USA wollen Kanada und andere NATO-Verbündete auf dem Gipfel dazu drängen, ihr Ausgabenziel von 2 Prozent zu erreichen

Die Biden-Regierung warnt Kanada und andere NATO-Länder, die ihren gerechten Anteil an den Militärausgaben nicht zahlen, davor, sich auf eine Standpauke beim NATO-Gipfel in Washington diese Woche vorzubereiten.

Michael Carpenter, ein Beamter des Nationalen Sicherheitsdienstes des Weißen Hauses, erklärte am Montag, dass die Allianzmitglieder Druck auf die Länder ausüben würden, wenn diese ihre vor einem Jahrzehnt eingegangene Verpflichtung, zwei Prozent ihres BIP für das Militär auszugeben, noch nicht erfüllt hätten.

Ein anderer US-Diplomat sagte, es gebe in der Regierung eine Debatte darüber, wie aggressiv Präsident Joe Biden das Thema bei Premierminister Justin Trudeau vorantreiben solle. Teil der Diskussion sei, ob man Kanada öffentlich bloßstellen oder die Sache geheim halten solle, sagte die Quelle.

The Globe and Mail nennt den Namen der Quelle nicht, die nicht befugt war, im Namen der US-Regierung zu sprechen.

Kanada sei in vertraulichen Gesprächen bereits mitgeteilt worden, dass die US-Regierung Klarheit über ihre Pläne für die Verteidigungsausgaben und ein stärkeres Engagement zur Erreichung des Zwei-Prozent-Ziels wünsche, sagte eine mit den Gesprächen vertraute kanadische Industriequelle. Der Globe nennt die Quelle nicht, da sie keine Einzelheiten der vertraulichen Gespräche preisgeben durfte.

Der Gipfel zum 75. Jahrestag, zu dem ab Dienstag die Staats- und Regierungschefs der 32 Bündnismitglieder zusammenkommen, findet in einer Zeit der Gefahr für die NATO statt.

Die Mitglieder wappnen sich für eine mögliche Rückkehr Donald Trumps ins US-Präsidentenamt. Trump hat wiederholt gegen NATO-Mitglieder gewettert, die die Ausgabenschwelle nicht erreichen, und gedroht, sie nicht zu verteidigen, wenn sie angegriffen werden. Es gibt auch wachsende Befürchtungen, dass Biden, 81, an altersbedingten Leistungseinbußen leidet, was eine Niederlage gegen Trump wahrscheinlicher macht.

Auf die Frage, warum Kanada keinen Plan zur Einhaltung seines Zwei-Prozent-Versprechens habe, erklärte Carpenter, der Europa-Direktor des Nationalen Sicherheitsrats der USA, in einer Pressekonferenz, dass Länder, die ihr Ziel erreicht hätten, so lange Druck auf andere ausüben würden, bis diese nachgäben.

Von den 32 NATO-Mitgliedern werden 18 voraussichtlich in diesem Jahr die Zwei-Prozent-Hürde erreichen.

„Viele Verbündete werden sich gegenseitig Druck machen, was ihre Verpflichtungen zu Verteidigungsausgaben angeht“, sagte er. „Ich erwarte, dass der Druck auf Verbündete, die die Zwei-Prozent-Schwelle nicht erreichen, weiter lautstark ausgeübt wird, damit wir eine gerechte Lastenverteilung erreichen.“

Carpenter sagte, US-Beamte „hoffen, irgendwann einen glaubwürdigen Plan zu sehen“, damit Kanada seine Versprechen einhalten kann. Er lobte Ottawa auch für seine „sehr fortschrittliche Unterstützung der Ukraine“ gegen die russische Invasion.

In einer im April von Verteidigungsminister Bill Blair veröffentlichten Verteidigungsstrategie kündigte die Bundesregierung an, die Ausgaben bis 2030 von 1,33 Prozent auf 1,76 Prozent des BIP zu erhöhen. Wie und wann die 2 Prozent erreicht werden sollen, ist jedoch unklar. Zum Vergleich: Die USA gaben im vergangenen Jahr 3,49 Prozent ihres BIP für Verteidigung aus, also mehr als 900 Milliarden US-Dollar.

Die kanadische Regierung versuchte, mögliche Reibereien im Vorfeld der Treffen herunterzuspielen.

Kirsten Hillman, Kanadas Botschafterin in Washington, sagte, die USA seien „sehr dankbar“ für Ottawas Engagement für die Ukraine und für dessen Rolle beim Schutz der Arktis durch das Raketenabwehrsystem NORAD. Dennoch, so Hillman, erwarte Washington, dass „jedes Land so viel wie möglich aufbringt“, wenn es um Militärausgaben gehe.

„Ich sage nicht, dass der Druck, den Sie erkennen, nicht da ist. Das ist er. Aber er ist auch verbunden mit der starken Erkenntnis, dass Kanada in jeder Hinsicht ein treuer Verbündeter ist“, sagte Frau Hillman am Montag Reportern in Washington.

Ein hochrangiger kanadischer Beamter sagte, die Rede von Spannungen zwischen den USA und Kanada wegen der Zwei-Prozent-Grenze sei übertrieben. Während Bidens Tête-à-Tête mit Trudeau in Ottawa im vergangenen Jahr sei das Thema nicht einmal zur Sprache gekommen, sagte der Beamte. The Globe nennt den Namen des Beamten nicht, da die Gespräche vertraulich waren.

Kanada steht bereits unter wachsendem Druck, seine Verteidigungsausgaben zu erhöhen. Im Mai erklärten 23 US-Senatoren, darunter Republikaner und Demokraten, Trudeau, sie seien „besorgt und zutiefst enttäuscht“, dass er keinen Weg zu zwei Prozent der Verteidigungsausgaben vorgebe.

Auch der Business Council of Canada forderte öffentlich, dass Ottawa seine Bemühungen verstärken solle. John Dickerman, Leiter des Washingtoner Büros der Lobby, sagte, dass Kanadas Zurückhaltung bei den Verteidigungsausgaben auch den Handel mit den USA beeinträchtigen könnte.

„Wir sind sehr besorgt, dass, wenn Kanada nicht als verlässlicher Verbündeter in Sachen Verteidigung und nationaler Sicherheit angesehen wird, dies in Diskussionen über die wirtschaftliche Sicherheit übergehen könnte“, sagte er und nannte die Versuche der USA, Lieferketten aus China herauszuverlagern, als Beispiel dafür, wie Washington inzwischen Handel und Sicherheit miteinander verknüpft.

In den letzten Monaten verfolgten US-Behörden gegenüber Ottawa unterschiedliche Ansätze.

Julianne Smith, Bidens NATO-Botschafterin, nutzte ein CTV-Interview, um Kanada als einziges NATO-Land ohne konkreten Plan zur Erreichung des Zwei-Prozent-Ziels hervorzuheben. Der US-Botschafter in Kanada, David Cohen, äußerte sich versöhnlicher und sagte, dass die Ausgabenziele nicht der einzige Maßstab seien, an dem das Land gemessen werde.

Auch die Regierung Trudeau sendete widersprüchliche Signale aus, da ihr Verteidigungsplan nur auf dürftige Resonanz stieß.

Blair sagte später, die darin enthaltenen Ausgabenhöhen seien nur Mindestwerte und nicht kalkulierte Militärbeschaffungen könnten Kanadas Ausgaben auf über 2 Prozent bringen. Doch die Präsidentin des US-Finanzministeriums, Anita Anand, wies die Notwendigkeit einer weiteren Erhöhung der Verteidigungsausgaben zurück, unter anderem weil das Militär nicht über die Beschaffungskompetenz verfüge, um das Geld schneller auszugeben.

Herr Trudeau traf am Montag in Washington ein, um sich im Vorfeld des Gipfels mit US-Gesetzgebern und Wirtschaftsführern zu treffen.

Unter anderem traf er sich mit Chuck Schumer und Hakeem Jeffries, den beiden führenden demokratischen Kongressabgeordneten, sowie mit dem republikanischen Fraktionsvorsitzenden im Senat, Mitch McConnell. Hillman sagte, Trudeau wolle sich mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, treffen, einem Verbündeten Trumps, aber dieser sei „nicht verfügbar“.

Am Montagabend nahm Herr Trudeau an einem Empfang in der kanadischen Botschaft teil, an dem mindestens drei von Herrn Bidens Kabinettsmitgliedern – Alejandro Mayorkas, Xavier Becerra und Katherine Tai – sowie die Beamten des Weißen Hauses Shalanda Young und Jon Finer teilnahmen.