Schiitische Muslime nehmen am 29. Juli 2023 am zehnten Tag von Ashura im islamischen Monat Muharram in Lahore an einer Prozession teil.ARIF ALI/AFP/Getty Images
Pakistans größte Provinz Punjab schlägt aufgrund von Sicherheitsbedenken ein sechstägiges Verbot sämtlicher Social-Media-Plattformen während Tausender religiöser Prozessionen vor, die nächste Woche beginnen, sagte Informationsministerin Uzma Bukhari am Freitag.
Der Vorschlag bezieht sich auf die Ashura-Prozessionen in Muharram, zehn Tage Trauer der schiitischen Minderheit. Das Ereignis ist das heiligste im schiitischen Kalender und erinnert an den Tod des politischen und religiösen Führers Hussain Ibn Ali im 7. Jahrhundert.
Hussain war der Enkel des letzten Propheten der Muslime, Mohammed.
„Es handelt sich um eine Empfehlung und bisher ist noch keine Entscheidung gefallen“, sagte Bukhari gegenüber Reuters und fügte hinzu, die Regierung habe in den sozialen Medien Berichte über konfessionelle Probleme erhalten, die seiner Meinung nach „das Land in Brand setzen“ könnten.
Die Maßnahme solle die Minderheit vor konfessioneller Gewalt schützen, schrieb die Provinzregierung am Donnerstag in einem Brief an das pakistanische Innenministerium.
In dem Brief, der Reuters vorliegt, heißt es, dass Social-Media-Plattformen wie „Facebook, WhatsApp, Instagram, YouTube, Twitter und Tiktok in der gesamten Provinz Punjab gesperrt werden sollen … um Hassmaterial/Fehlinformationen zu kontrollieren.“
Das Innenministerium antwortete nicht auf eine Anfrage von Reuters um einen Kommentar.
Pakistan hat den Zugang zu X seit den Wahlen im Februar blockiert. Das Innenministerium gab in einer Gerichtserklärung im April an, dies sei auf Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit zurückzuführen.
Bürger- und Menschenrechtsgruppen kritisieren das Verbot als Angriff auf die Meinungsfreiheit und den Zugang zu Informationen in einem stark polarisierten Land, in dem es Vorwürfe des Wahlbetrugs gibt.
Die Partei des inhaftierten ehemaligen Premierministers Imran Khan erklärte, die Sperrung des Mobilfunkdienstes am Wahltag und das darauffolgende X-Verbot seien ein Versuch gewesen, seinen Anhängern zu schaden, die in hohem Maße auf soziale Medien angewiesen sind.
Am 12. Juli, dem ersten Tag des jüngsten geplanten Verbots, soll ein Gericht über die letzte von Khans zahlreichen Verurteilungen entscheiden. Ob der Vorschlag mit einer möglichen Drohung von Protesten seiner Anhänger zusammenhängt, ist unklar.
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