MANILA: Manilas Nachschubmissionen für Truppen auf einem umstrittenen Atoll im Südchinesischen Meer werden rein philippinische Operationen bleiben, erklärte der Nationale Sicherheitsrat am Sonntag, nachdem Washington versprochen hatte, „alles Notwendige zu tun“, um sie zu unterstützen.
Das zweite Thomas-Riff, wo eine kleine philippinische Garnison auf einem absichtlich auf den Strand gesetzten alten Kriegsschiff stationiert ist, war in den letzten Monaten im Mittelpunkt eskalierender Konfrontationen zwischen chinesischen und philippinischen Schiffen, da Peking seine Bemühungen verstärkt, seine Ansprüche auf das Südchinesische Meer durchzusetzen.
Ein philippinischer Matrose verlor bei den jüngsten Zusammenstößen am 17. Juni einen Daumen, als Angehörige der chinesischen Küstenwache mit Messern, Stöcken und einer Axt den Versuch der philippinischen Marine vereitelten, ihre Truppen mit Nachschub zu versorgen.
„Was die RORE (Rotations- und Nachschubmission) betrifft, so halten wir sie als eine rein philippinische Operation unter Einsatz philippinischer Schiffe, Personal und Führung aufrecht“, sagte der stellvertretende Generaldirektor des Sprechers des Nationalen Sicherheitsrats, Jonathan Malaya, gegenüber AFP.
„Das kann sich je nach Vorgaben des oberen Managements ändern, aber das ist derzeit die Richtung bzw. Politik.“
Malayas Äußerungen erfolgten, nachdem der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, erklärt hatte, die Vereinigten Staaten würden „alles Notwendige tun“, um sicherzustellen, dass die Philippinen ihre Truppen auf dem umstrittenen Atoll weiterhin mit Nachschub versorgen könnten.
„Wir werden die Philippinen weiterhin unterstützen und ihnen bei ihren Schritten zur Seite stehen, um dies zu gewährleisten“, sagte Sullivan während der Aspen Security Forum-Konferenz in Colorado.
Malaya sagte, der Nationale Sicherheitsrat schätze das US-Angebot und die Philippinen würden die Konsultationen als Vertragsverbündete fortsetzen.
Manila hat mit den USA einen gegenseitigen Verteidigungspakt geschlossen, der beide Seiten dazu verpflichtet, der jeweils anderen Seite im Falle eines „bewaffneten Angriffs“ auf Schiffe, Flugzeuge, Militär oder Küstenwachen irgendwo im Pazifik beizustehen, zu dem laut Washington auch das Südchinesische Meer gehört.
Peking erhebt Anspruch auf fast das gesamte Südchinesische Meer und ignoriert damit konkurrierende Ansprüche mehrerer südostasiatischer Staaten, darunter der Philippinen, sowie ein internationales Urteil, wonach seine Haltung keiner rechtlichen Grundlage unterliegt.
Das zweite Thomas-Riff liegt etwa 200 Kilometer (120 Meilen) von der westlichen philippinischen Insel Palawan und mehr als 1.000 Kilometer von Chinas nächster großer Landmasse, der Insel Hainan, entfernt.
Die auf der Untiefe stationierten philippinischen Soldaten leben auf der zerfallenden BRP Sierra Madre und benötigen häufig Nachschub an Nahrungsmitteln, Wasser und anderen lebensnotwendigen Gütern sowie Transportmöglichkeiten für Personalrotationen.
China setzt Küstenwache und andere Boote ein, um die Gewässer rund um die Untiefe zu patrouillieren, und hat mehrere Riffe in künstliche, militarisierte Inseln umgewandelt.
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