OLUWATOSIN OMONIYI schreibt in diesem Bericht, dass die anhaltende Verzögerung bei der Fertigstellung der Reparaturarbeiten an Dehnungsfugen auf der Schnellstraße von Lagos nach Ibadan zu einem Grund zur Besorgnis für die Verkehrsteilnehmer geworden ist.
Als die indische Bundesregierung durch ihr Bauministerium ihren Plan bekannt gab, mit der Reparatur der beschädigten Dehnungsfugen der Long Bridge entlang der Schnellstraße Lagos-Ibadan zu beginnen, rechneten die meisten Autofahrer und Pendler nicht damit, dass ihnen erneut ein Albtraum bevorstünde.
Der Ankündigung zufolge sollte die Schadensreparatur an der Long Bridge drei Wochen dauern. Frau Olukorede Keisha, die Bundesbauleiterin von Lagos, hatte in einer vor etwa vier Monaten unterzeichneten Erklärung angekündigt, dass die Reparaturarbeiten am Montag, dem 4. März, um 7:00 Uhr beginnen und bis zum 25. März 2024 dauern würden. Kesha hatte erklärt, dass die Fahrspuren, die Lagos über die Long Bridge verlassen und nach Lagos führen, auf beiden Seiten der Brücke auf zwei Spuren verengt würden, damit der mit den Reparaturarbeiten beauftragte Auftragnehmer mit den Arbeiten auf den beiden anderen Fahrspuren beginnen könne. „Daher wird allen Verkehrsteilnehmern geraten, auf beiden Zufahrten zur Long Bridge und rund um die verengten Abschnitte der Brücke Geduld zu haben und die Fahrspurdisziplin einzuhalten.“ Um den Verkehr während der Reparaturzeit zu entlasten, erklärte Kesha, dass der unbefestigte Weg neben der Fahrbahn in Richtung Shagamu als Ersatzstraße befahrbar gemacht werde, und riet anderen Verkehrsteilnehmern, Alternativrouten zu benutzen. „Autofahrern wird außerdem geraten, mit den Verkehrsleitern zusammenzuarbeiten, die den Verkehr regeln und einen reibungslosen Ablauf gewährleisten, um die Unannehmlichkeiten während der Reparaturarbeiten so gering wie möglich zu halten.“
Leider und enttäuschenderweise hielten die geplanten drei Wochen Reparaturzeit und die Bitte um Verständnis nicht stand, da weder die Ingenieure vor Ort noch die Regierung ihre Versprechen einhielten, was zu unsäglichen Strapazen für Autofahrer und Pendler führte. Staus, Fahrzeuge, die sich aus Ungeduld gegenseitig kratzen, Fahrzeuge, die ihre Federn, Reifen und Stabilität verlieren, sind einige der verräterischen Anzeichen der Funktionsstörung. Unfälle aller Art, die sich auf der Langbrücke aufgrund der breiten beschädigten Dehnungsfugen ereignen, sind ein zusätzlicher Faktor für den Albtraum auf der Brücke. Autofahrer beklagten, dass die Reparaturen auf der Schnellstraße zu häufig und zu langwierig würden. Personen, mit denen der Sunday Telegraph sprach, zufolge beklagten sie sich, dass dies bedeute, dass alle bislang von Julius Berger Nigeria an der Brücke durchgeführten Arbeiten nur vorübergehend und nicht richtig ausgeführt worden seien. Warum sonst würden die häufigen und langwierigen Reparaturen einer großen Schnellstraße stattfinden?
Sie äußerten ihre Besorgnis über das langsame Tempo der Arbeiten an der Longbridge. Tatsächlich fragten sie sich, warum das Leitungsgremium des Bundesministeriums für öffentliche Arbeiten die abschließende Phase des Projekts so leichtfertig behandelt. Moshood Olawale, ein Pendler, war überzeugt, dass die an der Schadensbehebung beteiligten Personen es mit der Reparatur nicht ernst meinten. „Ich bin sicher, dass diejenigen, die mit der Reparatur zu tun haben, sowohl vom Bundesministerium für öffentliche Arbeiten als auch die Bauingenieure, definitiv von der Verzögerung profitieren müssen, weshalb sie diese Reparatur zu unserem eigenen Nachteil hinauszögern“, sagte er. Er fügte hinzu, dass das langsame Tempo der Arbeiten ihn und einige andere Nigerianer wirtschaftliche Arbeitsstunden gekostet habe. „Das Bundesministerium für öffentliche Arbeiten sollte die Nigerianer bitte vor vermeidbaren Qualen und Unfällen bewahren.“
Er forderte daher das Bundesministerium für öffentliche Arbeiten auf, die Baufirma zu kontrollieren, damit sie die Straßenreparatur beschleunigt. „Und sie sollten davon absehen, unter dem Vorwand, ständig Reparaturen an der Longbridge durchzuführen, Steuergelder abzuzweigen und damit diejenigen von uns zu belästigen, die diese Strecke täglich befahren“, sagte sie. Ein anderer Autofahrer rief aus dem Fenster des Linienbusses den Bauingenieuren zu, die auf der Schnellstraße arbeiteten. Er beschimpfte sie, weil sie die Reparaturarbeiten verzögerten. Diese Tat gab anderen Fahrgästen die Möglichkeit, ihre Beschwerden über die laufenden Reparaturarbeiten zu äußern.
Sie murrten und baten die Bauingenieure, die die Reparaturarbeiten durchführen, sich mit den laufenden Arbeiten zu beeilen. Eine Person beschwerte sich bitterlich über eine unangenehme Erfahrung, die sie auf dem Heimweg von der Arbeit (in Richtung Ibadan Expressway) gemacht hatte. Er sagte, er habe eine der Federn seines Autos verloren, als er in ein tiefes Schlagloch fuhr, wodurch sein Auto auf der Long Bridge nach links und rechts geschleudert wurde und beinahe einen Unfall verursacht hätte. Sunday Ajisafe, ein kommerzieller Busfahrer, sagte gegenüber Sunday Telegraph, dass seine Frustration noch größer werde, wenn es regnete. Er erklärte, dass die Brücke bei Regen normalerweise stark überflutet werde, was zu heftigen Spritzern auf der Windschutzscheibe seines Busses führe, wodurch er kurzzeitig seine Konzentration verliere und beinahe einen Unfall erleide. Zu seiner Angst vor den langsamen Reparaturarbeiten an der Longbridge käme noch der Verkehrsstau. Er sagte, der Stau sei bei Regen immer viermal so stark, dass er nur zwei Fahrten am Tag machen könne. „Soll ich beten, dass es nicht regnet? Nein. Nur, dass ich an solchen Tagen, an denen es regnet, pleite bin, weil es Überschwemmungen und Verkehrsstaus gibt. Am Ende des Tages bleiben mir nach Abzug aller anderen Ausgaben möglicherweise noch etwa 6.000 Naira, in manchen Fällen sogar 8.000 Naira übrig“, beschwerte er sich.
Daher appellierte er an die Baufirma, bei den laufenden Reparaturen des Straßenbauprojekts auf der Schnellstraße auch einen Hochwasserschutzmechanismus vorzusehen. Janet Opara, eine Geschäftsfrau mittleren Alters, sagte, sie habe sich die Zeit genommen, die Arbeiten und das Tempo, mit dem sie auf der Longbridge ausgeführt werden, mit nachlässiger Haltung zu beobachten, „als ob ihnen niemand Fragen zu ihrer Arbeit stellen könnte. Ich mache nicht ihnen die Schuld, sondern der Regierung, die ihre Bürger gern als selbstverständlich hinnimmt“, beschwerte sie sich. Sie fügte hinzu: „Wissen Sie, wie viele Jahre Julius Berger in die Reparatur dieser Schnellstraße investiert hat? Soweit ich mich erinnern kann, begann das in der Ära des früheren Präsidenten Olusegun Obasanjo, ging über in die Ära Goodluck Jonathan, Buhari und nun in die Ära Bola Ahmed Tinubu. Ich glaube, sie wissen, was sie tun. Es ist zu einem Staffellauf der Korruption geworden“, betonte sie.
Während sie für eine schnelle Umsetzung der Erweiterungsreparaturen betete, hoffte sie, dass es keinen weiteren Vorwand geben würde, bald wiederzukommen, um weitere Reparaturen oder ästhetische Verbesserungen an der Brücke vorzunehmen, was eine weitere Runde unsäglicher Härten verursachen würde“, sagte sie. Ein anderer Passagier witzelte: „Heißt das, dass Julius Berger Nigeria nicht wusste, dass sie die Dehnungsfugen in die Hauptkonstruktion einbeziehen sollten, als sie die Brücke vor einigen Monaten rekonstruierten? Die Installation der Solarbeleuchtung auf der Brücke verursachte ebenfalls einige Unannehmlichkeiten durch Verkehrsstaus und die Installation dauerte mehrere Wochen.
Kurz danach begannen sie mit der vollständigen Reparatur der Dehnungsfugen. „Hätten sie nicht alle notwendigen Reparaturarbeiten auf einmal durchführen können?“, fragte er. Er schloss mit der Aussage: „Die Frustration auf dieser Strecke ist wirklich schmerzhaft und entlarvt die Gefühllosigkeit der Regierung uns Bürgern gegenüber, während uns alle unter der Nahrungsmittelknappheit leiden.“ Bislang hat der Sunday Telegraph von drei verschiedenen Unfällen auf der Longbridge berichtet. Er weiß zwar nicht genau, wann sie passiert sind, hat aber die Folgen der Unfälle gesehen. Auf Nachfrage erzählten die Beteiligten dem Sunday Telegraph, dass ihre Fahrzeuge durch die undichten Dehnungsfugen zerkratzt wurden, während sie alle auf der Brücke herumsprangen und versuchten, der breiten, scharfen Lücke auszuweichen. Auf der anderen Seite der Brücke (Richtung Lagos) sieht es ähnlich aus. Der Sunday Telegraph stellte fest, dass die große Unannehmlichkeit auf dieser Seite der Longbridge durch die verengte Einfahrt in Richtung Lagos entsteht, da die Ingenieure vor Ort auf der abgesperrten Straßenseite mit Arbeiten beschäftigt sind. Folglich herrscht auf etwa 500 Metern ab Beginn der Brücke von der Bushaltestelle Warewa (auch Wawa genannt) etwa drei Minuten lang zäh fließender Verkehr, bevor ein freierer und breiterer Platz erreicht wird, vor dem sich jedoch immer noch einige unzusammenhängende Dehnungsfugen befinden.
Einige Ingenieure, die anonym mit Sunday Telegraph sprachen, sagten jedoch, dass die Reparaturarbeiten normalerweise nicht länger als einen Monat dauern sollten, aber die langsame Freigabe der Mittel und die termingerechte Fertigstellung der Arbeiten seien der Grund für das langsame Arbeitstempo. „Selbst wir Ingenieure sind mit dem Arbeitstempo nicht zufrieden. Zu Ihrer Information: Das langsame Tempo ist teurer, weil einige Materialien, die eigentlich aufgebraucht sein sollten, unvollendet blieben, während auf die Freigabe der Mittel und anderer benötigter Materialien gewartet wurde, um eine Phase der Arbeit abzuschließen, komplett neu gekauft werden müssten, weil die Hälfte des Materials verschlissen ist.
Das ist es, was es teuer macht, und andere Dinge, die ich Ihnen nicht erklären kann, weil Sie sie nicht verstehen würden.“ Sunday Telegraph stellte auch fest, dass die Bauarbeiter und Maschinen unmittelbar nach den Feiertagen wieder aktiv wurden und man sieht, wie sie täglich an der Schnellstraße arbeiten, wo der Verkehr freier ist, aber die Pendler hoffen auf einen besseren Transit auf dieser Strecke. Die Longbridge könnte jedoch einige andere Maßnahmen in Bezug auf die Sauberkeit der Brücke benötigen. Außerdem sind Sicherheitsmaßnahmen erforderlich, um zu verhindern, dass die Schönheit des Mittelstreifens durch frische und getrocknete Fäkalien verunstaltet wird, und um zu verhindern, dass das zur Installation der Solarleuchte verwendete Eisen gestohlen wird.
Obwohl das Solarlicht nicht wirklich hell ist, ist es um Längen besser als die absolute Dunkelheit, die es war, und es verschönert die Longbridge tatsächlich auf seine kleine Art. Die Arbeiten an der Longbridge scheinen wahrlich kein Ende zu nehmen. Die Menschen werden sich von Tag zu Tag ihrer Umgebung und der Dinge, die sie betreffen, bewusster, daher interpretieren sie die Absichten und Zwecke der Regierung ihnen gegenüber anders. Letztes Jahr, im Oktober 2023, kritisierten Autofahrer Julius Berger Nigeria Limited wegen wiederholter provisorischer Reparaturen der beschädigten Fugen auf dem Longbridge-Abschnitt der Lagos-Ibadan-Schnellstraße. Das Unternehmen begann am Dienstag, dem 26. September 2023, mit den Bauarbeiten an der Brücke und flickte die offenen Fugen. Die fünf Kilometer lange Brücke, die sich vom Wawa-Ende der Schnellstraße bis nach OPIC (Grenze zwischen Lagos und dem Bundesstaat Ogun) erstreckt, war einer der Abschnitte der Schnellstraße, die das Unternehmen zu Beginn des Projekts rekonstruierte.
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