Ukrainischer Luftwaffenstützpunkt unter ständigem Beschuss, da Russland ankommende F-16-Flugzeuge ins Visier nimmt

Explosionen hallten im Morgengrauen durch den Himmel, als die ukrainische Luftabwehr einen russischen Angriff auf die kleine Stadt in der Westukraine abwehrte, die einen wichtigen Luftwaffenstützpunkt beherbergt und häufiges Ziel von Moskauer Angriffen ist.

Stunden nach dem Angriff war in den sauberen Straßen von Starokostjantyniw ein Anschein von Normalität zurückgekehrt.

Doch der Angriff vom 27. Juni war eine eindringliche Erinnerung an die Herausforderungen, vor denen Kiew beim Wiederaufbau seiner dezimierten Luftstreitkräfte und der Stationierung der ersten F-16 amerikanischer Bauart steht – Kampfflugzeuge, die Russland entweder am Boden oder gar zerstört haben wird.

Die ersten Flugzeuge werden noch in diesem Monat erwartet. Die Ukraine hofft, dass sie damit ihre Streitkräfte verstärken werden, die einen russischen Angriff entlang der Frontlinie abwehren. Zu diesem Angriff gehören auch verheerende Gleitbomben, die von F-16-Kampfflugzeugen möglicherweise zerstört werden könnten.

Von offizieller Seite wurde nicht bekannt gegeben, wo die F-16 stationiert werden sollen, doch Moskau erklärte nach dem Angriff auf Starokostjantyniw am vergangenen Donnerstag, man habe Flugplätze ins Visier genommen, wo die F-16 vermutlich stationiert sein würden.

Der Luftwaffenstützpunkt ist seit den ersten Tagen der russischen Invasion im Februar 2022 häufigen Angriffen ausgesetzt, unter anderem durch Drohnen und Hyperschallraketen.

Die Bewohner dieses historischen Militärstützpunkts mit rund 30.000 Einwohnern, der den Spitznamen „Starkon“ trägt und in der ukrainischen Region Chmelnyzkyj liegt, haben gelernt, sich an die ständige Gefahr anzupassen.

„Kurz gesagt, es macht ‚Spaß‘, hier zu leben“, sagte der Stadtbeamte und lokale Kulturexperte Vasyl Muliar mit einem ironischen Lächeln nach dem jüngsten Anschlag.

Ein Sprecher der ukrainischen Luftwaffe sagte, die Angriffe würden „gewisse Schwierigkeiten“ mit sich bringen, würden aber die Lieferung von F-16-Kampfflugzeugen oder deren Einsatz im Kampf nicht beeinträchtigen.

Am Dienstag teilte das russische Verteidigungsministerium außerdem mit, es habe fünf ukrainische SU-27-Kampfflugzeuge auf dem Flugplatz Myrhorod in der Region Poltawa zerstört. Die Ukraine bezeichnete die Behauptung als übertrieben.

Militäranalytiker sagten, die Russen hätten vermutlich die Infrastruktur von Luftwaffenstützpunkten wie Start- und Landebahnen und Lagereinrichtungen ins Visier genommen, um den F-16-Bombern den Start zu erschweren. Und wenn diese eintreffen, hätten sie es auch mit den westlichen Jets selbst zu tun.

Das ukrainische Militär, das nur über wenig Munition zur Flugabwehr verfügt, wird wahrscheinlich auch gezwungen sein, die wertvollen Flugzeuge auf anderen Flugplätzen zu verlegen, sagt Justin Bronk vom Royal United Services Institute.

„Jede bodengestützte Luftverteidigung kann gesättigt werden, wenn die Russen genügend Wert darauf legen, genügend Raketen auf ein Ziel abzufeuern“, sagte er.

Nach dem Angriff vom vergangenen Donnerstag sagte Gouverneur Serhiy Tyurin, die Luftabwehr habe neun Ziele über seiner Region zerstört. Kurz zuvor hatte die Luftwaffe die Bewohner gewarnt, dass Drohnen auf Starokostjantyniw zusteuerten.

Die Anwohner hüteten sich davor, möglicherweise sensible militärische Informationen preiszugeben. Sie beschrieben ihr Leben unter der Gefahr von Angriffen und inmitten des häufigen Dröhnens ukrainischer Kampfflugzeuge am Himmel.

Iryna Sapchuk, Chefredakteurin der Lokalzeitung „Unsere Stadt“, sagte, das Haus ihrer Eltern sei bei einem früheren Angriff getroffen worden, wobei Dach und Schuppen beschädigt worden seien.

„Sie fanden Trümmer einer Rakete in einem Kirschbaum neben dem Fenster“, fügte sie hinzu.

Wie in vielen anderen Städten der Ukraine schienen die Menschen trotz der Kriegsgefahr und der Unannehmlichkeiten häufiger Stromausfälle infolge russischer Angriffe auf das Energiesystem bestrebt zu sein, Widerstandskraft zu zeigen.

Während Düsenflugzeuge über uns hinwegfegten, wurden die Straßenarbeiten fortgesetzt, während sich Familien und Teenagergruppen am örtlichen Strand abkühlten.

Wenn sie durch die Ukraine reist, könne sie den Fluglärm kaum ertragen, sagt Sapchuk.

„Es ist mir zu leise“, scherzte sie und fügte hinzu, dass das Geräusch zu einem beruhigenden Zeichen dafür geworden sei, dass die zahlenmäßig unterlegenen ukrainischen Piloten sich zur Wehr setzten.

Muliar, der örtliche Beamte, verwies auf die Geschichte der Stadt als Verteidigungsbastion im 16. Jahrhundert und als wichtiges Nervenzentrum für die Unabhängigkeitskämpfer der jungen Ukrainischen Volksrepublik nach dem Ersten Weltkrieg.

„Das war immer ein Zentrum des Widerstands.“