WASHINGTON: US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hat am Freitag eine Einigung mit dem Drahtzieher des 11. September, Khalid Sheikh Mohammed, aufgekündigt. Nur zwei Tage zuvor war ein Abkommen angekündigt worden, das Berichten zufolge die Todesstrafe vom Tisch genommen hätte.
Die am Mittwoch angekündigten Vereinbarungen mit Mohammed und zwei mutmaßlichen Komplizen schienen ihre seit langem andauernden Fälle einer Lösung näher gebracht zu haben – lösten jedoch bei einigen Angehörigen der am 11. September 2001 Getöteten Wut aus und riefen auch Kritik von führenden republikanischen Politikern hervor.
„Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass angesichts der Bedeutung der Entscheidung, vorprozessuale Vereinbarungen mit dem Angeklagten zu treffen, die Verantwortung für eine solche Entscheidung bei mir liegen sollte“, sagte Austin in einem Memorandum an Susan Escallier, die den Fall betreute.
„Hiermit trete ich von den drei vorgerichtlichen Vereinbarungen zurück, die Sie am 31. Juli 2024 im oben genannten Fall unterzeichnet haben“, heißt es in dem Memo.
Das Verfahren gegen die Angeklagten des 11. September steckt seit Jahren in vorgerichtlichen Manövern fest, während die Angeklagten weiterhin auf dem Militärstützpunkt Guantánamo Bay in Kuba festgehalten werden.
Die New York Times berichtete diese Woche, Mohammed, Walid bin Attash und Mustafa al-Hawsawi hätten sich im Austausch gegen eine lebenslange Haftstrafe bereit erklärt, sich der Verschwörung schuldig zu bekennen, anstatt sich einem Prozess zu stellen, der zu ihrer Hinrichtung führen könnte.
Bei den juristischen Auseinandersetzungen um die Fälle dieser Männer drehte es sich vor allem um die Frage, ob ihnen ein fairer Prozess gemacht werden könne, nachdem sie in den Jahren nach dem 11. September systematischer Folter durch die CIA ausgesetzt waren.
Die Abkommen hätten dieses heikle Thema vermeiden können, lösten aber auch scharfe Kritik seitens der politischen Gegner der Regierung von Präsident Joe Biden aus.
– ‚Süßes Geschäft‘ –
Der republikanische Abgeordnete Mike Rogers, Vorsitzender des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses, schrieb in einem Brief an Austin, die Abkommen seien „unzumutbar“, während der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sie seien ein „Schlag ins Gesicht“ der Familien der fast 3.000 Menschen, die bei den Anschlägen vom 11. September getötet wurden.
Und der Vizepräsidentschaftskandidat des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, JD Vance, bezeichnete die Abkommen als „Gefälligkeitsdeal mit den Terroristen des 11. September“ und sagte während einer Wahlkampfkundgebung: „Wir brauchen einen Präsidenten, der Terroristen tötet und nicht mit ihnen verhandelt.“
Mohammed galt als einer der vertrauenswürdigsten und intelligentesten Leutnants des Al-Kaida-Chefs Osama bin Laden, bis dieser im März 2003 in Pakistan gefasst wurde. Danach verbrachte er drei Jahre in geheimen CIA-Gefängnissen, bevor er 2006 in Guantanamo eintraf.
Der ausgebildete Ingenieur, der nach eigener Aussage die Anschläge vom 11. September „von A bis Z“ geplant hat, war an einer Reihe großer Anschläge gegen die Vereinigten Staaten beteiligt, wo er studiert hatte.
Bin Attash, ein Saudi jemenitischer Abstammung, soll zwei der Entführer ausgebildet haben, die die Anschläge vom 11. September verübten. Seine US-Vernehmer sagten zudem, er habe gestanden, den Sprengstoff gekauft und Mitglieder des Teams rekrutiert zu haben, das bei einem Angriff auf die USS Cole 17 Seeleute tötete.
Nach der US-Invasion in Afghanistan im Jahr 2001 suchte er Zuflucht im benachbarten Pakistan und wurde dort 2003 gefangen genommen. Anschließend wurde er in einem Netzwerk geheimer CIA-Gefängnisse festgehalten.
Hawsawi wird verdächtigt, die Finanzierung der Anschläge vom 11. September abgewickelt zu haben. Er wurde am 1. März 2003 in Pakistan festgenommen und in Geheimgefängnissen festgehalten, bevor er 2006 nach Guantanamo überstellt wurde.
Die Vereinigten Staaten nutzten den abgelegenen Marinestützpunkt Guantánamo zur Inhaftierung von militanten Kämpfern, die im Zuge des „Kriegs gegen den Terror“ im Anschluss an die Anschläge vom 11. September gefangen genommen worden waren. Damit wollten sie verhindern, dass die Angeklagten ihre Rechte nach US-amerikanischem Recht geltend machen konnten.
In der Einrichtung waren zu Spitzenzeiten etwa 800 Gefangene untergebracht, die inzwischen jedoch nach und nach in andere Länder zurückgeführt wurden. Biden hatte vor seiner Wahl versprochen, Guantanamo zu schließen, doch die Einrichtung ist weiterhin geöffnet.
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