US-Behörden warnen, dass ein bevorstehender Sturm große Waldbrände in Oregon verschlimmern könnte
Das Durkee-Feuer, das nahe der Grenze zwischen Oregon und Idaho, etwa 209 Kilometer westlich von Boise, Idaho, wütete, führte am Dienstag zu einer stundenlangen Sperrung der Interstate 84.Die Associated Press
Ein Waldbrand in Oregon, der Rauch in die Nachbarstaaten trägt, ist nach Behördenangaben mittlerweile der größte aktive Brand in den USA. Die Feuerwehr bereitet sich auf einen Sturm am späten Mittwoch vor, der voraussichtlich Blitze, starke Winde und die Gefahr von Sturzfluten mit sich bringen wird.
Das Durkee-Feuer, das nahe der Grenze zwischen Oregon und Idaho etwa 209 Kilometer westlich von Boise wütete, sperrte am Dienstag stundenlang die Interstate 84, als die Flammen sich der lebenswichtigen Verbindung zwischen den Staaten näherten. Die Autobahn wurde am Mittwoch kurzzeitig wieder geöffnet, dann aber wieder geschlossen, da Beamte vor häufigen Störungen wegen des fast 1.036 Quadratkilometer großen Feuers warnten.
Die Stadt Huntington im US-Bundesstaat Oregon, in der rund 500 Menschen leben, blieb den dritten Tag lang evakuiert, und die Behörden warnten die Zurückgebliebenen vor dem bevorstehenden Sturm. Der Sturm könne Windböen von bis zu 121 km/h, Blitze und heftige Regenfälle mit sich bringen, die in kürzlich abgebrannten Gebieten Sturzfluten und Schlammlawinen verursachen könnten, teilte das Büro des Sheriffs von Baker County in einem Facebook-Post mit.
Auch das Büro des Brandschutzbeauftragten des Staates Oregon warnte die Bewohner vor den Gefahren des Sturms und der zu erwartenden „zahlreichen“ Blitzeinschläge. Die Behörde hat fast 500 Feuerwehrleute mobilisiert, um Gemeinden zu schützen, die von Waldbränden in der Nähe bedroht sein könnten.
Der größte Stromversorger der Region, Idaho Power, warnte seine Kunden, sich auf mögliche Ausfälle vorzubereiten.
„Stromausfälle und Autobahnsperrungen sind zu erwarten. Sollte das Feuer die Stadt Huntington erreichen, kann es zu Verzögerungen bei der Versorgung von Bewohnern kommen, die nicht bereits evakuiert wurden“, teilte das Büro des Sheriffs mit.
Allein in Oregon und Washington wüten mehr als 60 größere Brände, und Oregon wurde von Hunderten von Blitzeinschlägen infolge von Gewittern heimgesucht, die in der knochentrockenen Vegetation neue Feuer entfacht haben.
Der Rauch des Durkee-Feuers in Oregon erstickte bereits die Luft in Boise und darüber hinaus. Am Mittwoch wurde für die gesamte Region eine Luftqualitätswarnung ausgegeben.
Patrick Nauman, der Besitzer von Weiser Classic Candy in der Kleinstadt Weiser im US-Bundesstaat Idaho nahe der Grenze zu Oregon, sagte, die Fahrt in die Stadt am Mittwochmorgen sei „wie das Fahren in eine Nebelbank, weil der Nebel so dicht und tief über der Straße liegt“.
Naumans Laden liegt an der Hauptkreuzung der Stadt und ist normalerweise ein beliebter Ort für eine Mittagspause oder eine kleine Nascherei. In den letzten Tagen ist der Kundenverkehr jedoch um die Hälfte zurückgegangen, da in der Region dichter Rauch und Temperaturen im dreistelligen Bereich herrschten.
„Gestern konnte man es riechen und schmecken, es blieb einfach hinten im Rachen hängen“, sagte Nauman über den Rauch.
Mike Cantin, Meteorologe beim National Weather Service in Boise, sagte, dass kühlere Luft, die am Mittwochabend in die Region eindrang, das Feuer in Oregon anfachen könnte. Eine „Red Flag“-Warnung war in Kraft und die Gegend litt unter einer Hitzewelle, darunter mehrere Tage mit Temperaturen über 38 Grad Celsius.
„Bei den Winden, die heute aufkommen, könnte jeder kleine Funke sehr leicht außer Kontrolle geraten. Es könnte sehr schnell eine wirklich gefährliche Situation werden“, sagte Cantin. „Zünden Sie nichts an und seien Sie in der Nähe von Gras sehr vorsichtig.“
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