LONDON: Während eines Tests am SaxaVord Spaceport in Schottland, der im vergangenen Jahr Großbritanniens erster lizenzierter vertikaler Raketenstartplatz wurde, explodierte ein Raketentriebwerk in Flammen.
Auf BBC-Aufnahmen war am späten Montagabend eine gewaltige Explosion auf den Shetlandinseln vor der Nordküste Schottlands zu sehen. Dabei wurden große Feuer- und Rauchwolken in die Luft geschleudert.
Der Standort sei vor dem Test evakuiert worden und niemand sei verletzt worden, sagten SaxaVord und sein deutscher Partner Rocket Factory Augsburg (RFA) in getrennten Erklärungen.
„Dies war ein Test, und Testkampagnen sind darauf ausgelegt, Probleme vor der nächsten Phase zu identifizieren“, sagte ein Sprecher von SaxaVord. „Wir werden mit RFA zusammenarbeiten, um die Ursachen zu verstehen und daraus zu lernen und sie dabei zu unterstützen, in die nächste Phase ihrer Vorbereitungen vorzudringen.“
RFA erklärte, man versuche, Informationen zu sammeln, um die Vorkommnisse nach einer „Anomalie“ während des Tests aufzuklären, einem von mehreren Versuchen im Vorfeld eines Starts.
Die Startrampe sei „gerettet und gesichert“, hieß es weiter.
SaxaVord hofft, der erste britische Standort zu werden, der einen vertikalen Satellitenstart ins All durchführt, und erhielt im April von den Aufsichtsbehörden eine wichtige Sicherheitslizenz, die den Weg für einen Start noch in diesem Jahr ebnet.
Prognosen zufolge dürfte der Weltraummarkt bis 2030 einen Wert von über einer Billion Dollar erreichen, da Unternehmen weltweit die Stationierung Tausender internetübertragender Satelliten planen.
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