Überschwemmungen und Klimawandel verantwortlich für Anstieg von Dengue-Fieber in den Emiraten; WHO warnt vor weltweitem Anstieg

Seit die Vereinigten Arabischen Emirate vor drei Monaten die schwersten Regenfälle in der Geschichte erlebten, hat der Wüstenstaat zahlreiche Warnungen vor dem Dengue-Fieber herausgegeben, das nach Angaben von Aktivisten stark zugenommen hat und vor allem die große Arbeiterbevölkerung am härtesten trifft.

Die von Mücken übertragene Tropenkrankheit hat weltweit einen Anstieg erlebt. Die Weltgesundheitsorganisation hat im Dezember den Notstand ausgerufen, da sich die Zahl der Fälle in der letzten Generation weltweit verzehnfacht hat.

Viele Infizierte verlaufen symptomlos, manche leiden jedoch unter Kopfschmerzen, Fieber und grippeähnlichen Symptomen. Schwere Fälle können zu schweren Blutungen, Schock und Tod führen.

In den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem Zusammenschluss von sieben Scheichtümern, hat sich die Krankheit normalerweise durch Reisen mit Langstreckenflugzeugen in das Land verbreitet. Am 25. April warnte das Gesundheitsministerium jedoch, dass seit 2023 lokal übertragene Fälle ohne Reisehistorie dokumentiert wurden, „aufgrund des Klimawandels und einer Umgebung, die die Brut von Mücken begünstigt“.

Durch Veränderungen der Wettermuster werden Länder, die bislang für Dengue-übertragende Mücken unwirtlich waren, zu möglichen Lebensräumen.

Die Regenfälle im April, die Teile wichtiger Autobahnen und den internationalen Flughafen Dubais überschwemmten, haben das Risiko in dem Golfstaat nur noch verstärkt. Während auf den Hauptverkehrsstraßen schnell Vakuumpumpen eingesetzt wurden, blieben andere wochenlang mit stehendem Wasser übersät, in dem virusübertragende Mücken ihre Eier legen und die Krankheit verbreiten.

In den Emiraten, wo die Meinungsfreiheit durch umfassende Gesetze stark eingeschränkt ist und fast alle großen lokalen Medien entweder in Staatsbesitz oder staatsnah sind, wurden keine offiziellen Zahlen veröffentlicht. Anfragen an verschiedene Regierungsorganisationen zur genauen Zahl der bestätigten Dengue-Fälle blieben unbeantwortet.

Auch die WHO wollte sich auf Anfrage von Associated Press nicht zur Lage in den VAE äußern. Die UN-Gesundheitsbehörde stellte in ihrem Bericht vom 30. Mai jedoch fest, dass es in Nahost-Ländern, „mit besseren Gesundheitssystemen, die aufgrund des Klimawandels von ungewöhnlichen Regenfällen betroffen sind“, weiterhin Dengue-Ausbrüche gebe. Weiter hieß es: „Der zeitnahe Datenaustausch bleibt auch für andere Länder in der Region eine Herausforderung, beispielsweise aufgrund der möglichen Auswirkungen auf den Tourismus, die Wirtschaft und andere Sektoren.“

Mittlerweile wurden in den staatlichen Medien im gesamten Scheichtum Aufklärungskampagnen über die Wichtigkeit der Reinigung von stehendem Wasser und Warnungen vor dem Dengue-Fieber, auch als Knochenbrecherfieber bekannt, ausgestrahlt.

Dennoch betonten Aktivisten, dass die Hauptlast der Krankheit vor allem von Arbeitergemeinschaften getragen werde.

Die langsamen Aufräumarbeiten in überfluteten Industriegebieten haben die Ausbreitung der Krankheit unter Arbeitern begünstigt. Einige von ihnen haben ihre ohnehin schon vom Klimawandel betroffenen Heimatländer verlassen, um in den Vereinigten Arabischen Emiraten Geld zu verdienen. Dies geht aus einem Bericht von FairSquare hervor, einer in London ansässigen Organisation, die sich mit den Arbeitsrechten in den arabischen Golfstaaten beschäftigt.

Der Bericht vom 4. Juli berichtete über einen Anstieg der Dengue-Fälle unter Wanderarbeitern in den Emiraten und nannte drei Gesundheitsmitarbeiter, einen Regierungsbeamten und Wanderarbeiter als Betroffene. Die Gruppe führte den Anstieg der Fälle auf eine schleppende Reaktion der Regierung auf die Ausbreitung der Virusinfektion in Gebieten zurück, in denen Wanderarbeiter leben und arbeiten.

James Lynch, ein Co-Direktor von FairSquare, dem während seiner Zeit bei Amnesty International die Einreise in die VAE verboten worden war, sagte gegenüber AP, dass „das Wichtige hier die unverhältnismäßige Auswirkung“ der Tatsache sei, dass sich das Virus offenbar hauptsächlich unter Arbeitern ausbreitet. „Man würde sich einen unvoreingenommenen Ansatz bei der Beseitigung der Schäden wünschen, aber das scheint hier nicht der Fall zu sein.“

In dem Bericht wurden keine konkreten Zahlen genannt. Eine Krankenschwester, die in einer privaten Klinik in der Stadt Sharjah arbeitet, wurde mit den Worten zitiert, dass in ihrer Klinik alle vier bis fünf Tage über 30 Fälle aufgenommen würden. Der Anstieg der Fälle sei „alarmierend“.

Von der Gesamtbevölkerung der VAE von mehr als 9,2 Millionen Menschen sind nur 10 Prozent Emirater, dazu kommen Millionen schlecht bezahlter Arbeiter aus Afrika, dem Nahen Osten und Südostasien.

„Ich nenne es einen Doppelschlag des Klimawandels für diese sehr gefährdete Bevölkerung“, sagte Barrak Alahmad, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Harvard TH Chan School of Public Health. „Ich sehe, dass diese Wanderarbeiter an vorderster Front mit den Auswirkungen des Klimawandels und ihrer Gesundheit konfrontiert sind.“

Die Auswirkungen des Virus waren auch im Iran zu spüren.

Aufgrund der internationalen Sanktionen gegen das Land wegen seines Atomprogramms und der Spannungen mit dem Westen ist die Islamische Republik auf Dubai als wichtigen Transitpunkt in die übrige Welt angewiesen.

Am 9. Juli erklärte Shahnam Arshi, ein Beamter des iranischen Gesundheitsministeriums, von den 149 mit Dengue infizierten Menschen hätten sich 130 in den Vereinigten Arabischen Emiraten angesteckt. Der stellvertretende Gesundheitsminister Hossein Farshidi erklärte, die erste bekannte infizierte Person sei am 15. Mai nach den Überschwemmungen in den Emiraten in den Iran eingereist.

In seinen jüngsten Äußerungen vom 23. Juli sagte Farshidi, die Zahl der Infizierten im Land sei auf 152 gestiegen, ohne jedoch weitere Einzelheiten zu nennen.

In diesem Jahr wurden im Iran auch die ersten lokal übertragenen Dengue-Fälle gemeldet. Im Juli sei deren Zahl auf zwölf gestiegen, alle davon im Hafen von Bandar Lengeh im Süden des Landes.

Anfang des Jahres rief die brasilianische Stadt Rio de Janeiro wegen des von Mücken übertragenen Denguefiebers den gesundheitlichen Notstand aus und im Juli warnten US-Behörden Ärzte zur Wachsamkeit, da die Tropenkrankheit internationale Rekordzahlen erreichte.

„Jedes Jahr sehen wir neue Orte und verschiedene Lokalregierungen, die entweder mit Denguefieber oder anderen Problemen des Klimawandels zu kämpfen haben“, sagte Alahmad, der wissenschaftliche Mitarbeiter. „Es ist ein immer größer werdendes Problem. Ich weiß nicht, ob wir eine einfache Lösung dafür haben.“