Ein Gericht in Miami hat am Montag Germine „Yonyon“ Joly, einen ehemaligen Anführer der berüchtigten haitianischen Bande 400 Mawozo, wegen seiner Rolle bei der Geldwäsche von Lösegeld für Entführungen und dem illegalen Schmuggel von US-Schusswaffen nach Haiti zu 35 Jahren Gefängnis verurteilt, teilte das Justizministerium in einer Erklärung mit.
In einem Geständnisdokument gab Joly Anfang des Jahres zu, an einem Komplott zum Schmuggel amerikanischer Schusswaffen nach Haiti beteiligt gewesen zu sein und bei der Überweisung von Geldern geholfen zu haben. Bei einigen Geldern handelte es sich um Erlöse aus Lösegeldzahlungen, die durch die Entführung amerikanischer Bürger erpresst worden waren.
Die 400 Mawozo-Bande erlangte im April 2021 traurige Berühmtheit, als sie fünf katholische Priester und zwei Nonnen entführte, darunter zwei französische Staatsbürger. Sechs Monate später entführten sie 17 US-amerikanische und kanadische Missionare, darunter fünf Kinder.
Der derzeitige Anführer der Bande, Joseph Wilson, bekannt als Lanmo Sanjou, steht wegen seiner Beteiligung an den Entführungen im Jahr 2021 auf der Fahndungsliste des FBI und hat eine Belohnung von bis zu einer Million Dollar ausgesetzt.
US-Staatsanwälte sagten, Jolys Waffenschmuggel habe zum Kauf von mindestens 24 Schusswaffen geführt, darunter AK-47, AR-15, ein M4 Carbine-Gewehr, ein M1A-Gewehr und ein Militärgewehr des Kalibers .50.
„Die Anführer der gewalttätigen Banden in Haiti, die amerikanische Bürger terrorisieren, um ihre kriminellen Aktivitäten zu finanzieren, werden mit der vollen Härte des Justizministeriums konfrontiert“, sagte US-Justizminister Merrick Garland in einer Erklärung, während andere US-Behörden Pläne zur besseren Kontrolle des Waffenschmuggels bekräftigten.
UN-Berichten zufolge werden die meisten Schusswaffen, die Banden beschlagnahmt werden, aus den USA geschmuggelt. Mexiko und Länder in der gesamten Karibik drängen darauf, dass die USA mehr tun, um den Zustrom illegaler Schusswaffen an kriminelle Gruppen in der gesamten Region einzudämmen.
In Haiti wurden über eine halbe Million Menschen zu Binnenflüchtlingen und Hunderttausende wurden nach Haiti abgeschoben. Das Land ist wegen der Banden, die mittlerweile den Großteil der Hauptstadt kontrollieren, mit einer humanitären Krise konfrontiert.
Nach Schätzungen der UNO wurden im vergangenen Jahr in Haiti fast 2.500 Menschen entführt, im Jahr 2022 waren es 1.359.
Kenia hat zugesagt, eine internationale Sicherheitsmission anzuführen, um der zahlenmäßig unterlegenen Polizei im Kampf gegen die Banden zu helfen. Die Mission, die erstmals für 2022 angefordert wurde, wurde jedoch bislang nicht eingesetzt. Die US-Regierung erklärte allerdings, ein erstes Kontingent könne noch in dieser Woche landen.
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