BANGKOK: Ein beliebter thailändischer Politiker, dem aufgrund seiner Anfechtung der Gesetze gegen Verleumdung des Königshauses ein zehnjähriges Amtsverbot droht, sagte, er sei „sehr zuversichtlich“, dass das oberste Gericht Thailands am Mittwoch mit einer Entscheidung zu seinen Gunsten rechnen werde.
Pita Limjaroenrat, der die progressive Move Forward Party (MFP) bei den Parlamentswahlen im Mai letzten Jahres zu einem überraschenden ersten Platz geführt hatte, äußerte diese Kommentare im Vorfeld einer Entscheidung des Verfassungsgerichts in Bangkok über die Auflösung seiner Partei aufgrund ihres Versprechens, die Gesetze zur Beleidigung des Königs zu reformieren.
„Wir sind sehr zuversichtlich, was die von uns vorgelegten Fakten und die Argumentation zur Illegalität des von der Wahlkommission durchgeführten Prozesses angeht“, sagte er gegenüber AFP vor der Entscheidung, die am Mittwoch um 15:00 Uhr (08:00 GMT) bekannt gegeben werden soll.
„Wir hoffen, dass das Gericht diese ernsthaft in Betracht zieht und glauben, dass in Thailand ein Rechtsstaat herrscht.“
Der 43-jährige ehemalige Geschäftsmann erschien am Mittwochmorgen gut gelaunt im Parlament und erklärte den Abgeordneten, er habe Vertrauen in die Rechtsordnung des Königreichs.
Sollte das Gericht jedoch gegen ihn entscheiden, könnte es für eine Weile sein letzter Auftritt im Parlament sein.
Pitas Popularität stieg im Vorfeld der Wahlen im vergangenen Jahr sprunghaft an, nachdem er bei jungen und städtischen Wählern den Nerv der Zeit getroffen hatte mit seinem Versprechen, Thailands strenges Gesetz zur Verleumdung des Königshauses zu reformieren. Menschenrechtsgruppen zufolge wird dieses Gesetz missbraucht, um die politische Debatte zu unterdrücken.
Sein Versuch, Premierminister zu werden, wurde jedoch von konservativen Kräften im Senat blockiert.
Seine politische Karriere wurde im März weiter erschüttert, als die thailändische Wahlkommission das oberste Gericht des Landes aufforderte, die MFP aufzulösen.
Zuvor war bereits ein Urteil ergangen, wonach das Versprechen der Partei, das königliche Majestätsbeleidigungsgesetz zu reformieren, einem Versuch gleichkäme, die konstitutionelle Monarchie zu stürzen.
In Thailand ist der Vorwurf der Majestätsbeleidigung äußerst schwerwiegend, denn König Maha Vajiralongkorn genießt einen quasi-göttlichen Status und steht damit über dem politischen Geschehen.
Die in New York ansässige Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch erklärt, dass das königliche Gesetz regelmäßig dazu eingesetzt werde, politische Andersdenkende zum Schweigen zu bringen.
Im vergangenen Jahr haben die thailändischen Behörden mindestens 258 Personen wegen verschiedener Aktivitäten bei Demokratieprotesten oder in sozialen Medien abgegebener Kommentare wegen Majestätsbeleidigung strafrechtlich verfolgt, heißt es in dem Weltbericht 2024 der Organisation.
Pita warnte unterdessen vor einem Einsatz des thailändischen Justizsystems als Waffe und erklärte, in den vergangenen beiden Jahrzehnten seien 33 Parteien aufgelöst worden, darunter „vier große, die vom Volk gewählt worden waren“.
„Die Frage ist nicht, was wir tun werden, wenn wir aufgelöst werden – das ist bereits geregelt und unsere Ideen werden überleben –, sondern vielmehr das Muster der Instrumentalisierung der Justiz und unabhängiger Gremien, auf das wir achten sollten“, sagte Pita.
„Wir sollten dieses Verhalten nicht normalisieren oder den Einsatz eines politisierten Gerichts als Waffe zur Zerstörung politischer Parteien akzeptieren.“
Der Vorstand der MFP, die 148 Sitze im 500 Sitze umfassenden thailändischen Parlament hat, werde im Falle ihrer Auflösung eine neue Struktur gründen, sagte er.
Pita trat erstmals 2018 als Teil der progressiven Future Forward Party (FFP) auf der politischen Bühne in Erscheinung.
Die Auflösung der FFP im Jahr 2020 war der Auslöser für von Jugendlichen angeführte Massendemonstrationen auf den Straßen, die Bangkok monatelang erschütterten.
Auf dem Höhepunkt der Proteste gingen Zehntausende auf die Straße. Viele von ihnen übten in beispielloser öffentlicher Kritik an der Königsfamilie und forderten Transparenz und Reformen.
Im Zuge der Proteste wurden gegen mehr als 270 Personen Anklage wegen Majestätsbeleidigung erhoben, darunter auch zwei gewählte Abgeordnete.
„Obwohl ich friedliche Versammlungen nicht verhindern kann und werde – was ich voll und ganz unterstütze – ist es in einem demokratischen System das Recht der Menschen, ihre Opposition gegen alles auszudrücken, was sie als ungerecht empfinden“, sagte er.
Thailand, die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens, ist für ihre chronische Instabilität bekannt; seit dem Ende der absoluten Monarchie im Jahr 1932 kam es zu einem Dutzend Staatsstreichen.
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