Mit Palästinaabkommen und Besuch des ukrainischen Außenministers zeigt China seinen wachsenden Einfluss

An mehreren aufeinanderfolgenden Tagen dieser Woche vermittelte China einen Deal zwischen rivalisierenden palästinensischen Fraktionen und empfing den ukrainischen Außenminister – und das zu einem Zeitpunkt, da der Druck auf das Land, über ein Ende des zermürbenden Krieges zu verhandeln, zunimmt.

Es ist unklar, ob das Abkommen zwischen Hamas und Fatah dort erfolgreich sein wird, wo andere gescheitert sind, und es gibt kaum konkrete Fortschritte in Richtung Frieden in der Ukraine. Dennoch ist China als Sieger hervorgegangen und hat damit seine Rolle als diplomatische Kraft auf der Weltbühne und nicht nur als Wirtschaftsmacht weiter gefestigt.

Während Peking und Washington weltweit um Einfluss buhlen, spielt China zunehmend eine Rolle, die bisher nur Weltmächten wie den USA und Russland vorbehalten war. Anfang des Monats bezeichneten westliche Länder einige der chinesischen Aktivitäten als besorgniserregend und bezeichneten Peking als Unruhestifter. Doch die Ereignisse dieser Woche – und das von China vermittelte Abkommen zur Wiederherstellung der Beziehungen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien im letzten Jahr – zeigen, dass internationale Akteure Pekings Hilfe suchen, ein Eingeständnis, dass es eine diplomatische Macht ist, mit der man rechnen muss.

„China bietet sich jetzt als Vermittler auf der Weltbühne an, und die Länder reagieren darauf“, sagte Carla Freeman, eine hochrangige China-Expertin am United States Institute of Peace. „Es ist eine Anerkennung – eine, die Peking sehr begehrt –, dass China internationalen Einfluss hat und eine Rolle bei der Verbesserung der Ergebnisse eines diplomatischen Prozesses spielen könnte.“

Am Dienstag einigten sich die palästinensischen Gruppierungen Hamas und Fatah grundsätzlich auf die Bildung einer Regierung. Dies ist der jüngste Versuch, eine langjährige Rivalität zu lösen, die über Gazas Zukunft nach dem Krieg mit Israel schwebt. Frühere ähnliche Erklärungen waren gescheitert, aber allein die Parteien in einem Raum zusammenzubringen, sei schon ein Erfolg, sagte Jon Alterman, Senior Vice President und Direktor des Nahostprogramms am Zentrum für strategische und internationale Studien.

„Sie sagen: ‚Wir haben geschafft, was niemand sonst konnte, was niemand für möglich gehalten hat‘, und das allein stellt schon einen Sieg dar“, sagte er.

Zwar hat Peking öffentlich keine konkreten Schritte wie einen Zeitplan für die Umsetzung oder Geld für den Wiederaufbau angeboten, aber das Abkommen ist ein weiteres Zeichen dafür, dass China im Nahen Osten Einfluss hat – und vielleicht sogar Spielraum, den die USA möglicherweise nicht haben, sagt Danny Russel, Vizepräsident für internationale Sicherheit und Diplomatie am Asia Society Policy Institute. Hamas-Vertreter haben erklärt, dass sie China als potenzielles Gegengewicht zu den USA sehen, die ein treuer Verbündeter ihres Feindes Israel sind.

„Der Einfluss der USA auf die wichtigsten Akteure im Nahen Osten ist nach wie vor beträchtlich, aber es gibt einen neuen Spieler im Spiel, der im Umgang mit dem Iran und der Hamas vollkommen problemlos zurechtkommt“, sagte Russel und bezog sich dabei auf die Annäherung zwischen den Erzrivalen Iran und Saudi-Arabien im Jahr 2023, die allgemein als Durchbruch angesehen wird.

Washington hat unterdessen im eigenen Land mit Unzufriedenheit wegen seiner Haltung zum Gaza-Krieg und der Tatsache zu kämpfen, dass es diese Woche den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu empfängt. Und selbst seine Verbündeten hegen angesichts der bevorstehenden Präsidentschaftswahl Zweifel an den außenpolitischen Verpflichtungen der USA. Peking hingegen feierte.

Der chinesische Außenminister Wang Yi strahlte am Dienstag auf einem Foto mit Spitzenvertretern von Hamas und Fatah Selbstvertrauen aus. Das chinesische staatliche Boulevardblatt Global Times pries den palästinensischen Deal als „überragend bedeutsam“.

Einen Tag später posierte auch der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba mit Wang und sagte, China müsse für den Frieden eine Rolle spielen.

Das Abkommen werde „dem palästinensischen Volk Hoffnung und eine Zukunft bringen und ist ein wichtiger Schritt zur Lösung der Palästinafrage und zur Schaffung von Frieden und Stabilität im Nahen Osten“, sagte Mao Ning, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, am Mittwoch.

Zwar bezweifeln einige Experten, dass das Abkommen erfolgreich sein wird, doch Wang Jin, ein chinesischer Israelologie-Experte an der Northwest University in Xi’an, meint, die Beteiligung einer nichtwestlichen Macht könne der Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts „neue Kraft“ verleihen.

In Washington wollte Matt Miller, Sprecher des US-Außenministeriums, die Erklärung selbst nicht kommentieren. Er sagte jedoch, die USA hätten China generell ermutigt, „seinen Einfluss auf die Länder in der Region geltend zu machen – insbesondere auf Länder, mit denen sie Beziehungen unterhalten, die wir jedoch nicht unterhalten –, um eine Eskalation des Konflikts zu verhindern.“

China strebt seit langem nach mehr Macht auf der Weltbühne und wurde um 2009 selbstbewusster, nachdem Peking erfolgreich die Olympischen Spiele ausrichtete, ein Ereignis, das als Weltpremiere als moderne Nation gilt. Dies war eine deutliche Abkehr von der Beschreibung, die der frühere Machthaber Deng Xiaoping über Pekings außenpolitischen Ansatz als „unauffällig bleiben“ gegeben hatte.

Erst unter dem 2012 an die Macht gekommenen Staatschef Xi Jinping wurde dieser selbstbewusstere und mitunter forschere Ansatz intensiviert. Unter Xi drängte China seine Diplomaten dazu, eine „Großmachtdiplomatie mit chinesischen Merkmalen“ zu betreiben – ein Aufruf an Peking, seinen historischen Status als Weltmacht zurückzugewinnen.

Dazu gehören charakteristische Programme wie die mittlerweile zehn Jahre alte Belt and Road Initiative, in deren Rahmen die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt Kredite an Entwicklungsländer vergibt, sowie neuere Projekte wie die Global Security Initiative, ein Aufruf an China, seine Vision bei der Bewältigung der größten Sicherheitsherausforderungen der Welt einzubringen.

Während das Palästina-Abkommen ein Symbol für Pekings neuen Einfluss im Nahen Osten ist, steht der Besuch des ukrainischen Außenministers möglicherweise im Zusammenhang mit der Unsicherheit, die die US-Präsidentschaftswahlen für die Ukraine mit sich bringen könnten, sowie mit der Erkenntnis, dass China neben den USA und der EU einer von drei wichtigen Akteuren ist, mit denen man zusammenarbeiten muss.

„Ich bin überzeugt, dass ein gerechter Frieden in der Ukraine im strategischen Interesse Chinas liegt und Chinas Rolle als globale Friedenskraft wichtig ist“, sagte Kuleba, der ranghöchste ukrainische Beamte, der China seit der groß angelegten Invasion Russlands im Jahr 2022 besucht hat, am Mittwoch während seiner Reise.

China ist einer der größten Verbündeten Russlands. Obwohl es darauf beharrt, Moskau keine militärische Hilfe zu leisten, hat es während des gesamten Konflikts starke Handelsbeziehungen mit seinem Nachbarn aufrechterhalten. Dazu gehört auch Technologie, die in Russlands Arme gelangt.

Doch angesichts der strategischen Partnerschaft Chinas mit Russland – und des allmählichen Vorrückens der Streitkräfte des Kremls – hat die Ukraine vorsichtig um Peking geworben. Ihr ist klar, dass ohne die Unterstützung Pekings ein Waffenstillstandsabkommen, das Kiew Vorteile bringt, wohl unerreichbar bleiben würde.

Kulebas Besuch war das Ergebnis kalkulierter Überlegungen. Der Außenminister wollte China davon überzeugen, dass eine Vertiefung der Beziehungen zur Ukraine nicht nur Kiews Interessen diene, sondern auch Pekings Ambitionen fördere, ein ernstzunehmender Akteur auf der Weltbühne zu werden.

„Wenn es in Zukunft überhaupt Frieden geben soll, haben die Ukrainer erkannt, dass China nicht aus der Gleichung herausgelassen werden kann“, sagte James Char, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institute of Defence and Strategic Studies der Nanyang Technological University in Singapur.

Derek Grossman, leitender Analyst bei der Denkfabrik RAND Corporation, sagte, Pekings Einfluss wachse zwar, aber man verfolge einen viel vorsichtigeren Ansatz als die USA.

Dies könnte den Anstieg vorerst verlangsamen.

„Die letzten 12 Jahre haben gezeigt, dass China heute eine Großmacht in der Welt ist“, sagte Grossman. Doch obwohl das Land seinen Einfluss überall ausbauen wolle, „möchte es nicht die Last tragen, überall Einfluss zu haben.“