Militär flieht nach gescheitertem Putschversuch aus bolivianischem Regierungspalast, General in Gewahrsam genommen

Am Mittwoch rammten gepanzerte Fahrzeuge die Türen des bolivianischen Regierungspalastes. Offenbar handelt es sich um einen Putschversuch. Präsident Luis Arce gelobte jedoch, standhaft zu bleiben, und ernannte einen neuen Armeekommandeur, der den Truppen den Rückzug befahl.

Die Soldaten zogen sich zusammen mit einer Reihe von Militärfahrzeugen zurück, während Hunderte von Arces Anhängern auf den Platz vor dem Palast strömten, bolivianische Flaggen schwenkten und jubelten.

Arce, umgeben von Ministern, winkte den Scharen von Anhängern zu, die die Nationalhymne sangen. „Danke an das bolivianische Volk“, sagte er. „Lasst die Demokratie weiterleben.“

Stunden später wurde der bolivianische General, der offenbar hinter dem Aufstand steckte, Juan José Zuniga, verhaftet, nachdem der Generalstaatsanwalt Ermittlungen gegen ihn eingeleitet hatte. Welche Vorwürfe gegen ihn erhoben wurden, war zunächst unklar.

Kurz vor seiner Verhaftung behauptete Zuniga jedoch, Arce habe ihn aus politischen Gründen aufgefordert, den Palast zu stürmen. „Der Präsident sagte mir: ‚Die Situation ist sehr vertrackt, sehr kritisch. Ich muss etwas vorbereiten, um meine Popularität zu steigern‘“, sagte Zuniga gegenüber Reportern.

Zuniga sagte, er habe Arce gefragt, ob er „die gepanzerten Fahrzeuge ausschalten“ solle, und Arce habe geantwortet: „Ausschalten.“

Der Rebellion vom Mittwoch waren monatelange Spannungen vorausgegangen, in denen die wirtschaftliche Not und die Proteste immer heftiger wurden, während zwei politische Titanen – Arce und sein ehemaliger Verbündeter, der linke ehemalige Präsident Evo Morales – um die Kontrolle über die Regierungspartei kämpften.

Dennoch schien es dem Versuch, den amtierenden Präsidenten abzusetzen, an jeder nennenswerten Unterstützung zu mangeln, und selbst Arces Rivalen schlossen sich zusammen, um die Demokratie zu verteidigen und den Aufstand abzulehnen.

Das Schauspiel empörte die regionalen Führer und schockierte die Bolivianer, für die politische Unruhen nichts Neues sind. 2019 wurde Morales nach einer früheren politischen Krise als Präsident gestürzt.

Als sich die Krise am Mittwoch zuspitzte, strömten Militärfahrzeuge auf den Platz. Bevor er das Regierungsgebäude betrat, sagte der Oberbefehlshaber der Armee, Zuniga, den Journalisten: „Sicherlich wird es bald ein neues Ministerkabinett geben; unser Land, unser Staat kann so nicht weitermachen.“ Zuniga sagte jedoch, dass er „vorerst“ Arce als Oberbefehlshaber anerkenne.

Zuniga sagte nicht ausdrücklich, dass er einen Putsch anführe, doch im Palast erklärte er, während im Hintergrund Knallgeräusche hallten, dass die Armee versuche, „die Demokratie wiederherzustellen und unsere politischen Gefangenen zu befreien“.

Kurz darauf konfrontierte Arce Zuniga im Flur des Palastes, wie ein Video im bolivianischen Fernsehen zeigte. „Ich bin Ihr Hauptmann und befehle Ihnen, Ihre Soldaten zurückzuziehen. Ich werde diesen Gehorsamsverweigerer nicht zulassen“, forderte Arce.

Umgeben von Ministern im Palast sagte der bolivianische Präsident: „Wir stehen hier in Casa Grande fest, um jedem Putschversuch entgegenzutreten. Wir brauchen die Organisation des bolivianischen Volkes.“ In einer Videobotschaft fügte er hinzu, er werde „nicht zulassen, dass erneut Putschversuche das Leben von Bolivianern fordern.“

Weniger als eine Stunde später verkündete Arce unter dem Jubel seiner Anhänger die neuen Chefs von Armee, Marine und Luftwaffe und dankte der Polizei und den regionalen Verbündeten des Landes für ihre Unterstützung. Arce sagte, die Truppen, die sich gegen ihn erhoben, würden „die Uniform“ des Militärs „beschmutzen“.

„Ich befehle allen, die mobilisiert sind, zu ihren Einheiten zurückzukehren“, sagte der neu ernannte Armeechef Jose Wilson Sanchez. „Niemand will die Bilder, die wir auf den Straßen sehen.“

Kurz nachdem die Panzerfahrzeuge, gefolgt von Hunderten Militärkämpfern, mit donnerndem Donner vom Platz gefahren waren, errichteten Polizisten in Kampfausrüstung Blockaden vor dem Regierungspalast.

Der Vorfall löste bei anderen regionalen Führern eine Welle der Empörung aus, darunter bei der Organisation Amerikanischer Staaten, bei Gabriel Boric, dem Präsidenten des benachbarten Chile, dem Präsidenten von Honduras und bei ehemaligen bolivianischen Führern. Ein amerikanischer Verteidigungsbeamter sagte, die Vereinigten Staaten „beobachten die Situation in Bolivien genau“ und fordern zur Ruhe auf.

In Bolivien, einem Land mit 12 Millionen Einwohnern, kam es in den letzten Monaten zu zunehmenden Protesten gegen den rapiden Niedergang seiner Wirtschaft: Vor zwei Jahrzehnten war die Wirtschaft noch eine der am schnellsten wachsenden des Kontinents, heute ist sie eine der krisengebeuteltesten.

Das Land hat auch einen öffentlichkeitswirksamen Bruch in den höchsten Ebenen der Regierungspartei erlebt. Arce und sein ehemaliger Verbündeter, die linke Ikone und ehemaliger Präsident Evo Morales, kämpfen vor den Wahlen im Jahr 2025 um die Zukunft der zersplitterten bolivianischen Bewegung für den Sozialismus, bekannt unter dem spanischen Akronym MAS.

Nach dem Chaos vom Mittwoch zeigten Berichte in den lokalen Medien, dass sich Bolivianer in Supermärkten mit Lebensmitteln und anderen lebensnotwendigen Gütern eindeckten, voller Sorge darüber, was als nächstes passieren könnte.

Doch vor Anhängern vor dem Präsidentenpalast schwor der Vizepräsident des Landes, David Choquehuanca: „Das bolivianische Volk wird nie wieder Putschversuche zulassen.“