VATIKANSTADT: Papst Franziskus, der zuletzt seine Kritik an der israelischen Offensive in Gaza verschärft hat, empfing am Donnerstag den palästinensischen Präsidenten Mahmud Abbas, mit dem er die „ernsthafte“ humanitäre Lage besprach.
Das Paar, das sich bereits mehrere Male getroffen hatte, diskutierte nach Angaben des Vatikans während einer privaten halbstündigen Audienz über Friedensbemühungen, wobei Bilder veröffentlicht wurden, auf denen sie gemeinsam lächelten.
Anschließend traf Abbas mit dem Außenminister des Heiligen Stuhls, Kardinal Pietro Parolin, und dem Außenminister des Vatikans, Paul Richard Gallagher, zusammen.
Die Diskussionen konzentrierten sich auf die Hilfe der Kirche in „der sehr ernsten humanitären Situation in Gaza“, den erhofften Waffenstillstand, die Freilassung aller Geiseln und „das Erreichen der Zwei-Staaten-Lösung nur durch Dialog und Diplomatie“, heißt es in einer Erklärung des Vatikans.
Das Treffen findet wenige Tage nach der Veröffentlichung eines Fotos statt, das Papst Franziskus beim Beten vor einer Krippe im Vatikan zeigt, wo die Krippe des Jesuskindes mit einem schwarz-weißen Keffiyeh-Schal bedeckt ist, dem Symbol des palästinensischen Widerstands.
Das Foto löste einen Protest der israelischen Botschaft beim Heiligen Stuhl aus, die die Entfernung des Keffiyeh forderte, teilten diplomatische und vatikanische Quellen der Nachrichtenagentur AFP mit.
Franziskus hat seit dem beispiellosen Angriff der Hamas gegen Israel am 7. Oktober 2023 und der israelischen Vergeltungskampagne in Gaza zum Frieden aufgerufen.
In den letzten Wochen hat er seine Äußerungen gegen die israelische Offensive verschärft.
Ende November sagte er, dass in „Palästina“ „die Arroganz des Eindringlings … Vorrang vor dem Dialog“ habe, eine seltene Position, die im Gegensatz zur Tradition der Neutralität des Heiligen Stuhls steht.
In Auszügen aus einem im November erscheinenden Buch forderte er eine „sorgfältige“ Untersuchung darüber, ob die Situation in Gaza „der technischen Definition“ von Völkermord entspricht, eine Anschuldigung, die Israel strikt zurückweist.
Franziskus verurteilte Ende September eine „unmoralische“ Gewaltanwendung im Libanon und im Gazastreifen.
Der Heilige Stuhl erkennt seit 2013 den Staat Palästina an, mit dem er diplomatische Beziehungen unterhält, und unterstützt die Zwei-Staaten-Lösung.
Abbas wird außerdem in Rom mit der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni und dem Präsidenten Sergio Mattarella zusammentreffen.
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