Laut UN-Bericht sind bis zu 4.000 ruandische Soldaten in den Kampf im Osten Kongos eingetreten

Einem neuen Bericht der Vereinten Nationen zufolge sind bis zu 4.000 mit Hightech-Waffen ausgestattete ruandische Soldaten heimlich über die Grenze in den Osten Kongos eingedrungen, um dort Kämpfe auszufechten, die in der gesamten Region zu einer enormen humanitären Katastrophe geführt haben.

Die Kämpfe, die durch wahllosen Beschuss ziviler Gebiete schwere Verluste forderten, zwangen in den vergangenen neun Monaten mindestens eine Million Menschen zur Flucht aus ihrer Heimat. Viele von ihnen überleben nun in über 100 überfüllten Lagern für Vertriebene rund um die belagerte Stadt Goma, heißt es in dem Bericht.

Durch die Entsendung von Truppen und Waffen in die Demokratische Republik Kongo zur Unterstützung der Rebellenmiliz M23 in ihrem Kampf gegen das kongolesische Militär habe die ruandische Regierung die Souveränität und territoriale Integrität des Kongo verletzt und zugleich ein Waffenembargo der UNO verletzt, heißt es in dem Bericht.

Der 296 Seiten umfassende Bericht der nicht ernannten Expertengruppe, der diesen Monat dem UN-Sicherheitsrat vorgelegt wurde, wurde noch nicht offiziell veröffentlicht, aber The Globe and Mail hat eine Kopie erhalten.

Etwa 3.000 bis 4.000 Soldaten der ruandischen Streitkräfte, der Rwanda Defence Force (RDF), sind derzeit in Ost-Kongo in Kämpfe verwickelt, sagten die Experten, die es als „konservative Schätzung“ bezeichneten. Die ruandischen Soldaten könnten inzwischen zahlreicher sein als die von ihnen unterstützte Rebellenmiliz M23, die auf etwa 3.000 Kämpfer geschätzt wird, hieß es in dem Bericht.

„Die RDF positionierten sich an der Front, nutzten hochtechnologische Waffen und waren direkt in die Kämpfe verwickelt“, hieß es.

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Darin wird beschrieben, wie ruandische Soldaten „wichtige militärische Positionen“ besetzen – darunter die Hügel um Sake, eine strategisch wichtige Stadt etwa 25 Kilometer von Goma entfernt, wo in diesem Jahr heftige Kämpfe ausgebrochen sind. Die ruandischen Streitkräfte haben den Rebellen geholfen, Goma zu belagern, und spielten eine entscheidende Rolle bei der dramatischen Ausweitung des von den Rebellen kontrollierten Territoriums, das seit November um 70 Prozent gewachsen ist, heißt es in dem Bericht.

„M23 und RDF haben Goma de facto eingekesselt und kontrollieren nach und nach alle Zugangs- und Versorgungswege dorthin, mit Ausnahme einer Straße, die direkt nach Ruanda führt“, hieß es.

„Die territoriale Expansion der M23 und der RDF löste anhaltende Zusammenstöße und schweren Artilleriebeschuss aus … was zu hohen Opferzahlen unter der Zivilbevölkerung und massiver Vertreibung der Bevölkerung führte.“

In den letzten Monaten forderten zahlreiche westliche Regierungen – darunter die USA, Frankreich, Belgien und die Europäische Union – Ruanda auf, seine Truppen abzuziehen und die Unterstützung des M23-Aufstands einzustellen.

Der kanadische Premierminister Justin Trudeau, ein langjähriger Freund des ruandischen Präsidenten Paul Kagame, äußerte sich nicht zu dem Thema. The Globe hat Global Affairs Canada gefragt, ob es den Aufruf zu einem ruandischen Rückzug unterstützt. Das Ministerium antwortete nicht sofort.

Die ruandische Regierung hat die Anwesenheit ihrer Truppen auf kongolesischem Territorium nie bestätigt. Die staatlich kontrollierte Zeitung The New Times hat den jüngsten Bericht der UN-Experten wiederholt verurteilt, sogar noch bevor er offiziell veröffentlicht wurde. In einem Kommentar in The New Times hieß es diesen Monat, der UN-Bericht „spiegele die Opfergeschichte wider, die von den kongolesischen Behörden entwickelt wurde“.

Die UN-Experten sagen, ihre detaillierte Einschätzung des ruandischen Truppeneinsatzes basiere auf umfangreichen Quellen, darunter Videoaufzeichnungen, Drohnenaufnahmen, authentische Fotos, Zeugenaussagen und Geheimdienstquellen. Dutzende Fotos, die ruandische Truppen im Kongo zeigen, sind im Bericht enthalten.

Insgesamt wurden durch den von Ruanda unterstützten Aufstand seit 2022 2,2 Millionen Menschen im Osten Kongos aus ihrer Heimat vertrieben, was allein in den letzten Monaten Hunderte Todesopfer gefordert habe, heißt es in dem Bericht.

Ruanda habe ein Arsenal hochmoderner Waffen in Ost-Kongo stationiert, darunter Boden-Luft-Raketen und Drohnen-gestützte Mörsergranaten. Dadurch habe man ein kongolesisches Flugzeug auf dem Flughafen von Goma beschädigt und das kongolesische Militär gezwungen, alle seine Luftstreitkräfte am Boden zu lassen, was es den ruandischen und M23-Streitkräften ermöglicht habe, sich in der Region „neu zu organisieren und zu verstärken“, hieß es.

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Eine Militäreinheit aus mehreren südafrikanischen Ländern ist dieses Jahr in Goma und Sake eingetroffen, um dem kongolesischen Militär bei der Zurückdrängung der ruandischen Streitkräfte zu helfen. Die ruandische Regierung hat sich massiv gegen die Stationierung eingesetzt und in Briefen an den UN-Sicherheitsrat protestiert.

In den jüngsten Kämpfen mussten die südafrikanischen Streitkräfte bei Angriffen der M23-Rebellen mehrere Tote und Verletzte beklagen. Einer der Todesopfer wurde durch einen Angriff der Rebellen auf einen deutlich gekennzeichneten Krankenwagen verursacht, was einen Verstoß gegen die Genfer Konventionen über bewaffnete Konflikte darstellt, teilte das südafrikanische Militär diesen Monat mit. Südafrikanische Medien berichteten, dass die südafrikanischen Soldaten den besser ausgerüsteten M23-Streitkräften in Sachen Waffenstärke unterlegen seien.

Der UN-Bericht dokumentiert auch, wie die Rebellen ihre Kontrolle über Bergbaugebiete rund um die an Mineralien reiche Stadt Rubaya im Osten Kongos ausgeweitet haben. Unter anderem wird dort Coltan abgebaut, ein wichtiger Bestandteil der globalen Lieferkette für Mobiltelefone und Laptops.

„Zumindest ein Teil der Rubaya-Mineralien wurde dann über die ruandische Grenze geschmuggelt“, hieß es weiter. Ruanda habe im vergangenen Jahr einen „beispiellosen Anstieg“ der Coltan-Exporte verzeichnet, nämlich eine Steigerung von 50 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Ruanda hat in seiner Hauptstadt Kigali außerdem eine Goldraffinerie errichtet, die 2022 ihren Betrieb aufnahm. In der Raffinerie mangelt es jedoch an geeigneten Verfahren, um die Herkunft des Goldes nachzuverfolgen, das auch illegal geschmuggeltes Gold enthalten könnte, heißt es in dem Bericht.

Kongolesische Medien berichteten, dass die von Ruanda unterstützten Rebellen Rubaya eingenommen und den dortigen Bergleuten ihre eigenen Kontrollen auferlegt hätten. Die Regierung Kongos sagt, dass ihr durch den Schmuggel von Mineralien, größtenteils über die Grenze nach Ruanda, jährlich etwa eine Milliarde US-Dollar verloren gehen.