USA zahlen Flüge, um Panama bei der Rücknahme von Migranten zu helfen, die möglicherweise nach Norden unterwegs sind

Die Vereinigten Staaten werden im Rahmen eines am Montag unterzeichneten Abkommens die Flüge bezahlen und Panama sonstige Hilfe bei der Abschiebung von Migranten anbieten. Der neue Präsident des zentralamerikanischen Landes hat zudem versprochen, den gefährlichen Darién Gap zu schließen, der von Menschen genutzt wird, die Richtung Norden in die Vereinigten Staaten reisen.

Die Absichtserklärung wurde im Rahmen eines offiziellen Besuchs in Panama unter der Leitung von Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas anlässlich der Amtseinführung des neuen Präsidenten José Raúl Mulino am Montag unterzeichnet.

Das Abkommen sei „darauf ausgelegt, gemeinsam die Zahl der Migranten zu reduzieren, die grausam durch den Darién-Pass geschmuggelt werden, in der Regel auf dem Weg in die Vereinigten Staaten“, sagte die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats, Adrienne Watson, in einer Erklärung.

Die Bemühungen, einen Teil der Migranten in ihre Heimatländer zurückzuschicken, „werden dazu beitragen, die irreguläre Migration in der Region und an unserer Südgrenze einzudämmen und der Bereicherung bösartiger Schleusernetzwerke Einhalt zu gebieten, die schutzlose Migranten ausbeuten“, sagte sie.

„Irreguläre Migration ist eine regionale Herausforderung, die eine regionale Antwort erfordert“, sagte Mayorkas in einer Erklärung.

Kurz nach Mulinos Amtseinführung veröffentlichte die panamaische Regierung eine Erklärung, in der es hieß, Mayorkas habe ein Abkommen mit Panamas Außenminister Javier Martínez-Acha unterzeichnet, in dem sich die US-Regierung verpflichtet, die Kosten für die Rückführung von Migranten zu übernehmen, die illegal über den Darién nach Panama einreisen.

In der Vereinbarung heißt es, dass die USA Panama mit Ausrüstung, Transport und Logistik unterstützen würden, um Migranten, die bei der illegalen Einreise nach Panama erwischt werden, in ihre Länder zurückzuschicken, heißt es in Panama.

Mulino, der 65-jährige ehemalige Sicherheitsminister und neue Präsident des Landes, hat versprochen, die Migration über die dschungelbewachsene und weitgehend gesetzlose Grenze zu stoppen.

„Ich werde nicht zulassen, dass Panama für Tausende von Menschen ein offener Weg ist, die mit der Unterstützung einer internationalen Organisation, die sich mit Drogen- und Menschenhandel befasst, illegal in unser Land einreisen“, sagte Mulino in seiner Antrittsrede.

Laut zwei hochrangigen Regierungsvertretern sollen im Rahmen des Abkommens Teams des US-Heimatschutzministeriums vor Ort in Panama der dortigen Regierung dabei helfen, Personal auszubilden und ihr Fachwissen sowie ihre Fähigkeit auszubauen, zu entscheiden, welche Migranten nach den Einwanderungsgesetzen Panamas aus dem Land abgeschoben werden können.

Sie sprachen mit der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität, um Einzelheiten der Vereinbarung preiszugeben, die bisher nicht öffentlich gemacht wurden.

Für die Migranten, die abgeschoben werden sollen, würden die USA auch Charterflüge oder kommerzielle Flugtickets bezahlen, damit sie in ihre Heimatländer zurückkehren können. Die Beamten gaben jedoch keine Auskunft darüber, wie viel Geld die USA insgesamt für diese Flüge beisteuern würden oder in welche Länder die Migranten abgeschoben würden.

Die Beamten sagten, die USA würden bei der Durchführung von Abschiebungen Hilfe und Fachwissen bereitstellen. Unter anderem würden sie den panamaischen Behörden dabei helfen, Migranten zu überprüfen, die möglicherweise Anspruch auf Schutz haben. Die USA würden jedoch nicht entscheiden, wer abgeschoben werde, sagten die Beamten.

Das Programm stehe vollständig unter der Kontrolle Panamas und entspreche den Einwanderungsgesetzen des Landes. Die Entscheidungen würden von dieser Regierung getroffen, sagten die US-Beamten. Sie fügten hinzu, dass Panama bereits über ein Repatriierungsprogramm verfüge, dieses jedoch begrenzt sei.

Das Abkommen kommt zustande, während sich Panamas Darién Gap zu einer Art Autobahn für Migranten aus der gesamten südlichen Hemisphäre und darüber hinaus entwickelt hat, die versuchen, in die Vereinigten Staaten zu gelangen. Der Darién Gap verbindet Panama und Kolumbien im Süden.

Mehr als eine halbe Million Menschen haben im vergangenen Jahr den Korridor durchquert, und im Jahr 2024 haben ihn bisher mehr als 190.000 Menschen passiert, wobei die meisten Migranten aus Venezuela, Ecuador, Kolumbien und China stammen.

Die Einigung kommt zu einem Zeitpunkt, da die Biden-Regierung in einem Wahljahr Schwierigkeiten hat, den Wählern zu zeigen, dass sie Einwanderung und Grenzsicherheit im Griff hat. Der ehemalige Präsident Donald Trump, der die Einwanderung zu einem zentralen Thema des Wahljahres gemacht hat, hat Biden scharf kritisiert und gesagt, er sei für die Probleme an der Grenze verantwortlich.

Anfang Juni kündigte Präsident Joe Biden eine neue Maßnahme an, die den Zugang zu Asyl sperren soll, wenn die Zahl der an der Südgrenze ankommenden Menschen eine bestimmte Zahl erreicht. Beamte des Heimatschutzministeriums haben diesen Beschränkungen zugeschrieben, dass die Zahl der Menschen, denen die Grenzpolizei begegnet, seit ihrer Verabschiedung um 40 % gesunken ist.

Die Regierung hat außerdem Maßnahmen ergriffen, um Ehepartnern bestimmter US-Bürger ohne Aufenthaltsstatus zu ermöglichen, eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis und schließlich die Staatsbürgerschaft zu beantragen, ohne das Land vorher verlassen zu müssen. Die Maßnahme des Demokraten Biden könnte mehr als eine halbe Million Einwanderer betreffen.