US-Senat bringt zwei Gesetzesentwürfe zur Online-Sicherheit von Kindern vor und bereitet die Bühne für die endgültige Abstimmung

Der US-Senat hat am Donnerstag auf breiter, überparteilicher Basis zwei Gesetzentwürfe zur Online-Sicherheit vorgelegt, die Social-Media-Unternehmen dazu zwingen würden, Verantwortung für die Auswirkungen ihrer Plattformen auf Kinder und Jugendliche zu übernehmen – ein Schritt, den Eltern und Interessenvertreter seit Jahren fordern.

Mit einer Mehrheit von 86 zu 1 wurde eine wichtige Verfahrenshürde genommen. Damit ist die Bühne für die endgültige Abstimmung nächste Woche bereitet.

„Big Tech, wir vertrauen euch nicht mehr, Entscheidungen für uns zu treffen“, sagte der demokratische Senator Richard Blumenthal, einer der Initiatoren des Gesetzesentwurfs. „Autohersteller müssen Sicherheitsgurte und Airbags einbauen. Das Gleiche muss für Social-Media-Unternehmen gelten.“

Die Zukunft der Gesetzesentwürfe ist im republikanisch dominierten Repräsentantenhaus, das bis September tagt, ungewiss.

Der Kids Online Safety Act macht die „Sorgfaltspflicht“ von Social-Media-Unternehmen im Hinblick auf die Nutzung ihrer Produkte durch Minderjährige deutlich und konzentriert sich dabei auf die Gestaltung der Plattformen und die Regulierung der Unternehmen.

Es würde von Social-Media-Plattformen verlangen, dass sie Minderjährigen Optionen zum Schutz ihrer Informationen bieten und süchtig machende Produktfunktionen standardmäßig deaktivieren, um Gefahren für Minderjährige, wie etwa Selbstmord und Essstörungen, vorzubeugen und zu verringern.

Das Gesetz zum Schutz der Online-Privatsphäre von Kindern und Teenagern würde gezielte Werbung für Minderjährige sowie die Datenerfassung ohne deren Zustimmung verbieten und Eltern und Kindern die Möglichkeit geben, ihre Informationen von Social-Media-Plattformen zu löschen.

Die Gesetzentwürfe mit den Spitznamen KOSA bzw. COPPA 2.0 sind der erste große Schritt zur Gewährleistung der Online-Sicherheit von Kindern seit der Verabschiedung von COPPA im Jahr 1998, vor dem Aufkommen von Smartphones.

Die Gesetzesentwürfe würden Forschern auch bessere Einblicke in die Algorithmen der Unternehmen und deren Auswirkungen auf Kinder im Internet ermöglichen, sagte Kris Perry, Geschäftsführer von Children and Screens, einer gemeinnützigen Forschungsorganisation, die sich mit den Auswirkungen digitaler Medien auf Minderjährige beschäftigt.

„Wir haben ein Jahrzehnt lang mit dem Wohlbefinden von Kindern und mit Plattformen experimentiert und es ist höchste Zeit, die Produkte sicherer zu machen und uns zu ermöglichen, eine neue Phase des tieferen Verständnisses des digitalen Lebens von Kindern zu erreichen“, sagte Perry.

Einige Technologieunternehmen unterstützen öffentlich die Bemühungen des Kongresses, Kinder im Internet zu schützen. Große Akteure wie Microsoft Corp und Snap Inc haben ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht.

Stephanie Otaway, Sprecherin von Meta Platforms, dem Eigentümer von Facebook und Instagram, sagte, dass das Unternehmen zwar Standards für Kinder und Teenager im Internet unterstütze, das Bundesgesetz jedoch App-Stores stattdessen dazu verpflichten sollte, für Downloads durch Benutzer unter 16 Jahren die Zustimmung der Eltern einzuholen.

Die Biden-Regierung unterstützte am Donnerstag die Gesetzesentwürfe, von denen sie sagte, sie würden „endlich mutige Maßnahmen vorantreiben, um die großen Technologieunternehmen zur Verantwortung zu ziehen“, und forderte die Parlamentarier auf, sie Biden zu übermitteln, damit dieser sie „unverzüglich“ in Kraft setze.