STOCKHOLM: Ein Beluga-Wal, dessen seltsames Geschirr den Verdacht erweckte, er sei von Russland zu Spionagezwecken trainiert worden, wurde in Norwegen tot aufgefunden, so eine NGO, die seine Bewegungen verfolgt.
Der Beluga, der den Spitznamen „Hvaldimir“ trägt, in Anlehnung an das norwegische Wort für Wal (hval) und seine angebliche Verbindung zu Moskau, tauchte 2019 erstmals vor der Küste in der nördlichsten Region Norwegens, der Finnmark, auf.
Damals entfernten norwegische Meeresbiologen ein daran befestigtes künstliches Geschirr mit einer für eine Action-Kamera geeigneten Halterung und dem auf den Plastikverschlüssen aufgedruckten Schriftzug „Equipment St. Petersburg“.
Norwegische Beamte sagten, Hvaldimir sei möglicherweise aus einem Gehege entkommen und von der russischen Marine ausgebildet worden, da er an den Kontakt mit Menschen gewöhnt zu sein schien.
Auf die Spekulationen, er könnte ein „russischer Spion“ sein, hat Moskau nie offiziell reagiert.
Am Samstag wurde der leblose Körper des Belugawals vor der Südwestküste bei Risavika von Marine Mind entdeckt, einer Organisation, die seine Bewegungen seit Jahren verfolgt.
„Ich habe Hvaldi gestern wie üblich tot aufgefunden, als ich nach ihm Ausschau hielt“, sagte Sebastian Strand, Gründer von Marine Mind, gegenüber AFP.
„Wir hatten etwas mehr als 24 Stunden vor dem Zeitpunkt, als wir ihn bewegungslos treibend fanden, die Bestätigung, dass er am Leben war“, fügte er hinzu.
Fredrik Skarbovik, maritimer Koordinator im Hafen von Stavanger, bestätigte der Boulevardzeitung VG den Tod des Beluga.
Strand sagte, die Todesursache des Wals sei unbekannt und bei einer ersten Untersuchung von Hvaldimirs Körper seien keine sichtbaren Verletzungen festgestellt worden.
„Es ist uns gelungen, seine Überreste zu bergen und ihn in einen gekühlten Bereich zu bringen, zur Vorbereitung auf eine Autopsie durch das Veterinärinstitut, die helfen kann, festzustellen, was wirklich mit ihm passiert ist“, fügte Strand hinzu.
Mit einem geschätzten Alter von etwa 14 oder 15 Jahren war Hvaldimir relativ jung für einen Beluga-Wal, der zwischen 40 und 60 Jahre alt werden kann.
Belugawale können eine Größe von sechs Metern (20 Fuß) erreichen und bewohnen im Allgemeinen die eisigen Gewässer um Grönland, Nordnorwegen und Russland.
Dazu gehört die Barentssee, ein geopolitisch wichtiges Gebiet, in dem die Bewegungen westlicher und russischer U-Boote überwacht werden.
Es ist außerdem das Tor zur Nordroute, die die Seereisen zwischen Atlantik und Pazifik verkürzt.
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