Michigan hat sich für Trump entschieden, aber die vorgeschlagenen Zölle sorgen nun für Verwirrung im Autohandelsstaat

Der nächste Präsident der Vereinigten Staaten dürfte in Michigan kaum einen loyaleren Unterstützer finden als Brian Pannebecker, den Gründer von Autoworkers for Trump 2024.

Aber Herr Pannebecker kann nicht ganz verstehen, warum der Mann, den er arbeitete, um ins Weiße Haus zu gelangen, mit pauschalen Zöllen gegen Kanada drohen würde, das tief in die Industrie verflochten ist, die ihm und zahlreichen anderen Einwohnern Michigans den Lebensunterhalt sicherte.

„Ich verstehe nicht wirklich, warum er das tut“, sagte er diese Woche in einem Interview.

„Kanada ist nicht unser Anliegen“, fügte er hinzu. „Der allgemeine Eindruck des durchschnittlichen Arbeiters und Verbrauchers hier in Michigan ist: Wir betrachten Kanada als unsere Freunde, unsere Handelspartner, nicht als Gegner oder Feinde.“

Der Heimatstaat von Herrn Pannebecker ist einer der Gründe, warum Herr Trump wieder zum Präsidenten gewählt wurde. Michigan gehörte zu den entscheidenden Wahlschlachtfeldern, auf denen Trump Anfang des Monats gewann, nachdem er dort vor vier Jahren verloren hatte. Auf einer seiner vielen Wahlkampfreisen nach Michigan in diesem Jahr beschrieb er Detroit als eine Stadt, die aufgrund des Verlusts von Arbeitsplätzen in der Industrie „wie von einer ausländischen Armee dezimiert“ worden sei.

„Der Albtraum für den amerikanischen Autoarbeiter endet an dem Tag, an dem ich den Amtseid ablege“, versprach er im Oktober dem Detroit Economic Club.

Fast zwei Monate vor diesem Januar-Termin fällt es vielen jedoch schwer, die Möglichkeit von 25-prozentigen Zöllen auf alles aus Kanada zu begreifen.

„Ich denke, unter bestimmten Umständen können Zölle eingesetzt werden, aber ich hoffe, dass sie nicht in großem Umfang eingesetzt werden“, sagte Ron Weiser, ein ehemaliger Vorsitzender der GOP von Michigan.

Jedes fünfte amerikanische Auto wird in Michigan hergestellt, und Automobilprodukte sind das wichtigste Element des Handels mit Kanada – einschließlich Ontario, seinem größten Exportmarkt. Im Jahr 2022 machten Fahrzeuge und deren Teile 40 Prozent der Michigan-Importe aus Kanada aus – und 47 Prozent der Warenströme aus dem Bundesstaat nach Kanada.

Die Integration der Pkw- und Lkw-Herstellung zwischen den beiden Ländern ist so umfassend, dass die Meldung von Teilen nach nationaler Herkunft gemäß dem American Automobile Labeling Act Kanada und die USA in einer einzigen Kategorie zusammenfasst.

Teile fließen oft mehrmals über die Grenze hin und her, bevor ein Fahrzeug vom Band rollt.

Die Einführung hoher Zölle auf diesen Warenfluss „würde wahrscheinlich die Kosten erhöhen und logistische Herausforderungen schaffen“, sagte Mark Barrott, Leiter der Automobil- und Mobilitätspraxis bei Plante Moran, einem Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsunternehmen mit Sitz in Southfield, Michigan.

„Langfristig besteht möglicherweise die Möglichkeit, eine autarkere Lieferkette innerhalb der USA zu entwickeln, aber dies würde viel Zeit und Investitionen erfordern.“

In der Zwischenzeit könnten die Zölle sowohl denen schaden, die Autos herstellen, als auch denen, die sie kaufen.

„Das schlimmste Szenario ist, dass die Fahrzeugpreise auf breiter Front steigen“, sagte Barrott. Infolgedessen „könnten wir möglicherweise eine Verlangsamung der Neuwagenverkäufe erleben.“

Diese Aussicht störte die engagiertesten Unterstützer von Herrn Trump kaum.

Im Oktober fragte der Meinungsforscher Richard Czuba aus Michigan die Wähler, wie sich Trumps Versprechen, die Zölle zu erhöhen, auf die Preise auswirken würde, die sie für Waren zahlen. Der Großteil der Anhänger von Herrn Trump erwartete, dass die Zölle keine Auswirkungen haben würden – oder dass sie sogar die Gesamtpreise senken würden. Für sie dürfte die Androhung von Zöllen auf in Kanada hergestellte Waren keinen Anlass zur Sorge geben, sagte Herr Czuba.

„Bis sie es in ihren Taschenbüchern sehen – höhere Kosten für Dinge, die sie brauchen, oder weniger Arbeitsplätze – bedeutet es meiner Meinung nach nichts für sie“, sagte er.

Die Erfahrung der Vergangenheit zeigt jedoch, dass höhere Zölle ein solches Ergebnis unausweichlich machen. Zölle auf südkoreanische und chinesische Waschmaschinen erhöhten den Preis aller Waschmaschinen – einschließlich der in den USA hergestellten Modelle – um fast 12 Prozent. Laut einem Bericht von Forschern des Federal Reserve Board und des National Bureau of Economic Research aus dem Jahr 2020 stiegen die Zahl der Wäschetrockner um einen ähnlichen Betrag, obwohl keine zusätzlichen Zölle erhoben wurden.

Insgesamt erhöhten diese Zölle die Verbraucherkosten für Waschmaschinen um 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr, generierten aber nur 82 Millionen US-Dollar an jährlichen Tarifeinnahmen.

„Das ist so kostspielig, weil das meiste zusätzliche Geld in die Unternehmensgewinne fließt“, sagte Betsey Stevenson, ehemalige Chefökonomin des US-Arbeitsministeriums und jetzt Professorin an der University of Michigan.

Ein 25-prozentiger Zoll auf alle Waren aus Kanada und Mexiko würde den Amerikanern so großen Schaden zufügen, sagte sie, dass „ich sehr, sehr überrascht – sogar verblüfft – wäre, wenn er tatsächlich durchkommen würde.“

Stattdessen sagen sie und ihre Unterstützer von Herrn Trump, dass der gewählte Präsident einfach weitere Zugeständnisse erreichen will, die, wie er argumentieren kann, den Menschen in Staaten wie Michigan zugutekommen werden.

„Eine Trump-Präsidentschaft ist ein enormer Nettovorteil für Michigan, unabhängig vom Tarif“, sagte Rob Steele, ein Kardiologe, der die GOP des Bundesstaates im Republikanischen Nationalkomitee vertritt. „Deshalb hat er sich bei den Arbeitern so gut geschlagen.“

Herr Pannebecker gehörte zu denen, die sich am meisten dafür einsetzten, Herrn Trump bei diesen Arbeitern bekannt zu machen.

Als 36-jähriger Mitarbeiter von Chrysler und Ford leitete er die Autoworkers for Trump 2024, die während des Präsidentschaftswahlkampfs 22 Kundgebungen vor Autofabriken abhielt. Bei diesen Kundgebungen warnte Herr Pannebecker vor den Gefahren der Demokraten, die versuchen würden, den Verkauf von Verbrennungsmotoren einzuschränken, die ein Jahrhundert lang die Detroiter Industrie angetrieben haben.

„Das ist, als würde man jemandem sagen: ‚Wir werden Ihre Halsschlagader durchtrennen und zusehen, wie Sie hier verbluten‘“, sagte Herr Pannebecker. Was Herrn Trump betrifft: „Es ist keine Übertreibung, ihn den Retter“ der amerikanischen Autos zu nennen.

Herr Pannebecker bleibt zuversichtlich, dass sein Heimatstaat, egal aus welchem ​​Grund Herr Trump neue Zölle gegen Kanada vorgeschlagen hat, mehr gewinnen als verlieren wird.

„Das ultimative Ziel besteht hier darin, den Import dieser Teile aus einem anderen Land zu teuer zu machen“, sagte er, „so dass die Teilelieferanten den Bau ihrer Anlagen hier in den Vereinigten Staaten – vorzugsweise in Michigan – genau unter die Lupe nehmen.“ .“