Kanadierin, die vom ehemaligen Harrods-Besitzer Mohamad Al-Fayed sexuell missbraucht wurde, erzählt ihre Geschichte

Es schien ein Traumjob zu sein: Sie verkaufte im Londoner Kaufhaus Harrods modische Handtaschen und lebte zum ersten Mal weit weg von ihrer Familie in Peterborough, Ontario. Doch der Job verwandelte sich schnell in einen Albtraum und innerhalb weniger Monate wurde Amy erneut Opfer sexueller Belästigung durch den Harrods-Besitzer Mohamed Al-Fayed.

Sie gehört nun zu einer Gruppe von 37 Opfern von Herrn Al-Fayed, zu der auch zwei weitere Kanadier gehören, die sich zusammengeschlossen haben, um das Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen. Und die Zahl der Opfer wächst ständig.

Die Anwälte der Frauen sagten, dass sie seit der Ausstrahlung einer BBC-Dokumentation in dieser Woche, in der Einzelheiten über systematischen Missbrauch durch Herrn Al-Fayed, der letztes Jahr starb, geschildert wurden, mehr als 100 Telefonanrufe von Frauen aus aller Welt erhalten hätten, die bei Harrods arbeiteten. Sie untersuchen die Vorwürfe weiterhin und erwägen rechtliche Schritte in Großbritannien und anderen Ländern.

„Wir sehen darin nichts anderes als eine globale Forderung all dieser Damen“, sagte Bruce Drummond, ein in London ansässiger Anwalt, der Teil des Anwaltsteams ist, zu dem auch die bekannte Frauenrechtsanwältin Gloria Allred aus Los Angeles gehört.

The Globe and Mail nennt Opfer sexueller Übergriffe nicht persönlich, es sei denn, sie haben sich freiwillig zu erkennen gegeben. Amy bat darum, nur ihren Vornamen zu nennen.

Amy ist heute 52 und kann sich noch gut an die Aufregung erinnern, die sie empfand, als sie im Sommer 1993 den Job bei Harrods bekam. Sie war 21 und hatte gerade ihren Abschluss in Soziologie an der Trent University gemacht. Sie bewarb sich für das Sommerprogramm „Working Across the World“ und plante, ein paar Jahre in London zu verbringen.

Herr Al-Fayed war zu dieser Zeit eine überlebensgroße Persönlichkeit: ein milliardenschwerer Geschäftsmann, der mit dem Königshaus verkehrte und dessen Sohn Dodi später eine romantische Beziehung mit Diana, Prinzessin von Wales, hatte.

„Es war etwas, das meine Vorstellungskraft überstieg“, erinnert sich Amy. „Ich hätte mir nie ein so erstaunliches Gebäude vorstellen können, aber es war auch einfach voller Luxus, Wunder und Schönheit.“

Nachdem sie zwei Monate lang Handtaschen verkauft hatte, bot man ihr eine Stelle als Assistentin in Al-Fayeds Büro in der Park Lane an. Bevor sie die Stelle annahm, schickte das Unternehmen sie zu einem Sexualtest und leitete die Ergebnisse an Al-Fayed weiter. Amy sagte, sie sei naiv gewesen und habe den Test damals nicht hinterfragt. „Ich dachte einfach, das sei Teil eines Screening-Prozesses“, sagte sie.

Fast von dem Tag an, an dem sie in der Park Lane anfing, wurde Amy von den anderen Mitarbeitern isoliert, und Herr Al-Fayed fand Ausreden, um sie in sein Büro zu rufen. „Da wurde sie jedes Mal gestreichelt, begrapscht, begrapscht und geküsst.“

Sie unternahm drei Geschäftsreisen mit Herrn Al-Fayed. Ihr wurde nie gesagt, wohin sie fuhren oder wie lange sie dort bleiben würden. Und sie musste ihm jedes Mal ihren Pass vorlegen.

Auf einer Reise nach Paris, wo er das Hotel Ritz besaß, blieb Amy allein mit Herrn Al-Fayed in seiner Villa Windsor, dem ehemaligen Zuhause von Edward VIII. und der Herzogin von Windsor. Kurz nachdem sie zu Bett gegangen war, sah sie, wie sich die Türklinke drehte. „Da dachte ich: ‚Jetzt geht’s los.‘“

Herr Al-Fayed kam nackt herein, nur mit einem Handtuch um die Hüften. „Er legte sich ins Bett und auf mich“, sagte sie. „Mir fiel etwas ein und ich sagte nur: ‚Wenn meine Mutter nur wüsste.‘ Und das hielt ihn inne. Er blieb einfach stehen, stand auf und verließ das Zimmer.“

Amy war fassungslos und verängstigt. Am nächsten Morgen beim Frühstück verhielt sich Herr Al-Fayed, als wäre nichts geschehen.

1996 kündigte sie schließlich und begann eine Karriere als Lehrerin. Sie sprach kaum über die Vorfälle bei Harrods und versuchte, ihr Leben weiterzuleben. Aber sie fühlt sich immer noch unwohl, wenn jemand ihren Kopf berührt, so wie es Herr Al-Fayed getan hat, und sie gerät in Panik, wenn sie keinen Ausweg aus einem Raum sieht.

Im vergangenen Mai hatte der Ehemann eines anderen Opfers Amy über soziale Medien aufgespürt. Er arbeitete an der 90-minütigen BBC-Dokumentation namens Al Fayed: Raubtier bei Harrods, Darin wurden die Geschichten mehrerer Frauen erzählt, die während ihrer Zeit bei Harrods wiederholt angegriffen wurden, und es wurde behauptet, dass Vertreter des Unternehmens die Angriffe vertuscht hätten.

Er erzählte Amy von den anderen Opfern und der Klage. Sie konnte drei Tage lang nicht schlafen, weil die Erinnerungen wieder hochkamen. Doch dann fühlte sie eine überwältigende Erleichterung.

„Endlich, endlich, endlich ruft mich jemand an und sagt: ‚Das war es, Amy. Das ist passiert. Das war Körperverletzung.‘“

Am Freitag traf sie bei einer Pressekonferenz in London zum ersten Mal andere Opfer. Sie erzählten ähnliche Geschichten und Amy hatte endlich das Gefühl, nicht allein zu sein. „Wir finden gemeinsam eine Lösung“, sagte sie.

Al-Fayed verkaufte Harrods 2010 für 1,5 Milliarden Pfund (2,7 Milliarden Dollar) an den Staatsfonds von Katar. In einer Erklärung in dieser Woche erklärten die Eigentümer, sie seien entsetzt über die Vorwürfe und gelobten, die Ansprüche gegen das Unternehmen „so schnell wie möglich“ zu regeln. Sie betonten jedoch auch, sie hätten erst im vergangenen Jahr vom Ausmaß des Missbrauchs erfahren.

Das gefiel den Frauen und ihren Anwälten nicht. Sie behaupten, das Verhalten von Herrn Al-Fayed sei bei Harrods seit 25 Jahren weithin bekannt gewesen und viele Mitarbeiter hätten ihn dabei unterstützt. „Mohammed Al-Fayed war ein Monster. Aber er war ein Monster, das von einem System unterstützt wurde“, sagte Dean Armstrong, einer der Anwälte. „Es ist Zeit, dass sie Verantwortung übernehmen. Es ist Zeit, dass sie die Dinge in Ordnung bringen.“

Amy ist sich nicht sicher, wohin die Klage führen wird. Am Freitag war sie einfach dankbar, mit so vielen anderen Frauen zusammen zu sein, die vor all den Jahren bei Harrods gearbeitet haben.