Selenskyj besucht das Weiße Haus, während sich die parteipolitische Kluft über den Krieg in der Ukraine vertieft

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj besucht am Donnerstag Washington, da die US-Unterstützung für den Kampf seines Landes gegen Russland bei den diesjährigen Präsidentschaftswahlen einer parteipolitischen Abrechnung gegenübersteht.

Vizepräsidentin Kamala Harris, die Präsidentschaftskandidatin der Demokraten, hat versprochen, der Ukraine auch im Falle ihrer Wahl weiterhin militärische Hilfe zukommen zu lassen. Sie wird Selenskyj selbst treffen, nachdem der ukrainische Präsident mit Präsident Joe Biden zusammengesessen hat, der weitere Milliarden Dollar für Raketen, Drohnen, Munition und andere Lieferungen angekündigt hat. Zu den Waffen gehört eine neue Lieferung von Gleitbomben, die von westlichen Kampfjets aus eingesetzt werden können und so deren Reichweite erhöhen.

„Die Vereinigten Staaten werden der Ukraine die Unterstützung geben, die sie braucht, um diesen Krieg zu gewinnen“, sagte Biden in einer Erklärung und versprach, dafür zu sorgen, dass alle genehmigten Mittel ausgezahlt werden, bevor er sein Amt verlässt. Er sagte auch, er werde während eines Besuchs in Deutschland im nächsten Monat ein Treffen mit anderen Staats- und Regierungschefs einberufen, bei dem es um die Verteidigung der Ukraine gehen werde.

Selenskyjs turbulente Beziehung zu Ex-Präsident Donald Trump, dem republikanischen Kandidaten, verschlechterte sich diese Woche jedoch weiter. Statt sich mit Selenskyj zu treffen, kritisierte Trump ihn. Was die US-Unterstützung für die Ukraine angeht, beschwerte sich Trump, dass „wir weiterhin Milliarden von Dollar an einen Mann geben, der sich weigert, einen Deal zu machen“, um den Krieg zu beenden. Seine Botschaft steht im Einklang mit der russischen Propaganda, die behauptet, dass die Unnachgiebigkeit Kiews – und nicht die Aggression Moskaus – das Blutvergießen verlängert habe.

Es ist die politisch gefährlichste Situation, die Selenskyj in Washington seit dem russischen Einmarsch vor fast drei Jahren erlebt hat. Ukrainische Politiker sind bestrebt, gute Beziehungen zu dem nächsten Präsidenten der USA aufrechtzuerhalten, der für sie der größte und wichtigste Waffen-, Geld- und sonstige Unterstützer ist.

Doch besteht die Gefahr, dass diese Bemühungen in den politischen Mixer des Präsidentschaftswahlkampfes geraten und die Diskussion um einen Krieg polarisieren, der in Washington früher eine parteiübergreifende Cause célèbre war. Selenskyj ist bestrebt, sich vor Bidens Ausscheiden aus dem Amt so viel Einfluss wie möglich zu sichern – einschließlich der Zustimmung, westliche Langstreckenwaffen tiefer nach Russland abzufeuern – als Absicherung für den Fall, dass die amerikanische Unterstützung nach der Wahl nachlässt.

Die jüngste Angriffswelle begann am Sonntag, als der New Yorker ein Interview mit Selenskyj veröffentlichte, in dem er Trumps Vizekandidaten JD Vance als „zu radikal“ kritisierte, weil dieser vorschlug, die Ukraine müsse ein Stück Territorium aufgeben, um den Krieg zu beenden. Selenskyj wies auch Trumps Prahlereien zurück, er könne schnell eine Verhandlungslösung finden, und sagte: „Mein Gefühl ist, dass Trump nicht wirklich weiß, wie er den Krieg beenden kann, auch wenn er vielleicht denkt, er wüsste es.“

Am selben Tag besichtigte Selenskyj eine Fabrik in Pennsylvania, die Munition für den Krieg herstellt. Er wurde von dem demokratischen Gouverneur Josh Shapiro begleitet, einem wichtigen Stellvertreter von Harris, und die Republikaner kritisierten den Besuch als politischen Trick in einem politisch umkämpften Staat.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, forderte Selenskyj auf, den ukrainischen Botschafter in den USA zu entlassen, und behauptete, die Reise sei „darauf ausgelegt, den Demokraten zu helfen und stellt eindeutig eine Wahlbeeinflussung dar“.

Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, wird Selenskyj am Donnerstag nicht treffen, wenn er seine Runde auf dem Capitol Hill macht, bevor er ins Weiße Haus aufbricht. Es wird jedoch erwartet, dass Selenskyj mit einigen Abgeordneten des Repräsentantenhauses spricht, darunter den republikanischen Vorsitzenden mehrerer Ausschüsse. Außerdem soll er sich mit Senatoren in einer parteiübergreifenden Sitzung treffen, die vom Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, DN.Y, ausgerichtet wird.

Selenskyjs Reise nach Washington fällt mit der Jahrestagung der UN-Generalversammlung in New York zusammen, wo der ukrainische Präsident am Mittwoch eine Rede hielt. Letzte Woche sagte Trump, er werde sich während seines Aufenthalts in den USA „wahrscheinlich“ mit Selenskyj treffen, doch ein hochrangiger Wahlkampfmitarbeiter sagte, ein Treffen sei nie geplant gewesen.

Der Beamte, der anonym bleiben wollte, um über private Gespräche zu sprechen, sagte, Trump habe Selenskyj bereits im Juli gesagt, es sei wahrscheinlich besser, sich erst nach der Wahl mit ihm zusammenzusetzen. Ein Mitarbeiter Selenskyjs antwortete nicht auf Fragen zu dem möglichen Treffen.

Trump wurde während seiner ersten Amtszeit angeklagt, weil er Selenskyj um Hilfe bei den Ermittlungen gegen Biden gebeten hatte, der damals Präsidentschaftskandidat der Demokraten war. Zu dieser Zeit suchte der ukrainische Präsident gerade Unterstützung aus Washington.

Nun gibt es Befürchtungen, dass Trump die US-Militärhilfe nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus streichen oder an Bedingungen knüpfen könnte. Trump hat sich auch voller Bewunderung über den russischen Präsidenten Wladimir Putin geäußert und diese Woche lobte er Russlands Erfolgsbilanz bei den gewonnenen Kriegen.

Charles Kupchan, ein hochrangiger Mitarbeiter des Council on Foreign Relations, sagte, Trump liege mit seinem Wunsch nach einem Verhandlungsende des Krieges nicht falsch. Er drohe jedoch, die Ukraine zu schwächen, indem er Putin ermögliche, auf dem Schlachtfeld größere Erfolge zu erzielen.

„Weder die Ukraine noch Russland werden diesen Krieg gewinnen, und je früher die Parteien versuchen, ihn zu beenden, desto besser“, sagte Kupchan. „Trump kommt vom Kurs ab und Biden und Harris haben ein viel stärkeres Argument: Wir erreichen diesen Punkt nicht, indem wir die Ukraine unter den Bus werfen, sondern indem wir ihr ausreichend Unterstützung geben, damit sie weitere russische Aggressionen blockieren kann.“

Von Harris, die sich nur wenige Tage vor dem russischen Einmarsch mit ihm in München getroffen hatte, kann Selenskyj einen ganz anderen Ton erwarten.

Während ihrer Debatte mit Trump Anfang des Monats drückte Harris ihren Stolz über die US-Unterstützung für die „gerechte Verteidigung“ der Ukraine aus.

„Wenn Donald Trump Präsident wäre, würde Putin jetzt in Kiew sitzen“, sagte sie.