Tausende werden evakuiert, als Waldbrände außerhalb von Los Angeles und Reno, Nevada, wüten

Tagelang anhaltende Temperaturen im dreistelligen Bereich haben am Montag einen Waldbrand in den Ausläufern eines Nationalforsts östlich von Los Angeles angefacht und rund 6.000 Menschen zur Flucht aus der Region gezwungen. Ein weiterer Brand in Nevada machte über 20.000 Menschen obdachlos.

In Kalifornien führte das sogenannte Line Fire dazu, dass mindestens 6.000 Menschen ihre Berggemeinden evakuieren mussten, sagte Cal Fire-Sprecher Rick Carhart.

„Wir haben es mit Temperaturen im dreistelligen Bereich und schwer zugänglichen, steilen Gebieten zu tun, in denen es seit Jahrzehnten oder seit Beginn der Aufzeichnungen kein Feuer mehr gegeben hat. Die ganze Vegetation hat also zu einer erheblichen Menge an Brennstoff geführt“, sagte Carhart.

Mara Rodriguez, eine Sprecherin des Sheriff-Departments des San Bernardino County, das für die Erteilung von Evakuierungsbefehlen zuständig ist, sagte, dass für fast 5.000 Häuser die bestehenden Befehle gelten und für fast 17.000 weitere eine Evakuierungswarnung ausgesprochen wurde.

Das Feuer bedrohte Tausende von Wohn- und Geschäftshäusern, als es am Rande des San Bernardino National Forest, etwa 105 Kilometer östlich von Los Angeles, brannte. Bis Montagmorgen hatte das Feuer etwa 83 Quadratkilometer Gras und Gestrüpp verkohlt und das Gebiet mit einer dichten, dunklen Rauchwolke überzogen. Es war zu 3 % eingedämmt.

In Nordkalifornien brach am Sonntag ein Feuer mit einer Fläche von weniger als einer Quadratmeile (2,6 Quadratkilometer) aus, das in Clearlake City, 110 Meilen (117 Kilometer) nördlich von San Francisco, mindestens 30 Wohnhäuser und Geschäftsgebäude niederbrannte und 40 bis 50 Fahrzeuge zerstörte, teilten Behörden mit. Rund 4.000 Menschen mussten wegen des Boyles-Feuers evakuiert werden, das am Montagmorgen zu etwa 10 % eingedämmt war.

Die Brände zählen zu den gefährlichsten der zahlreichen Brände in verschiedenen Teilen Kaliforniens.

Etwa 20 Meilen außerhalb von Reno, Nevada, breitete sich das unkontrollierte Davis-Feuer nach seinem Ausbruch am Sonntagnachmittag auf etwa 10 Quadratmeilen (26 Quadratkilometer) aus. Es hatte seinen Ursprung im Davis Creek Regional Park im Washoe Valley und brannte in dichtem Wald und Gestrüpp, sagten Feuerwehrleute.

In einer Notstandserklärung für Washoe County, die Gouverneur Joe Lombardo am Sonntag erließ, hieß es, dass etwa 20.000 Menschen aus Wohnvierteln, Geschäften, Parks und Campingplätzen evakuiert wurden. Teile von Süd-Reno standen am Montag noch unter der Evakuierungsanordnung, sagten Feuerwehrleute, und einige Häuser, Geschäfte und Ampeln in der Gegend waren ohne Strom.

Der Brand in Südkalifornien wütete am Samstag so heiß, dass er seine eigenen gewitterartigen Wettersysteme aus Pyroculum-Wolken erzeugte, die nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes schwierigere Bedingungen wie böigen Wind und Blitzeinschläge mit sich bringen können.

Das Feuer in Reno liegt etwa 770 Kilometer nordöstlich des Brandes im San Bernardino National Forest, wo die Feuerwehrleute in steilem Gelände bei Temperaturen von über 38 Grad Celsius arbeiteten, was ihre Möglichkeiten zur Bekämpfung des Feuers einschränkte, sagten Beamte. Die Feuerwehr des Staates sagte, drei Feuerwehrleute seien verletzt worden.

Für Running Springs, Arrowbear Lake, Gebiete östlich des Highway 330 und andere Regionen wurden am Samstagabend Evakuierungen angeordnet.

Steven Michael King, ein Bewohner von Running Springs, sagte, er habe geplant, bis Sonntagmorgen zu bleiben, um das Feuer zu bekämpfen und seinen Nachbarn zu helfen, als das Feuer eskalierte. Er hatte sein Haus vorbereitet, um Brandschäden zu verhindern, entschied sich jedoch, das Haus zu verlassen, aus Angst, der Rauch könnte ihn später daran hindern, einen Ausweg zu finden.

„Es kam darauf an, was schlimmer ist: gefangen zu sein oder in einem Schutzraum zu sein“, sagte King am Sonntag vor einem Evakuierungszentrum. „Als sich die Bedingungen änderten, musste ich schnell eine Entscheidung treffen. Nur ein paar Rucksäcke und alles passt in einen Einkaufswagen.“

Joseph Escobedo sagte, seine Familie lebe seit etwa drei Jahren in Angelus Oaks und musste noch nie wegen eines Waldbrands evakuiert werden. Seine Familie mit drei kleinen Kindern gehörte zu den wenigen, die bis Sonntagnachmittag noch nicht weggegangen waren.

„Es ist irgendwie beängstigend, wenn man befürchtet, sein Zuhause und alles zu verlieren, wofür man so hart gearbeitet hat“, sagte Escobedo, während seine Familie das Nötigste für die Flucht zusammenpackte. „Es ist schwer, wegzugehen und nicht sicher zu sein, ob man zurückkommen kann.“

Das betroffene Gebiet liegt in der Nähe kleiner Bergstädte im San Bernardino National Forest, wo die Bewohner Südkaliforniens im Winter Ski fahren und im Sommer Mountainbike fahren. Running Springs liegt auf dem Weg zum beliebten Skiort Big Bear.

Der Schulbezirk Redlands Unified sagte den Unterricht am Montag für rund 20.000 Schüler ab und Gouverneur Gavin Newsom rief im San Bernardino County den Notstand aus.

Am Sonntag brach bei sengender Hitze im Angeles National Forest in Südkalifornien ein weiterer Brand aus. Der Brand nördlich der Stadt Glendora im Los Angeles County hatte eine Fläche von 320 Hektar und war am Montag noch nicht unter Kontrolle.

Das Sheriff-Department des Los Angeles County forderte Besucher eines Campingplatzes und Bewohner einer angrenzenden Flussgemeinde zur Evakuierung auf, teilte der US Forest Service mit.

Im gesamten Westen wüteten Waldbrände, auch in Idaho, wo sich die Brandschutzbehörden auf einen aktiven Tag vorbereiteten. Am Montag wurden warme, trockene und windige Wetterbedingungen erwartet, am Dienstag sogar noch schwierigere. Im Westen Idahos wüten die Boulder- und Lava-Feuer.

In Zentral-Oregon hatten Feuerwehrleute mit mehreren Bränden zu kämpfen, die Evakuierungswarnungen auslösten. Dazu zählte auch ein Brand westlich des Mount Bachelor im Deschutes National Forest, dessen Größe auf etwa 80 Acres geschätzt wurde.