Vier Gefängniswärter aus Missouri wurden am Freitag wegen Mordes und ein fünfter wegen Totschlags angeklagt. Der Grund dafür ist der Tod eines schwarzen Mannes im Dezember, der mit Pfefferspray besprüht wurde, dessen Gesicht mit einer Maske bedeckt war und der in einer Position gelassen wurde, in der er während der Haft in einer Justizvollzugsanstalt erstickte, wie aus einer am Freitag eingereichten Beschwerde hervorgeht.
Eine Gruppe von Wärtern des Notfallreaktionsteams der Strafvollzugsbehörde war am 8. Dezember 2023 dabei, eine der Wohneinheiten nach Schmuggelware zu durchsuchen, als der 38-jährige Othel Moore Jr. zweimal mit Pfefferspray besprüht und anschließend in eine Spuckhaube, Beinbandagen und einen Zwangsstuhl gesteckt wurde, wie aus einer Pressemitteilung des Staatsanwalts von Cole County, Locke Thompson, hervorgeht.
Anschließend wurde Herr Moore in eine separate Wohneinheit verlegt, wo er 30 Minuten lang in der Haube, im Verband und im Stuhl blieb. Herr Thompson sagte, mehrere Leute hätten gehört, wie er sagte, er könne nicht atmen. Herr Moore wurde schließlich in einen Krankenflügel gebracht und für tot erklärt.
Herr Thompson sagte, der Gerichtsmediziner habe festgestellt, dass Herr Moores Todesursache lagebedingte Asphyxie war. Er bestätigte, dass die Ereignisse vom Videoüberwachungssystem des Gefängnisses aufgezeichnet wurden.
„Nachdem wir uns zusammengesetzt und alle Beweise, Dutzende und Aberdutzende von Interviews und alle Berichte geprüft hatten, kamen wir zu dem Schluss, dass eine Anklage angebracht sei“, sagte Thompson gegenüber Associated Press.
Andrew Stroth, ein Anwalt der Familie von Herrn Moore, sagte, Herrn Moore sei aus den Ohren und der Nase geblutet worden.
„Es gibt ein System, ein Muster und eine Praxis rassistischen und verfassungswidrigen Missbrauchs im Missouri Department of Corrections und insbesondere im Jefferson City Correction Center“, sagte Stroth und fügte hinzu: „Es ist George Floyd 3.0 in einem Gefängnis.“
Die Anklage wirft Justin Leggins, Jacob Case, Aaron Brown und Gregory Varner jeweils einen Fall von Mord zweiten Grades und Beihilfe zu Körperverletzung zweiten Grades vor. Einem fünften Wachmann, Bryanne Bradshaw, wird Beihilfe zu Totschlag vorgeworfen.
Herr Leggins und Herr Case besprühten Herrn Moore mit Pfefferspray, und Herr Brown legte ihm eine Maske übers Gesicht, heißt es in der Anklageschrift. Herr Varner und Herr Bradshaw brachten Herrn Moore in eine Position, in der er erstickte, heißt es in der Beschwerde.
Den wegen Mordes Angeklagten drohen laut Thompson zehn bis 30 Jahre Gefängnis.
Die Anwälte der Mutter und Schwester von Herrn Moore haben am Freitag Klage gegen die Beamten und die Strafvollzugsbehörde eingereicht.
In einer AP vorliegenden Kopie der Klageschrift beschrieben die Anwälte der Familie Moore das Corrections Emergency Response Team als „eine Gruppe, die Zwangsmaßnahmen anwendet, um Häftlinge brutal zu behandeln, einzuschüchtern und zu bedrohen“.
„Dieser Angriff auf Othel Moore Jr. war kein Einzelfall, sondern vielmehr der Ausdruck eines barbarischen Musters und Vorgehens, das von den ranghöchsten Mitgliedern der Strafvollzugsbehörde von Missouri gefördert wurde“, schrieben die Anwälte in der Klageschrift.
Das Missouri Department of Corrections veröffentlichte am Freitag eine Erklärung, in der es hieß, dass Herr Moore in einem Fesselsystem gestorben sei, das seine eigenen Verletzungen und die anderer verhindern sollte. Die Behörde verwende dieses System nun nicht mehr.
Die Strafvollzugsbehörde erklärte außerdem, dass nach Abschluss der strafrechtlichen Ermittlungen und einer eigenen internen Überprüfung zehn der an dem Vorfall beteiligten Personen „nicht mehr bei der Behörde oder ihren Vertragspartnern beschäftigt sind“.
Die Abteilung erklärte, sie werde „kein Verhalten oder Bedingungen dulden, die das Wohlergehen der in unseren Einrichtungen arbeitenden oder lebenden Missourianer gefährden. Die Abteilung hat damit begonnen, in den Haftanstalten von Hochsicherheitsgefängnissen, angefangen mit dem Jefferson City Correctional Center, am Körper getragene Kameras einzuführen, um sowohl die Sicherheit als auch die Rechenschaftspflicht zu stärken.“
Eine Sprachnachricht mit der Bitte um einen Kommentar seitens der Gewerkschaft der Justizvollzugsbeamten wurde am Freitag nicht unmittelbar beantwortet.
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