Sri Lankas neuer Präsident ernennt Universitätsdozentin zur ersten Premierministerin des Landes

Sri Lankas neuer Präsident Anura Kumara Dissanayake löste am späten Dienstag das Parlament auf und rief in weniger als zwei Monaten Parlamentswahlen aus, um nach seinem Wahlsieg am Wochenende seine Macht zu festigen.

In einer Mitteilung der Regierung hieß es, das Parlament sei mit Wirkung zum Dienstag um Mitternacht aufgelöst und die Parlamentswahlen seien auf den 14. November angesetzt worden. Dissanayake hatte diesen Schritt bereits im Wahlkampf angekündigt.

Dissanayakes Partei verfügt im 225-köpfigen Parlament nur über drei Sitze und die vorgezogenen Wahlen könnten ihm dabei helfen, die Kontrolle über die Kammer zu übernehmen, während seine Zustimmungswerte nach seinem Sieg bei der Wahl vom Samstag unverändert bleiben.

Die Auflösung erfolgte wenige Stunden, nachdem Dissanayake eine Abgeordnete seiner Koalition als Premierministerin vereidigt hatte. Damit wäre sie die erste Frau an der Spitze der Regierung des Landes seit 24 Jahren.

Harini Amarasuriya, 54, eine Universitätsdozentin und Aktivistin, hat einen ähnlichen Hintergrund wie Dissanayake und beide sind Mitglieder der marxistisch ausgerichteten Koalition der Nationalen Volksmacht, die im Parlament weiterhin in der Opposition ist.

Sein Sieg bei der Wahl am Samstag über den ehemaligen Präsidenten Ranil Wickremesinghe und den Oppositionsführer Sajith Premadasa erfolgte zu einer Zeit, als die Sri Lanker die alte politische Garde ablehnten, der sie vorwarfen, das Land in eine beispiellose Wirtschaftskrise gestürzt zu haben.

Die letzte Frau, die als Premierministerin tätig war, dem zweitmächtigsten Amt nach dem Präsidenten, war Sirimavo Bandaranaike. Sie war zugleich die erste weibliche Regierungschefin der Welt, als sie 1960 das Amt übernahm und bis 2000 drei Amtszeiten lang im Amt blieb.

Da Dissanayake keine Mehrheit hat, ist es für ihn schwierig, ein vollwertiges Kabinett zu ernennen. Im Wahlkampf hatte er angekündigt, das Parlament aufzulösen und Neuwahlen auszurufen. Die fünfjährige Legislaturperiode des derzeitigen Parlaments endet nächsten August.

Amarasuriya übernahm außerdem die Aufgaben von vier weiteren Ministerien für Justiz, Gesundheit, Frauen, Handel und Industrie. Ein weiterer Abgeordneter aus Dissanayakes Partei, Vijitha Herath, wurde zum Minister ernannt und ist für sechs Ressorts zuständig, darunter Außenpolitik, Verkehr, öffentliche Sicherheit, Umwelt, Hafen und Zivilluftfahrt.

Für Dissanayake wird die erste große Herausforderung darin bestehen, sein Wahlversprechen wahr zu machen und die erdrückenden Sparmaßnahmen zu lockern, die sein Vorgänger Wickremesinghe im Rahmen eines Hilfsabkommens mit dem Internationalen Währungsfonds verhängt hatte, nachdem Sri Lanka seinen Zahlungsverpflichtungen nicht nachgekommen war.

Wickremesinghe warnte, dass jede Änderung der Grundlagen des Rettungspakets die Freigabe einer vierten Tranche von fast drei Milliarden Dollar verzögern könnte.

Die Krise in Sri Lanka war größtenteils das Ergebnis einer erschütternden wirtschaftlichen Misswirtschaft in Verbindung mit den Folgen der Covid-19-Pandemie, die zusammen mit den Terroranschlägen im Jahr 2019 die wichtige Tourismusbranche des Landes verwüstete.

Seit der Inselstaat 1931 das allgemeine Wahlrecht einführte, wird die Politik Sri Lankas überwiegend von Männern dominiert. Dieser Trend ist in den meisten Ländern weltweit zu beobachten – im Jahr 2023 ergab eine Analyse des Pew Research Center, dass nur 13 der 193 Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen eine Frau an der Spitze der Regierung hatten.

Bandaranaikes jüngere Tochter, Chandrika Kumaratunga, wurde später die erste und einzige Präsidentin des Landes und bekleidete dieses Amt von 1994 bis 2005.