USA verhaftet mexikanischen Drogenboss „El Mayo“ und Sohn von „El Chapo“ in Texas

Der mexikanische Drogenboss Ismael „El Mayo“ Zambada und ein Sohn seines ehemaligen Partners Joaquin „El Chapo“ Guzman wurden am Donnerstag in El Paso, Texas, festgenommen. Es handelte sich um einen großen Coup der US-Behörden, der auch die mexikanische Kriminalitätslandschaft verändern könnte.

Zambada ist einer der bedeutendsten Drogenhändler in der Geschichte Mexikos und Mitbegründer des Sinaloa-Kartells zusammen mit El Chapo, der 2017 an die USA ausgeliefert wurde und eine lebenslange Haftstrafe in einem Hochsicherheitsgefängnis verbüßt.

Sowohl Zambada als auch Joaquin Guzman Lopez, ein Sohn von El Chapo, sind in den USA mehrfach angeklagt, weil sie große Mengen Fentanyl und andere Drogen auf amerikanische Straßen geschmuggelt haben. Fentanyl-Überdosierungen sind mittlerweile die häufigste Todesursache bei Amerikanern zwischen 18 und 45 Jahren.

Zambada, der vermutlich in seinen 70ern ist, und Guzman Lopez, der in seinen 30ern ist, wurden festgenommen, nachdem sie mit einem Privatflugzeug in der Gegend von El Paso gelandet waren.

Guzman Lopez habe Zambada in die USA gelockt, sagen drei amtierende und ehemalige US-Beamte, die mit der Operation vertraut sind und anonym bleiben möchten, um offen über die Ereignisse sprechen zu können.

US-Präsident Joe Biden gab die Festnahmen am Freitag bekannt und gelobte, den Kampf gegen den Drogenhandel fortzusetzen.

„Zu viele unserer Bürger haben durch die Plage Fentanyl ihr Leben verloren. Zu viele Familien sind zerbrochen und leiden unter dieser zerstörerischen Droge“, sagte er in einer Erklärung.

Die Drogenbosse stehen im Fokus der US-Behörden und werden häufig mit ihnen im Austausch gegen Informationen, die zur Festnahme anderer hochrangiger Mitglieder des Kartells führen, auf Vereinbarungen verständigt.

Reuters konnte nicht unmittelbar bestätigen, dass eine Vereinbarung über ein Schuldeingeständnis getroffen wurde, doch sollte Zambada von Guzman Lopez verraten worden sein, könnte dies schwerwiegende Folgen für das Sinaloa-Kartell haben.

Als 2008 ein weiterer hochrangiger Sinaloa-Anführer festgenommen wurde, brach ein blutiger Krieg zwischen den Kartellen aus. Seine Familienmitglieder beschuldigten El Chapo, die Festnahme mit den mexikanischen Behörden inszeniert zu haben, was zu einem gewaltsamen Bruch zwischen zwei mächtigen Fraktionen der Verbrecherbande führte.

Guzman Lopez ist einer von vier Söhnen von El Chapo – bekannt als Los Chapitos oder Little Chapos -, die die Fraktion ihres Vaters im Sinaloa-Kartell erbten. Sein Bruder, Ovidio Guzman, wurde letztes Jahr verhaftet und an die USA ausgeliefert.

In den letzten Jahren ist das Sinaloa-Kartell zum größten Ziel der US-Behörden geworden, die dem Verbrechersyndikat vorwerfen, der größte Lieferant von Fentanyl in die USA zu sein.

Zambada und Guzman Lopez werden in den USA mehrfach angeklagt, „weil sie die kriminellen Machenschaften des Kartells geleitet haben, darunter auch seine tödlichen Netzwerke zur Herstellung und zum Handel mit Fentanyl“, sagte US-Justizminister Merrick Garland in einer Erklärung.

Über die Festnahme von Guzman Lopez war erstmals Reuters berichtet worden, noch vor der Erklärung des Justizministeriums, in der die Inhaftierung der beiden in El Paso bestätigt wurde.

Ein Mitarbeiter des Flughafens Santa Teresa in der Nähe von El Paso sagte Reuters am Donnerstagnachmittag, er habe eine Maschine des Typs Beechcraft King Air auf der Landebahn landen sehen, wo bereits Bundesagenten warteten.

„Zwei Personen verließen das Flugzeug … und wurden ruhig in Gewahrsam genommen“, sagte der Mann, der aus Sorge um seine Sicherheit seinen Namen nicht nennen wollte.

„Es schien eine ziemlich ruhige, geordnete Sache zu sein“, fügte er hinzu.

Für Zambadas Ergreifung hatten die US-Behörden eine Belohnung von 15 Millionen Dollar ausgesetzt, auf Guzman Lopez war ein Kopfgeld von fünf Millionen Dollar ausgesetzt.

Das Sinaloa-Kartell schmuggelt Drogen in über 50 Länder rund um den Globus und ist nach Angaben der US-Behörden eine der beiden mächtigsten organisierten Verbrecherbanden in Mexiko.

Die Söhne von Zambada und El Chapo gehören zwei verschiedenen Generationen von Menschenhändlern mit unterschiedlichen Stilen an.

Zambada ist als „altmodischer“ Drogenhändler bekannt, der das Rampenlicht meidet und im Verborgenen agiert. El Chapos Söhne hingegen haben den Ruf, auffällige Drogenhändler zu sein, die auf ihrem Weg in die Ränge des Kartells nach Aufmerksamkeit strebten.

Darüber hinaus gelten die Söhne von El Chapo als gewalttätiger und hitzköpfiger als Zambada, der den Ruf eines gewieften Machers hatte.

Die Beziehung zwischen den Söhnen von Zambada und El Chapo ist seit der Auslieferung ihres Vaters im Jahr 2017 angespannt. Die Festnahmen von Zambada und Guzman Lopez könnten in ihrer Heimat, dem nördlichen Bundesstaat Sinaloa, zu Instabilität oder sogar Gewalt führen.

Ihre Festnahmen seien Teil einer gemeinsamen Operation des FBI und der Homeland Security gewesen, hieß es in einer Erklärung des HSI.

Im Laufe des vergangenen Jahres erhoben die US-Behörden neue Anklagen gegen Zambada und die Söhne von El Chapo. Im Mittelpunkt stehen der Fentanylschmuggel sowie die Lieferung von Vorläuferchemikalien an die illegalen Labore ihres Verbrechersyndikats.

Über Jahrzehnte hinweg hat das Kartell komplexe Lieferketten aufgebaut, um Drogen rund um den Globus zu transportieren und streng regulierte Chemikalien zu seinem Heimatstandort Sinaloa zu liefern.

Am Donnerstag veröffentlichte Reuters eine Untersuchung, die enthüllte, dass man Fentanyl-Vorläuferchemikalien erstaunlich einfach und günstig online von chinesischen Händlern kaufen kann, die die Substanzen in Nordamerika von Tür zu Tür versenden.

„Fentanyl ist die tödlichste Drogenbedrohung, der unser Land jemals ausgesetzt war, und das Justizministerium wird nicht ruhen, bis jeder einzelne Anführer, jedes Mitglied und jeder Verbündete des Kartells, der für die Vergiftung unserer Gemeinden verantwortlich ist, zur Rechenschaft gezogen wird“, fügte Garland hinzu.