Trump treibt in einer Stadt mit historischen Verbindungen zum weißen Extremismus eine harte Agenda gegen die Kriminalität voran

HOWELL: Der ehemalige Präsident Donald Trump attackierte am Dienstag die Bilanz seiner demokratischen Konkurrentin Kamala Harris hinsichtlich Kriminalität und Sicherheit und wischte zugleich die Kritik ihres Wahlkampfteams beiseite, das sich wegen der Durchführung einer Veranstaltung in einer Stadt in Michigan geäußert hatte, in der vor einem Monat weiße Rassisten demonstriert hatten.

Dieser Wahlkampfauftritt war einer von mehreren, die Trump diese Woche in den Swing States abhält, während sich die Demokraten in Chicago treffen, um Vizepräsidentin Harris offiziell als ihre Kandidatin für die Wahl am 5. November zu nominieren.

Doch das Ereignis in Howell erregte besondere Aufmerksamkeit, weil die Stadt eine historische Verbindung zum Ku-Klux-Klan hat.

In den 1970er Jahren hatte Grand Dragon Robert Miles eine Postanschrift in Howell und hielt Versammlungen auf einer nahegelegenen Farm ab. Letzten Monat skandierten etwa ein Dutzend weiße Rassisten „Heil Hitler“ und trugen „White Lives Matter“-Schilder während eines Marsches durch die Innenstadt von Howell. Laut lokalen Medien rief eine andere Gruppe von Demonstranten von einer Autobahnüberführung außerhalb der Stadt: „Wir lieben Hitler, wir lieben Trump“.

Das Harris-Team hatte Trump für die Planung der Veranstaltung in Howell kritisiert, versäumte es jedoch, die „eklatante Zurschaustellung von Rassismus und Antisemitismus in seinem Namen“ zu verurteilen. Präsident Joe Biden besuchte Howell im Jahr 2021.

In einem Interview mit Reuters nach einer Kundgebung in Pennsylvania am Montag antwortete Trump nicht direkt auf eine Frage zu dieser Kritik. Ein Sprecher von Trumps Wahlkampfteam sagte, der ehemalige Präsident werde in Howell klarstellen, dass „Kriminalität, Gewalt und Hass jeglicher Art in unserem Land keinen Platz haben werden, wenn er wieder im Weißen Haus ist.“

Trump sprach sich während seiner 45-minütigen Ansprache am Dienstag nicht gegen Hass aus.

Als er im Nachhinein von einer Reporterin auf die Kritik der Harris-Kampagne am Standort angesprochen wurde, antwortete er mit der Frage „Wer war 2021 hier?“ Nachdem die Reporterin „Joe Biden“ gesagt hatte, lächelte Trump und bedankte sich.

Trump wurde für seine rassistischen Äußerungen über Harris kritisiert, die Biden als demokratische Kandidatin ablöste und im Falle ihrer Wahl im November die erste schwarze Frau und Südasiatin im Präsidentenamt wäre.

Bei einem Treffen schwarzer Journalisten im letzten Monat behauptete Trump fälschlicherweise, Harris sei kürzlich „schwarz geworden“, um ihre politische Karriere voranzutreiben. Er beleidigt oft ihre Intelligenz, ihre Herkunft und ihr Aussehen.

Letzte Woche postete ein offizieller Account der Trump-Kampagne auf X zwei Bilder nebeneinander, eines zeigt eine makellose Veranda in einer amerikanischen Kleinstadt mit einer Flagge und das andere zeigt überwiegend schwarze Migranten, die sich vor einem New Yorker Hotel drängen. Die Bildunterschrift lautete: „Importiere die Dritte Welt. Werde zur Dritten Welt.“

Der Post im Trump War Room wurde von der Bürgerrechtsgruppe NAACP als rassistisch kritisiert, aber Trumps Mitarbeiter hielten daran fest. Trump hat oft angedeutet, dass die Vereinigten Staaten vor einer „Invasion“ von Migranten über die Südgrenze stehen.

„WARUM SOLLTEN SIE MICH NICHT MÖGEN?“

Bei seiner Rede in Howell, flankiert von örtlichen Sheriffs und vor einer Kulisse von Polizeifahrzeugen, wiederholte Trump sein Wahlversprechen, die Grenze zu schließen, und appellierte damit an die Frauen in den Vorstädten, eine Schlüsselzielgruppe für beide Wahlkämpfe.

„Ich höre immer wieder, dass die Frauen aus den Vorstädten Trump nicht mögen … Warum sollten sie mich nicht mögen?“, sagte er. „Ich sorge für die Sicherheit der Vorstädte. Ich habe verhindert, dass direkt neben ihren Häusern Hochhäuser für Menschen mit niedrigem Einkommen entstehen. Und ich halte die illegalen Einwanderer von den Vorstädten fern.“

Das Trump-Team hatte im Vorfeld der Veranstaltung vorbereitete Ansprachen veröffentlicht, aus denen hervorging, dass Trump die Todesstrafe für Kindesmissbrauch und Kinderhandel fordern würde. Dies ist Teil seines harten Programms zur Bekämpfung der Kriminalität, in dem er zuvor bereits die Todesstrafe für Menschenhändler gefordert hatte.

Er hat diesen Vorschlag in seinen Ausführungen nicht angekündigt, und auch ein weiteres Versprechen im vorbereiteten Text, medizinisches Personal wegen eines schweren Verbrechens anzuklagen, wenn es ohne elterliche Zustimmung eine Operation an Minderjährigen durchführt.

Einer mit der Angelegenheit vertrauten Person zufolge habe Trump angesichts der öffentlichen Aufmerksamkeit, die nun auf den Parteitag der Demokraten gerichtet sei, beschlossen, diese Ankündigungen auf die Zeit nach dieser Woche aufzuheben.

Trumps Besuch in Howell einen Monat nach der Kundgebung der weißen Rassisten dürfe nicht isoliert betrachtet werden, sagte Nazita Lajevardi, außerordentliche Professorin für Politikwissenschaft an der Michigan State University.

„Es wirft die Frage auf: Warum dort, warum jetzt?“, sagte Lajevardi und merkte an, dass Howell nicht bevölkerungsreich sei. „Der Zeitpunkt ist wichtig, die Symbolik ist wichtig.“

Vertreter von Trumps Wahlkampfteam sagten, sie hätten den Veranstaltungsort – das Büro des Sheriffs von Livingston County in Howell – unter anderem deshalb gewählt, weil die Veranstaltung in den Medien im rund 72 Kilometer entfernten Detroit Aufsehen erregen würde.

Trump gewann Michigan 2016 und verlor es 2020. Einige Umfragen zeigen nun, dass Harris in dem Staat leicht die Nase vorn hat, es dürfte ein knappes Rennen werden.

Michael Murphy, der Sheriff von Livingston County und treuer Verbündeter von Trump, sagte in einem Interview am Montag, er vermute, dass sich die republikanische Kampagne für Howell entschieden habe, weil die Kriminalität in Livingston County seit etwa 15 Jahren unverändert geblieben sei.

„Es macht mich richtig wütend, wenn Leute versuchen, irgendetwas in diesem County in Rassismus oder Hass zu verwandeln, denn das sind wir nicht“, sagte Murphy. „Wir können die Tatsache nicht ändern, dass einst der große Drache des Ku Klux Klans in unserem County lebte, und das ist leider Geschichte, aber Geschichte ist eben das – es ist Geschichte.“