Kurz vor dem Wahltag kommt es in Tunesien weiterhin zu Verhaftungen und Vorladungen potenzieller Präsidentschaftskandidaten
Tunesiens Präsident Kais Saied gibt seine Stimme ab, während er an den Parlamentswahlen in Tunis am 17. Dezember 2022 teilnimmt. Während die Wahlen in Tunesien näher rücken, drohen potenzielle Präsidentschaftskandidaten mit Verhaftungen, da die Behörden gegen diejenigen vorgehen, die eine Teilnahme planen. Seit Präsident Kais Saied 2019 die Macht übernahm, wurden Kritiker und Gegner aufgrund politischer Vorwürfe, die sich aus Kritik an der Regierung ergaben, verhaftet, inhaftiert und verurteilt.Slim Abid/Die Associated Press
Mit den bevorstehenden Wahlen in Tunesien drohen potenziellen Kandidaten die Verhaftung oder Vorladung vor Gericht, da die Behörden hart gegen diejenigen vorgehen, die Präsident Kais Saied herausfordern wollen.
Am Freitag verhängte ein Richter eines Gerichts in Tunis gegen einen potenziellen Präsidentschaftskandidaten eine Nachrichtensperre und schränkte seine Bewegungsfreiheit ein. Abdellatif Mekki, der tunesischer Gesundheitsminister war und vor der Gründung seiner eigenen Partei ein prominenter Führer der islamistischen Ennahda-Bewegung war, gehört zu einer Gruppe ehemaliger Politiker, gegen die wegen der Ermordung eines prominenten Arztes im Jahr 2014 ermittelt wird.
Seine politische Partei „Arbeit und Vollendung“ verurteilte den Zeitpunkt der Mordanklage und bezeichnete ihn als politisch motiviert, da er plant, bei den tunesischen Wahlen im Oktober gegen Saied anzutreten.
„Wir verurteilen diese willkürlichen Maßnahmen aufs Schärfste und betrachten sie als politisches Ziel eines ernsthaften Kandidaten bei den Präsidentschaftswahlen“, hieß es in einer Erklärung vom Freitag.
Mekki ist der jüngste potentielle Kandidat, der in dem nordafrikanischen Land mit 12 Millionen Einwohnern vor rechtlichen Hürden stehen muss, bevor der Wahlkampf überhaupt beginnen kann.
Die Herausforderungen, vor denen die Oppositionskandidaten stehen, sind weit entfernt von den demokratischen Hoffnungen, die Tunesien vor einem Jahrzehnt empfand. Das Land entwickelte sich zu einer der wenigen Erfolgsgeschichten des Arabischen Frühlings, nachdem der ehemalige Diktator Zine El Abidine Ben Ali 2011 gestürzt wurde, friedliche, demokratische Wahlen abgehalten wurden und 2014 seine Verfassung überarbeitet wurde.
Seit 2019 sind Beobachter besorgt über wachsende Anzeichen eines demokratischen Rückschritts. Saied hat politische Gegner inhaftiert, das Parlament suspendiert und die Verfassung umgeschrieben, um die Macht des Präsidenten zu festigen. Trotz der anhaltenden politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen Tunesiens unterstützen große Teile der Bevölkerung ihn und seine populistische Rhetorik, die sich gegen korrupte Eliten und ausländische Einmischung in innere Angelegenheiten richtet.
Etwa eine Woche vor Mekki wurde Lotfi Mraihi, ein Arzt und erfahrener Politiker, der ebenfalls angekündigt hatte, für das Präsidentenamt kandidieren zu wollen, wegen Geldwäschevorwürfen festgenommen.
Mraihi, der Vorsitzende der nationalistischen Partei Republikanische Volksunion, wurde in Haft behalten, nachdem ein Richter einen zusätzlichen Haftbefehl zu den im Januar gegen ihn erhobenen Anklagen erlassen hatte.
Ein Gerichtssprecher in Tunis erklärte gegenüber Radio Mosaique, der Haftbefehl sei „aufgrund des Verdachts auf Geldwäsche, Vermögensübertragung und Eröffnung von Bankkonten im Ausland ohne Genehmigung der Zentralbank“ vollstreckt worden.
Im vergangenen Januar verurteilte das Gericht Mraihi im Rahmen einer Untersuchung eines Falls aus dem Jahr 2019, bei dem es um Vorwürfe des Stimmenkaufs ging, zu einer sechsmonatigen Haftstrafe auf Bewährung.
Die tunesische Nichtregierungsorganisation Legal Agenda bezeichnete die Festnahme als Machtdemonstration.
„Die Verhaftung des mutmaßlichen Kandidaten Lotfi Mrahi stellt einen neuen Schritt der Behörden dar, ihren Einfluss auf den Wahlprozess zu verschärfen, nachdem sie ‚maßgeschneiderte‘ Bedingungen für die Kandidatur angekündigt hatten, während Gerichtsurteile dafür sorgen, dass die übrigen Kandidaten im Rennen bedrängt werden“, hieß es in einer Erklärung letzte Woche.
Mit der Festnahme reihen sich Mekki und Mraihi in die Liste der tunesischen Politiker ein, die in Saieds Tunesien vor Gericht stehen.
Amnesty International erklärte im Februar, dass im vergangenen Jahr mehr als 20 politische Kritiker der Regierung Saieds aufgrund von Anklagen im Zusammenhang mit ihrer politischen Tätigkeit festgenommen, inhaftiert oder verurteilt worden seien.
Die Verfolgung von Saieds politischen Gegnern erstreckte sich über das gesamte politische Spektrum – von tunesischen Islamisten wie dem 83-jährigen Ennahda-Führer Rached Ghannouchi bis hin zu Nationalisten wie dem 49-jährigen Präsidenten der Freien Destourischen Partei, Abir Moussi.
Ghannouchi sitzt seit Mai 2024 hinter Gittern und sieht sich mit Vorwürfen ausländischer Einmischung konfrontiert, die Ennahda, die größte islamistische Partei des Landes, als politisch motiviert verurteilt.
Das tunesische Anti-Terror-Gericht verurteilte ihn zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe, nachdem er bei einer Beerdigung im Februar 2022 öffentliche Äußerungen gemacht hatte, bei denen er den Präsidenten offenbar als „Tyrannen“ bezeichnet hatte.
Ghannouchi muss sich weiterhin rechtlichen Herausforderungen stellen. Am Wochenende verurteilte ihn das Gericht zu drei Jahren Gefängnis. Ihm wird vorgeworfen, er sei während der letzten Präsidentschaftswahlen an einem illegalen Finanzierungssystem mit ausländischen Geldern beteiligt gewesen.
Moussi, eine populäre rechtsgerichtete Persönlichkeit, die die nostalgischen Erinnerungen der Tunesier an die Zeit vor der Revolution anspricht, wurde im Oktober 2023 verhaftet. Sie wurde zunächst im Rahmen eines umstrittenen Gesetzes zur Cyberkriminalität festgenommen, nachdem die tunesische Wahlbehörde Beschwerde gegen sie eingelegt hatte. Die Beschwerde kam, nachdem Moussi einen Mangel an Transparenz und die Präsidialdekrete, die den Wahlprozess regeln, kritisiert hatte.
Moussis Partei hatte bereits im Oktober vor ihrer Verhaftung Pläne angekündigt, gegen Saied anzutreten, und diese Pläne Anfang des Monats bestätigt, obwohl sie weiterhin inhaftiert ist.
Die Nationale Heilsfront – eine Koalition säkularer und islamistischer Parteien, darunter Ennahda – hat erklärt, Tunesien könne in einem solchen politischen Klima keine legitimen Wahlen abhalten. Die Gruppe hat den Prozess als Farce verurteilt und angekündigt, keinen Kandidaten zu unterstützen oder aufzustellen.
Die Festnahmen haben bei einzelnen politischen Parteien für Empörung gesorgt und Sorgen über die marode politische und wirtschaftliche Lage des Landes geschürt.
Mekkis Partei „Arbeit und Leistung“ erklärte, seine Festnahme am Freitag würde „das allgemeine politische Klima durcheinanderbringen, die Glaubwürdigkeit des Wahlprozesses untergraben und dem Image Tunesiens schaden“.
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