Papst kommt mit einer Menge humanitärer Hilfe und Spielsachen in den abgelegenen Dschungeln Papua-Neuguineas an

Papst Franziskus reiste am Sonntag in die entlegenen Dschungel von Papua-Neuguinea, um die katholische Kirche in den Randgebieten zu feiern. Im Gepäck hatte er jede Menge Medikamente, Musikinstrumente und eine Botschaft der Liebe für die Menschen, die dort leben.

An Bord eines C-130-Transportflugzeugs der Royal Australian Air Force flog Franziskus von Port Moresby nach Vanimo an der Nordwestküste des südpazifischen Staates. Dort traf er sich mit der örtlichen katholischen Gemeinde und den Missionaren aus seiner Heimat Argentinien, die sie betreuten.

Für einen argentinischen Papst, der sich 2013 darüber wunderte, vom „Ende der Erde“ zum Oberhaupt der Kirche auserwählt worden zu sein, war es eine Reise ans andere Ende der Erde, die längste und weiteste Reise während des Pontifikats von Franziskus.

Franziskus ist bereits an den Rand der Arktis gereist (um sich bei den Inuit für die Missbräuche der Kirche zu entschuldigen), in das peruanische Amazonasgebiet (um auf die Notlage aufmerksam zu machen) und in die Ebenen von Ur im Irak (um die christlich-muslimischen Beziehungen zu stärken). Aber selbst für seine Verhältnisse war die Reise am Sonntag ins abgelegene Vanimo außergewöhnlich.

Eine Menschenmenge von schätzungsweise 20.000 Menschen versammelte sich singend und tanzend auf dem Feld vor der Vanimo-Kathedrale, als Franziskus ankam, und er setzte umgehend einen Federkopfschmuck auf, der ihm geschenkt worden war.

In einer Ansprache von einer erhöhten Bühne aus lobte Franziskus die Mitarbeiter der Kirche, die sich bemühen, den Glauben zu verbreiten. Er forderte die Bewohner von Vanimo jedoch auf, auch zu Hause daran zu arbeiten, gut zueinander zu sein. Er forderte sie auf, wie ein Orchester zu sein, damit alle Mitglieder der Gemeinschaft harmonisch zusammenkommen und Rivalitäten überwinden können.

Auf diese Weise, sagte er, könne man „Angst, Aberglauben und Magie aus den Herzen der Menschen vertreiben und destruktivem Verhalten wie Gewalt, Untreue, Ausbeutung, Alkohol- und Drogenmissbrauch ein Ende bereiten – Übeln, die so viele unserer Brüder und Schwestern gefangen halten und ihnen ihr Glück rauben.“

Es war ein Hinweis auf die Stammesgewalt um Land und andere Konflikte, die seit langem die Kultur des Landes prägen, in den letzten Jahren jedoch immer tödlicher geworden sind. Franziskus kam nach Papua-Neuguinea, um ein Ende der Gewalt, einschließlich geschlechtsspezifischer Gewalt, zu fordern und dafür zu sorgen, dass ein Gefühl bürgerlicher Verantwortung die Oberhand gewinnt.

Franziskus hatte den Tag mit einer Messe vor schätzungsweise 35.000 Menschen im Stadion der Hauptstadt Port Moresby begonnen. In seiner Predigt sagte Franziskus den Anwesenden, dass sie sich zwar von ihrem Glauben und der institutionellen Kirche entfernt fühlen mögen, Gott ihnen aber nahe sei.

„Sie, die Sie auf dieser großen Insel im Pazifischen Ozean leben, haben sich manchmal vielleicht wie ein weit entferntes Land gefühlt, das am Rande der Welt liegt“, sagte Franziskus. „Doch … heute möchte der Herr sich Ihnen nähern, Distanzen überwinden, Sie wissen lassen, dass Sie im Mittelpunkt seines Herzens stehen und dass ihm jeder von Ihnen wichtig ist.“

Franziskus wurde vor allem aufgrund einer Rede zum Papst gewählt, die er 2013 vor seinen Kardinalskollegen hielt. Darin ging es um die Notwendigkeit, dass die Kirche in die „Randgebiete“ hinausgehen müsse, wo die Menschen Gott am meisten brauchen. Getreu dieser Philosophie hat Franziskus Auslandsreisen in europäische Hauptstädte weitgehend vermieden und stattdessen abgelegene Gemeinden besucht, in denen Katholiken oft eine Minderheit sind.

Vanimo mit seinen 11.000 Einwohnern ist definitiv abgelegen. Es liegt nahe der Grenze zwischen Papua-Neuguinea und Indonesien, wo der Dschungel auf das Meer trifft, und ist größtenteils nur per Flugzeug oder Boot erreichbar.

Franziskus, der erste lateinamerikanische Papst der Geschichte, hatte auch eine besondere Affinität zur Arbeit katholischer Missionare. Als junger argentinischer Jesuit hatte er gehofft, als Missionar in Japan zu dienen, doch sein schlechter Gesundheitszustand hinderte ihn daran.

Als Papst hat er die Missionare oft als Vorbilder für die Kirche dargestellt.

Für die Reise des Papstes nach Vanimo war Pfarrer Martin Prado verantwortlich, ein argentinischer Missionar des religiösen Ordens „Institut des fleischgewordenen Wortes“.

Während er am Sonntag auf die Ankunft von Franziskus wartete, erzählte er Reportern die „verrückte“ Geschichte, wie er 2019 eine Gruppe von Gemeindemitgliedern aus Vanimo nach Rom begleitete und schließlich eine Audienz beim Papst bekam, nachdem seine Gemeindemitglieder darauf bestanden, ihm einige Geschenke machen zu wollen.

Pater Prado, der die letzten zehn seiner 36 Dienstjahre als Missionar in Vanimo verbracht hat, sagte, er habe eine Notiz geschrieben, sie für den Papst in dem vatikanischen Hotel hinterlassen, wo er lebt, und am nächsten Tag eine E-Mail von Franziskus‘ Sekretärin erhalten, in der seine Gruppe eingeladen wurde.

„Ich habe ihn eingeladen, aber er wollte kommen“, sagte Pater Prado. „Er hat ein großes Herz für die Menschen. Das sind nicht nur Worte: Er tut, was er sagt.“

Pater Prado sagte, dass manche Menschen tief im Inneren der Diözese, im Dschungel, wo es noch keine Autos gibt, Kleidung brauchen und für sie ein Teller Reis und Thunfisch „herrlich“ sei.

Franziskus habe eine Ladung von rund einer Tonne Medikamenten, Kleidung, Musikinstrumenten und Spielzeug mitgebracht, teilte der Vatikan mit. Pater Prado sagte, Franziskus helfe auch beim Bau einer neuen weiterführenden Schule. Er sagte, die Hälfte der Kinder der Diözese könne nicht auf die weiterführende Schule gehen, weil es einfach nicht genug Plätze für sie gebe.

Die Veranstaltung hatte ein sehr argentinisches Flair: Auf der Bühne stand eine Statue der Jungfrau von Lujan, der Schutzpatronin Argentiniens, die Franziskus besonders am Herzen liegt und deren Name auch die örtliche Mädchenschule ziert. Als Franziskus sich nach der Veranstaltung privat mit den Nonnen und Missionspriestern traf, servierten sie ihm Mate, den argentinischen Tee.

Laut Vatikanstatistiken gibt es in Papua-Neuguinea etwa 2,5 Millionen Katholiken, während die Bevölkerung des Commonwealth-Staates auf etwa 10 Millionen geschätzt wird. Die Katholiken praktizieren ihren Glauben zusammen mit traditionellen indigenen Glaubensvorstellungen, darunter Animismus und Zauberei.

Franziskus‘ Besuch in Vanimo war der Höhepunkt seines Besuchs in Papua-Neuguinea, der zweiten Etappe seiner vier Länder umfassenden Reise durch Südostasien und Ozeanien. Nach einem ersten Zwischenstopp in Indonesien reist Franziskus am Montag weiter nach Osttimor und beendet seinen Besuch später in der Woche in Singapur.