Laut Polizei wurden bei der West Indian American Day Parade in New York fünf Menschen angeschossen

Am Montag wurden bei der West Indian American Day Parade in New York City fünf Menschen angeschossen, teilte die Polizei mit. Es handelt sich um den jüngsten Gewaltakt, der eines der weltweit größten jährlichen Feste der karibischen Kultur trübt.

Ein Schütze, der es auf eine bestimmte Gruppe von Menschen abgesehen hatte, eröffnete gegen 14.35 Uhr entlang der Paradestrecke in Brooklyn das Feuer, sagte John Chell, Chef der Streifenpolizei des NYPD.

Die Parade hatte Stunden zuvor begonnen. Tausende Feiernde tanzten und marschierten den Eastern Parkway entlang, eine der Hauptverkehrsadern des Bezirks. Es wurde erwartet, dass die Parade bis in die Nacht andauern würde.

Zwei Menschen seien schwer verletzt worden, sagte Chell. Die drei anderen Opfer dürften ihre Verletzungen überleben, sagte er. Der Schütze flüchtete.

„Das war kein Zufall“, sagte Chell. „Das war eine vorsätzliche Tat einer Person gegenüber einer Gruppe von Menschen. Wir haben auf keinen Fall einen aktiven Schützen oder etwas in der Art, das gerade auf dem Eastern Parkway herumläuft. Die Parade läuft und wird bis heute Abend andauern.“

Ein Videofilmer der Associated Press, der sich in der Nähe befand, als die Schüsse fielen, sah, wie mindestens zwei Menschen wegen offenbar Verletzungen im Gesicht und am Arm behandelt wurden.

Die Polizei sperrte einen Bereich neben der Paradestrecke ab, in dem sie Tatortmarkierungen angebracht hatte. Die Parade strömte weiter vorbei, während Beamte dabei beobachtet wurden, wie sie Gegenstände einpackten.

Chell forderte die Umstehenden auf, der Polizei sämtliche Videoaufnahmen der Schießerei zur Verfügung zu stellen, die sie möglicherweise gemacht haben.

„Wir brauchen dieses Video“, sagte Chell. „Wir werden das Problem lösen, aber es wird eine Menge Arbeit erfordern.“

Einige Teilnehmer der Parade waren von der Gewalt erschüttert.

„Ich weine deswegen, es ist so schrecklich. Wie kann jemand es übers Herz bringen, in der Gegenwart so vieler Menschen – Babys, Kinder, Alte – eine Waffe abzufeuern“, sagte Jalissa Bailey der New York Post.

„Ich weiß, dass es in dieser Parade schon früher zu Gewalt gekommen ist, aber in den letzten Jahren verlief alles friedlich und wir konnten nur hoffen, dass genügend Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, damit das vielleicht vorbei ist“, sagte Bailey.

Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, marschierte zu diesem Zeitpunkt in der Parade mit und absolvierte die gesamte Strecke.

„Ich bin betrübt und beunruhigt über die schreckliche Schießerei, die stattfand, als wir gemeinsam beim West Indian Day Festival and Parade in Brooklyn marschierten“, postete Schumer auf X, ehemals bekannt als Twitter. „Vielen Dank an unsere Ersthelfer vor Ort. Ich bete für alle Betroffenen. Wir müssen weiter daran arbeiten, der Waffengewalt in Amerika ein Ende zu setzen.“

Die Parade, die bereits zum 57. Mal am Labor Day stattfindet, verwandelt den Eastern Parkway in ein Kaleidoskop aus federbedeckten Kostümen und bunten Flaggen, während die Teilnehmer neben hoch aufgetürmten Festwagen mit Soca- und Reggae-Musik aus den Lautsprechern die Hauptstraße entlangziehen.

Die Parade zieht regelmäßig riesige Menschenmengen an, die die fast 3,2 Kilometer lange Strecke säumen, die von Crown Heights zum Brooklyn Museum führt. Es ist auch ein beliebtes Ziel für lokale Politiker, von denen viele westindische Wurzeln haben oder Mitglieder der großen karibischen Gemeinschaft der Stadt vertreten.

Obwohl es sich bei der Parade und den damit verbundenen Feierlichkeiten um einen freudigen Anlass handelte, kam es im Laufe der Jahre immer wieder zu Gewaltausbrüchen.

Im Jahr 2016 wurden in der Nähe der Paradestrecke zwei Menschen getötet und mehrere weitere verletzt. Im Jahr zuvor wurde Carey Gabay, ein Mitarbeiter des damaligen Gouverneurs Andrew Cuomo, während der Feierlichkeiten vor der Parade in den Kopf geschossen. Er starb neun Tage später.

Die West Indian American Day Parade hat ihre Wurzeln in traditionelleren Karnevalsfeiern vor der Fastenzeit, die laut den Organisatoren vor etwa einem Jahrhundert von einem Einwanderer aus Trinidad in Manhattan ins Leben gerufen wurden. In den 1940er Jahren wurden die Feierlichkeiten in die wärmere Jahreszeit verlegt.

In Brooklyn, wo sich Hunderttausende karibische Einwanderer und ihre Nachkommen niedergelassen haben, wurde die Parade erstmals in den 1960er Jahren ausgerichtet.

Die Parade zum Labor Day stellt heute den Höhepunkt einer tagelangen Karnevalsveranstaltung in der Stadt dar, zu der auch ein Steel-Pan-Band-Wettbewerb und „J‘Ouvert“ gehören, ein separates Straßenfest zum Gedenken an die Befreiung von der Sklaverei.