein Prozent des BIP betrugen.

David Perry, Präsident der Denkfabrik Canadian Global Affairs Institute, sagte, Trudeaus Zusage, das NATO-Ziel bis 2032 zu erreichen, enthalte nicht die nötigen Details, um als festes und verlässliches Versprechen zu gelten.

„Wenn er nur sagt: ‚In acht Jahren sind wir da und in vier Jahren geben wir Ihnen den Plan und die Einzelheiten‘, dann halte ich das für keine sehr glaubwürdige Aussage“, sagte Perry. Er schätzt, dass Kanadas derzeitige Verteidigungsausgaben 10 bis 15 Milliarden Dollar unter dem liegen, was nötig wäre, um 2 Prozent der jährlichen Wirtschaftsleistung zu erreichen.

Der Zeitplan von 2032, sagte er, bedeute, dass es wahrscheinlich an einer anderen Regierung liege, das Ziel zu erreichen. „Es ist unwahrscheinlich, dass diese Regierung in acht Jahren noch im Amt ist“, fügte Perry hinzu. Trudeaus Liberale liegen in nationalen Umfragen hinter der Konservativen Partei.

Die Partei des konservativen Vorsitzenden Pierre Poilievre kritisierte in einer Erklärung Trudeaus Bilanz bei den Verteidigungsausgaben, gab jedoch keine verbindliche Zusage, das Zwei-Prozent-Ziel zu erreichen.

Der konservative Verteidigungskritiker James Bezan sagte, seine Partei werde „darauf hinarbeiten, unseren NATO-Ausgabenverpflichtungen nachzukommen“.

David Cohen, der US-Botschafter in Kanada, lobte Trudeaus Zeitplan. Kanada, sagte er, „hat seinen Status als geschätzter NATO- und US-Partner weiter gefestigt.“

Unterdessen kritisierte Goldy Hyder, Geschäftsführer des kanadischen Wirtschaftsrates, Trudeaus mangelnde Konkretisierung. Die Ankündigung „enthält keine Einzelheiten darüber, wie dieses Ziel erreicht werden soll“ und „stellt nicht klar, wie neue Investitionen in die Verteidigung finanziell tragfähig sein werden“, sagte er in einer Stellungnahme.

In einer separaten Ankündigung zum Eisbrecher erklärten Kanada, die USA und Finnland, sie würden ihr Wissen und ihre Skaleneffekte bündeln, in der Hoffnung, der bevorzugte Schiffslieferant der NATO-Mitglieder und anderer Verbündeter zu werden.

Die Initiative mit dem Namen Icebreaker Collaboration Effort (ICE) soll China und Russland die Botschaft vermitteln, dass der Westen mit den neuen Schiffen eine Machtdemonstration in den Polarregionen anstrebt.

Das in Kanada ansässige Schiffbauunternehmen Davie gab am Donnerstag bekannt, dass es zu den ersten privaten Beitragszahlern des ICE-Pakts gehören wolle. Sein finnisches Unternehmen Helsinki Shipyard habe mehr als 50 Prozent der weltweiten Eisbrecherflotte gebaut, hieß es. Davie baut in Quebec auch Eisbrecher für die kanadische Regierung.