Sean „Diddy“ Combs nach Anklage wegen Sexhandels zu Gefängnis verurteilt

Sean „Diddy“ Combs musste am Dienstag ins Gefängnis, um dort auf seinen Prozess wegen Sexhandels vor einem Bundesgericht zu warten, nachdem ein Richter seine Inhaftierung ohne Kaution angeordnet hatte. Ihm wird vorgeworfen, über ein schmutziges Imperium von Sexualverbrechen zu herrschen.

Der Musikmogul bekannte sich am Dienstag nicht schuldig in Bezug auf die Verschwörung zum organisierten Verbrechen und den Sexhandel. Ihm wird vorgeworfen, weibliche Opfer und männliche Sexarbeiter zu unter Drogen stehenden, manchmal tagelangen sexuellen Darbietungen verleitet zu haben, die als „Freak Offs“ bezeichnet werden.

Die Anklage gegen ihn behauptet außerdem, er habe Frauen jahrelang genötigt und missbraucht und dabei Erpressungen und schockierende Gewalttaten eingesetzt, um seine Opfer gefügig zu halten. Sie bezieht sich indirekt auf einen Angriff auf seine frühere Freundin, die R&B-Sängerin Cassie, der auf Video festgehalten wurde.

Die Staatsanwälte wollten ihn ins Gefängnis bringen. Seine Anwälte schlugen vor, ihn gegen eine Kaution von 50 Millionen Dollar in Hausarrest mit elektronischer Überwachung zu entlassen. Die US-Richterin Robyn Tarnofsky stellte sich auf die Seite der Regierung.

Combs, 54, nahm einen großen Schluck aus einer Wasserflasche und wurde dann ohne Handschellen aus dem Gerichtssaal geführt. Als er hinausging, wandte er sich an die im Publikum sitzenden Familienmitglieder.

„Mr. Combs ist ein Kämpfer. Er wird bis zum Ende kämpfen. Er ist unschuldig“, sagte sein Anwalt Marc Agnifilo nach der Verhandlung. Zunächst sagte er, er werde gegen die Kautionsentscheidung Berufung einlegen.

Dem Gründer von Bad Boy Records wird vorgeworfen, Frauen geschlagen, mit der Faust geboxt, geschleift, mit Gegenständen beworfen und getreten zu haben – und sich dabei von seinen persönlichen Assistenten, Sicherheitskräften und Hausangestellten helfen zu lassen, dies alles zu vertuschen.

„Nicht schuldig“, sagte Combs vor Gericht. Nachdem er sich die Vorwürfe angehört hatte, stand er auf und sprach mit im Schoß gefalteten Händen, ohne dass Handschellen angelegt worden waren.

Die Bundesanwaltschaft bezeichnete ihn als gefährlich.

„Mr. Combs hat Opfer jahrzehntelang körperlich und sexuell missbraucht. Er nutzte die enormen Ressourcen seines Unternehmens, um seinen Missbrauch zu ermöglichen und seine Verbrechen zu vertuschen. Einfach gesagt, er ist ein Serientäter und ein Serienbehinderer“, sagte die stellvertretende US-Staatsanwältin Emily Johnson vor Gericht. Sie sagte auch, er habe eine „umfangreiche und umfassende Geschichte der Behinderung der Justiz“, darunter angebliche Bestechung und Einschüchterung von Zeugen.

Agnifilo räumte ein, dass Combs „kein perfekter Mensch“ sei. Er habe Drogen genommen und „toxische Beziehungen“ geführt, befinde sich aber in Behandlung und Therapie.

„Die Beweislage in diesem Fall ist äußerst problematisch“, sagte der Anwalt dem Gericht.

Er behauptete, dass der Fall auf eine langjährige, einvernehmliche Beziehung zurückgehe, die aufgrund von Untreue ins Wanken geriet. Er nannte den Namen der Frau nicht, aber die Einzelheiten stimmten mit denen von Combs‘ zehnjähriger Beziehung mit Cassie überein, deren bürgerlicher Name Casandra Ventura lautet.

Agnifilo behauptete, die „Freak Offs“ seien eine Erweiterung dieser Beziehung und stellten keinen Zwang dar.

„Ist das Sexhandel? Nicht, wenn jeder dabei sein will“, sagte Agnifilo und argumentierte, dass die Behörden in das Privatleben seines Klienten eindrangen.

Die Staatsanwälte erklärten jedoch in Gerichtsakten, sie hätten bereits mehr als 50 Opfer und Zeugen befragt und erwarteten, dass die Zahl noch steigen werde. Sie erklärten, sie würden Finanz-, Reise- und Rechnungsunterlagen, elektronische Daten und Kommunikationen sowie Videos der „Freak Offs“ verwenden, um ihren Fall zu beweisen.

Combs nickte manchmal, während sein Anwalt sprach, und beugte sich hin und wieder vor, um mit ihnen zu sprechen, wenn sie nicht sprachen. Der Impresario beobachtete andere Teile des Verfahrens ausdruckslos und blickte geradeaus.

Combs wurde am späten Montag in Manhattan festgenommen, etwa sechs Monate, nachdem Bundesbehörden im Rahmen einer Untersuchung wegen Sexhandels seine Luxushäuser in Los Angeles und Miami durchsucht hatten.

Bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten wäre eine Freiheitsstrafe von 15 Jahren, möglicherweise sogar eine lebenslange Freiheitsstrafe, erforderlich.

In der Anklageschrift wird Combs als Kopf einer kriminellen Vereinigung beschrieben, die in den Bereich des Sexhandels, der Zwangsarbeit, des zwischenstaatlichen Transports zum Zwecke der Prostitution, der Drogendelikte, der Entführung, der Brandstiftung, der Bestechung und der Behinderung der Justiz verwickelt war oder dies versucht hatte.

Combs und seine Mitarbeiter nutzten seine „Macht und sein Ansehen“, um Frauen einzuschüchtern und in ihren Bann zu ziehen, „oft unter dem Vorwand einer romantischen Beziehung“, heißt es in der Anklage.

Darin heißt es, er habe dann Gewalt, Drohungen und Zwang angewendet, um die Frauen dazu zu bringen, sich mit männlichen Sexarbeitern an den „Freak Offs“ zu beteiligen – „aufwendigen und inszenierten Sexdarbietungen“, die Combs arrangierte, leitete, währenddessen er masturbierte und die er oft aufzeichnete, wobei er Dutzende von Videos erstellte.

Manchmal arrangierte er die Einfluggenehmigung für die Frauen und sicherte ihre Teilnahme durch die Beschaffung und Bereitstellung von Drogen, die Kontrolle ihrer Karrieren, den Einsatz seiner finanziellen Unterstützung sowie durch Einschüchterung und Gewalt, heißt es in der Anklageschrift.

Die Vorfälle hätten mehrere Tage gedauert und Combs und die Opfer hätten häufig intravenös Flüssigkeit erhalten, um sich von den Anstrengungen und dem Drogenkonsum zu erholen, heißt es in der Anklageschrift.

Es heißt, seine Mitarbeiter hätten die „Freak Offs“ gefördert, indem sie Reisen organisierten, Hotelzimmer buchten, diese mit Vorräten wie Medikamenten und Babyöl versorgten, die Lieferung von Infusionen planten und die Zimmer anschließend reinigten.

Bei den Durchsuchungen von Combs‘ Häusern Anfang des Jahres beschlagnahmten die Beamten laut Staatsanwaltschaft Drogen, Videos der „Freak Offs“ und mehr als 1.000 Flaschen Babyöl und Gleitmittel. Sie sagten, die Agenten hätten auch Schusswaffen und Munition beschlagnahmt, darunter drei AR-15 mit unkenntlich gemachten Seriennummern – zwei davon in Einzelteilen zerbrochen in seinem Schlafzimmerschrank in Miami.

Combs‘ Anwalt sagte, die Waffen in seinem Haus seien nicht sein Eigentum, und wies darauf hin, dass er ein Sicherheitsunternehmen beschäftige.

Die Anklage stellt Combs als einen gewalttätigen Mann dar, der Menschen würgte und schubste, Opfer schlug und trat und sie manchmal an den Haaren zog, was zu Verletzungen führte, deren Heilung oft Tage oder Wochen dauerte. Seine Mitarbeiter und Kollegen waren manchmal Zeugen seiner Gewalt und hielten Opfer davon ab, zu gehen, oder spürten diejenigen auf, die es versuchten, heißt es in der Anklage.

Es wird behauptet, Combs habe manchmal Videos von Opfern bei sexuellen Handlungen aufbewahrt und die Aufnahmen als „Sicherheit“ verwendet, um den Gehorsam und das Schweigen der Frauen zu erzwingen. Laut Anklage übte er auch Kontrolle über die Opfer aus, indem er ihnen Karrierechancen versprach, finanzielle Unterstützung gewährte und mit deren Zurückhaltung drohte, ihnen vorschrieb, wie sie aussehen sollten, ihre Gesundheitsakten überwachte und ihren Wohnort kontrollierte.

Als die Gefahr einer Anklage drohte, übten Combs und seine Komplizen Druck auf Zeugen und Opfer aus, damit diese schweigen, boten ihnen Bestechungsgelder an und lieferten falsche Darstellungen der Geschehnisse, heißt es in der Anklageschrift.

In einem Gerichtsdokument beschuldigten die Staatsanwälte Combs und einen nicht identifizierten Komplizen, wenige Tage vor Weihnachten 2011 jemanden mit vorgehaltener Waffe entführt zu haben, um einen Einbruch in das Haus einer anderen Person zu ermöglichen. Zwei Wochen später, so schrieben sie, zündete Combs ein Fahrzeug einer anderen Person an, indem er das Cabrioverdeck aufschnitt und einen Molotowcocktail hineinwarf.

All dies, so behaupten die Staatsanwälte, geschah hinter der Fassade von Combs‘ globalem Musik-, Lifestyle- und Bekleidungsunternehmen.

„Vor einem Jahr stand Sean Combs am Times Square und bekam den Schlüssel zu New York City überreicht. Heute wurde er angeklagt und muss sich der Justiz stellen“, sagte der in Manhattan ansässige US-Staatsanwalt Damian Williams am Dienstag auf einer Pressekonferenz.

Combs gab den Schlüssel im Juni zurück, nachdem Bürgermeister Eric Adams ihn zurückverlangt hatte.

Combs galt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten im Hip-Hop, bevor im vergangenen Jahr eine Flut von Anschuldigungen aufkam.

Im November reichte Ventura eine Klage ein, in der sie behauptete, er habe sie jahrelang geschlagen und vergewaltigt. Sie beschuldigte Combs, sie und andere in drogenbedingten Situationen zu ungewolltem Sex gezwungen zu haben.

Die Klage wurde innerhalb eines Tages beigelegt, doch Monate später strahlte CNN Aufnahmen von Sicherheitskameras des Hotels aus, die zeigen, wie Combs Ventura schlägt, tritt und auf den Boden wirft. Nachdem das Video ausgestrahlt wurde, entschuldigte sich Combs und sagte: „Ich war angewidert, als ich das tat.“

In der Anklageschrift wird auf den Angriff Bezug genommen, Ventura wird jedoch nicht namentlich genannt. Darin heißt es, Combs habe versucht, einen Sicherheitsmitarbeiter des Hotels zu bestechen, damit dieser darüber schweigt.

Douglas Wigdor, ein Anwalt von Ventura, lehnte es am Dienstag ab, einen Kommentar abzugeben.

Combs und seine Anwälte wiesen in einer Reihe von Klagen ähnliche Vorwürfe anderer zurück.

Normalerweise nennt die AP die Namen von Personen, die von sexuellem Missbrauch berichten, nicht, es sei denn, sie treten wie Ventura öffentlich in Erscheinung.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass Combs 54 und nicht 58 Jahre alt ist.