LONDON: Der Fast-Fashion-Händler Shein hat im vergangenen Jahr zwei Fälle von Kinderarbeit bei seinen Zulieferern festgestellt, heißt es in seinem Nachhaltigkeitsbericht 2023. Zugleich intensivierte das Unternehmen seine Audits bei Herstellern in China, um der Kritik an seinem Niedrigkosten-Geschäftsmodell im Vorfeld eines geplanten Börsengangs entgegenzuwirken.
Shein erklärte in dem Bericht vom Donnerstag, dass das Unternehmen Bestellungen bei Zulieferern, die Kinder unter 16 Jahren beschäftigt hatten, ausgesetzt habe und erst wieder von ihnen beschaffte, nachdem diese ihre Prozesse verstärkt hätten, darunter die Überprüfung der Ausweisdokumente der Arbeiter.
Das Unternehmen teilte mit, beide Fälle seien „zügig gelöst“ worden. Zu den Abhilfemaßnahmen gehörten die Kündigung der Arbeitsverträge minderjähriger Mitarbeiter, die Organisation medizinischer Untersuchungen und, falls erforderlich, die Ermöglichung der Rückführung der Arbeitnehmer zu ihren Eltern oder Erziehungsberechtigten.
Nachdem Fälle von Kinderarbeit aufgedeckt worden waren, verschärfte Shein im vergangenen Oktober seine Lieferantenrichtlinien. Schwere Verstöße – sogenannte „Verstöße mit sofortiger Kündigung“ – führen nun zur sofortigen Beendigung der Geschäftsbeziehung mit dem Lieferanten.
Bisher hatten Zulieferer, etwa solche, die Minderjährige beschäftigten, eine Frist von 30 Tagen, um das Problem zu lösen. Andernfalls brach Shein die Geschäftsbeziehung ab.
Annabella Ng, Senior Director für globale Regierungsbeziehungen bei Shein in Singapur, sagte, bei der aktualisierten Lieferkettenrichtlinie sei das Feedback von Regulierungsbehörden und Lieferanten berücksichtigt worden.
Das Unternehmen hatte die Zahl der Fälle von Kinderarbeit bisher nicht gemeldet, sondern nur den Prozentsatz der Audits genannt, bei denen Minderjährige am Arbeitsplatz festgestellt wurden. Dieser Verstoß wurde 2021 bei 1,8 % der Lieferantenaudits festgestellt, 2022 bei 0,3 % der Audits und 2023 bei 0,1 %.
„Wir werden auch in Zukunft wachsam sein, um solche Verstöße zu verhindern, und werden gemäß unserer aktuellen Richtlinien alle Lieferanten kündigen, die sich nicht an die Vorschriften halten“, sagte Shein in dem Bericht.
Shein, das schnell gewachsen ist und online Tops und Kleider für 5 Dollar und Kleider für 10 Dollar an Käufer auf der ganzen Welt verkauft, gab an, im Jahr 2023 3.990 Audits durchgeführt zu haben, gegenüber 2.812 im Jahr 2022 und 664 im Jahr 2021.
Das Unternehmen nutzte im vergangenen Jahr für 92 Prozent seiner Audits Bureau Veritas, Intertek, Openview, SGS, TÜV Rheinland und QIMA und gab an, dass es sein Ziel sei, 100 Prozent der Audits von derartigen Drittagenturen durchführen zu lassen.
Insgesamt zeigten die von Shein veröffentlichten Prüfergebnisse weniger schwerwiegende Verstöße als im Vorjahr.
EMISSIONSANSTIEG
Der Nachhaltigkeitsbericht 2023 von Shein, der mehr als ein Jahr nach dem Bericht 2022 veröffentlicht wurde, wird von Investoren genau unter die Lupe genommen, die abwägen, ob sie Aktien des Einzelhändlers kaufen sollen, falls und wenn dieser an die Börse geht. Die Gruppe hat Anfang Juni in London einen Börsengang beantragt.
In einer Einführungsbemerkung sagte Shein-CEO Sky Xu, dass die Verbesserung der Lieferketten-Governance von Shein und die Kontrolle des CO2-Fußabdrucks, insbesondere der indirekten „Scope 3“-Emissionen, „kritische“ Bereiche für das Unternehmen seien.
Shein versendet Produkte direkt von Lieferanten in China per Flugzeug an Kunden, und seine Emissionen aus dem Transport der Produkte haben sich im Jahr 2023 auf 6,35 Millionen Tonnen Kohlendioxidäquivalent mehr als verdoppelt, wie aus dem Bericht hervorgeht.
Insgesamt verfügt das Unternehmen über 5.800 Vertragshersteller, die meisten davon befinden sich in der chinesischen Provinz Guangdong.
Das Unternehmen hat damit begonnen, einige Produkte von Lieferanten zu beziehen, die näher an seinen Verbrauchern sind, in der Türkei und in Brasilien. Dies soll helfen, die Transport-Emissionen zu senken. Das Unternehmen erklärte, dass es im vergangenen Jahr durch die Umstellung von Luftfracht auf See- und Landfracht 49.578 Tonnen CO2-Äquivalente eingespart habe.
Shein erklärte, dass das Unternehmen im Juni dieses Jahres seine Emissionsreduktionsziele bei der Science-Based Targets Initiative eingereicht habe, der weltweit führenden Institution, die sich mit der Festlegung von Klimazielen durch Unternehmen befasst, und dass sich das Unternehmen derzeit im Validierungsprozess befinde.
Das Unternehmen teilte außerdem mit, dass es im Juli letzten Jahres einen Nachhaltigkeitsausschuss auf Vorstandsebene eingerichtet habe, der aus seinem CEO, dem geschäftsführenden Vorsitzenden und drei Investorenvertretern bestehe – Jiajia Zou, Partnerin bei HongShan, Cornelia Gomez, Global Head of ESG bei General Atlantic, und Josh Raffaelli, Managing Partner von Brookfield Growth.
Auf die Frage, ob Shein das Komitee eingerichtet habe, um im Hinblick auf den bevorstehenden Börsengang die Unternehmensführung zu stärken, sagte Ng, sie könne zu Fragen im Zusammenhang mit dem Börsengang keinen Kommentar abgeben.
„Aber wir haben auf jeden Fall versucht, unsere Governance-Strukturen als Teil unseres allgemeinen ESG-Projekts hin zu mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht zu verbessern“, sagte sie.
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