Kanadischer Tankwart und britischer Prediger in britischem Terrorismusverfahren verurteilt

Ein kanadischer Tankwart und ein bekannter islamistischer Prediger in London wurden von einem britischen Gericht in einem beispiellosen Terrorismusfall für schuldig befunden, in dem laut Polizei Hunderte Menschen auf der ganzen Welt radikalisiert wurden.

Anjem Choudary, ein langjähriger Prediger und Aktivist in Großbritannien, wurde am Dienstag von einer Jury für schuldig befunden, die in Großbritannien verbotene und mit mehreren Terroranschlägen in Verbindung gebrachte Al-Muhajiroun (ALM) geleitet zu haben. Die Jury sprach auch Khaled Hussein, der an einer Tankstelle in Edmonton arbeitete, für schuldig, Mitglied von ALM zu sein.

Dem 57-jährigen Herrn Choudary droht eine lebenslange Gefängnisstrafe, während dem 29-jährigen Herrn Hussein eine Gefängnisstrafe von zehn Jahren drohen könnte.

Die Urteile markierten den Höhepunkt einer gemeinsamen Untersuchung der Anti-Terror-Polizei in Großbritannien, Kanada und den Vereinigten Staaten. Sie gehörten zudem zu den ersten Verurteilungen nach einem Abschnitt des britischen Terrorismusgesetzes, der die Leitung oder Mitgliedschaft einer verbotenen Organisation unter Strafe stellt.

„Anjem Choudary hat eine lange Geschichte der Radikalisierung von Personen hier in Großbritannien und jetzt wissen wir auch im Ausland Bescheid. Daher ist dieses Urteil für die öffentliche Sicherheit von großer Bedeutung“, sagte Dominic Murphy, Leiter des Anti-Terror-Kommandos der London Metropolitan Police. „Dies war im Grunde eine Untersuchung, aber in mehreren Ländern und in mehreren Rechtsräumen, und ich denke, das zeigt die Stärke unserer Beziehungen.“

Choudary ist in Großbritannien seit Jahren eine bekannte Persönlichkeit und gründete 1996 gemeinsam mit seinem Mentor Omar Bakri Mohammed ALM. Bakri verließ Großbritannien 2005 und ging in den Libanon. Die britische Regierung verbot ihm jedoch aufgrund seiner extremistischen Ansichten die Rückkehr. Später wurde er im Libanon wegen Terrorismus verhaftet und verurteilt.

Herr Choudary übernahm die Führungsrolle der ALM und wurde berüchtigt, weil er die Terroranschläge vom 11. September 2001 lobte und zur Errichtung eines islamistischen Kalifats in Großbritannien aufrief. Die Polizei sagt, dass Herr Choudary durch die ALM Extremisten radikalisierte, die mehrere Angriffe verübten, darunter den Messerangriff auf fünf Menschen in der Nähe der London Bridge im Jahr 2019 und die Ermordung des britischen Soldaten Lee Rigby im Jahr 2013, als dieser eine Kaserne in Ost-London verließ.

In Großbritannien wurde ALM 2010 verboten, doch laut Polizei gründete Herr Choudary weitere Unternehmen unter über 50 verschiedenen Namen, um die Aktivitäten von ALM fortzusetzen.

2014 schwor Choudary dem IS die Treue. Zwei Jahre später wurde er wegen Unterstützung des Islamischen Staats zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach seiner Freilassung im Jahr 2021 verlagerte Herr Choudary nach Angaben der Polizei seinen Tätigkeitsschwerpunkt außerhalb des Vereinigten Königreichs und begann mit einer Gruppe in New York namens „Islamic Thinkers Society“ (ITS), einem Ableger der ALM, zusammenzuarbeiten.

Rebecca Weiner, Leiterin der Anti-Terror-Abteilung des New York Police Department, erklärte auf einer Pressekonferenz, dass Herr Choudary begonnen habe, regelmäßig Online-Vorlesungen zu halten und wöchentliche Chats abzuhalten, was der ITS neuen Schwung verliehen habe.

Seine Reden hätten Dutzende von Mitgliedern zum ITS gebracht und Hunderte von Zuschauern auf der ganzen Welt angezogen, fügte sie hinzu. Einige der Vorträge enthielten praktische Ratschläge, wie man sich dem IS in Syrien anschließen könne.

Etwa zur gleichen Zeit hatte die RCMP Herrn Hussein ins Visier genommen. Anti-Terror-Beamte hatten die Social-Media-Posts von Herrn Hussein und seinen Mitarbeitern seit 2020 verfolgt.

Lisa Moreland, stellvertretende Kommissarin der Royal Canadian Mounted Police, sagte in der Pressekonferenz, die Beamten hätten zunächst nicht verstanden, wie Herr Hussein trotz seines bescheidenen Lebensstils so aktiv und gut vernetzt sein konnte. Sie sagte, Herr Hussein habe mehrere Plattformen genutzt und zahlreiche Artikel für radikale Zeitschriften geschrieben, in denen er ISIS und al-Qaida lobte.

Die RCMP stellte schließlich eine Verbindung zwischen Herrn Hussein und dem ITS in New York her. In der Zwischenzeit hatte das NYPD wegen Herrn Choudarys Verbindungen zum ITS Kontakt zur Londoner Polizei aufgenommen.

Ab 2022 begannen alle drei Polizeibehörden zusammenzuarbeiten und tauschten oft wöchentlich Informationen aus.

Mithilfe von Abhörmaßnahmen und verdeckten Ermittlern in Edmonton und New York sammelten die Polizeikräfte Beweise, die zeigten, dass Herr Choudary ITS als einen Zweig von ALM betrachtete und zugab, ALM zu leiten. Sie bestätigten auch, dass Herr Choudary nach seiner Entlassung aus einem libanesischen Gefängnis im März 2023 den Kontakt zu Herrn Bakri wieder aufgenommen hatte. Herr Bakir nahm auch an mehreren Online-Vorlesungen mit ITS teil.

Die Polizei bestätigte außerdem, dass Herr Hussein ein wichtiges ALM-Mitglied war, das den Anweisungen von Herrn Choudary folgte und half, die Ideologie der Gruppe im Ausland zu verbreiten.

„Das war ein ganz wichtiger Meilenstein“, sagte Murphy. „Wir hatten niemanden wegen Mitgliedschaft bei der ALM verurteilen können.“

Im Juni 2023 erhielt die RCMP einen Hinweis, dass Herr Hussein auf dem Weg in die Türkei war, um seine Freundin zu besuchen. Er plante, in London anzuhalten, um Herrn Choudary zu treffen. Die RCMP informierte die Londoner Polizei und Herr Hussein wurde kurz nach seiner Landung am Flughafen Heathrow am 17. Juli festgenommen. Herr Choudary wurde am selben Tag festgenommen.

Alle drei Polizeikräfte erklärten, ihre Ermittlungen würden fortgesetzt, auch in Edmonton, wo die Royal Canadian Mounted Police (RCMP) noch immer das Netzwerk von Herrn Hussein untersucht.

Frau Moreland wurde gefragt, warum Herr Hussein nicht in Kanada verhaftet und angeklagt wurde. Sie sagte, dass sich jede nationale Untersuchung im Jahr 2023 in einem anderen Stadium befände, aber Herrn Husseins Reise nach London eine Gelegenheit geboten habe, ihn in Großbritannien verhaften zu lassen und ihn nach der dortigen Terrorismusgesetzgebung anzuklagen. Anders als in Großbritannien sind weder ALM noch ITS in Kanada verboten.

„Ich denke, es ist wichtig, dass wir uns weiterhin mit der Benennung von Organisationen befassen“, sagte sie auf die Frage, ob die Bundesregierung diese Gruppen als terroristische Organisationen einstufen sollte. „Aber um noch einmal hervorzuheben, wie wichtig es ist, dass sie ihre Namen ändern, müssen wir flexibel genug sein, um darauf einzugehen.“