Die Zentralbank von Nigeria (CBN) unterstützt die Übernahme der Unity Bank durch die Providus Bank, um die finanzielle Stabilität im Norden Nigerias zu sichern.
Aus mit der Transaktion vertrauten Quellen geht hervor, dass die Entscheidung der CBN vor allem auf die entscheidende Rolle der Unity Bank bei der Bereitstellung von Bankdienstleistungen in den nördlichen Bundesstaaten zurückzuführen ist, wo sie in vielen Gebieten nach wie vor das einzige Bankinstitut ist.
Insidern zufolge war weniger die Höhe der Einlagen der Unity Bank-Kunden ein Grund zur Sorge als vielmehr die geografische Bedeutung der Bank. Die Unity Bank ist für zahlreiche Gemeinden im Norden eine Lebensader. Viele von ihnen hätten im Falle einer Pleite keinen Zugang zu wichtigen Finanzdienstleistungen mehr.
Der Kundenstamm der Bank besteht größtenteils aus Landwirten, und ihr Zusammenbruch hätte sowohl die regionale Nahrungsmittelsicherheit als auch die landwirtschaftlichen Initiativen der Bundesregierung gefährden können.
Neben der systemischen Bedeutung der Unity Bank wurde bekannt, dass die finanzielle Stärke der Providus Bank ein Schlüsselfaktor für die Genehmigung der Übernahme durch die CBN war. Die Providus Bank hat sich verpflichtet, 80 Prozent des für die Wiederbelebung der Unity Bank erforderlichen Kapitals zu übernehmen, wobei bereits 75 Milliarden Naira für die Übernahme zurückgelegt wurden.
Diese Kapitalzufuhr dürfte, zusammen mit dem soliden Management der Providus Bank, der Unity Bank zu einer soliden Finanzlage verhelfen.
In einem breiteren Kontext wird die Fusion als strategischer Schritt gesehen, um die kontinuierliche Bereitstellung von Bankdienstleistungen im Norden Nigerias sicherzustellen.
„Der Zentralbank war klar, dass eine Pleite der Unity Bank dazu führen würde, dass viele Menschen kein Bankkonto mehr hätten und keinen Zugang zu Finanzdienstleistungen mehr hätten“, sagte eine mit den Überlegungen der CBN vertraute Quelle gegenüber THISDAY.
Die Lage der Unity Bank wurde zusätzlich dadurch verkompliziert, dass sie in ihrer Vergangenheit zahlreiche notleidende Kredite (Non-Performing Loans, NPLs) hatte. Viele dieser Kredite stammten von den neun Vorgängerbanken, aus denen die Unity Bank bei der Konsolidierung im Jahr 2006 hervorgegangen war.
Trotz Stabilisierungsbemühungen, zu denen auch der Verkauf notleidender Kredite im Jahr 2016 gehörte, hatte die Bank weiterhin mit Kapitalausstattung und Liquidität zu kämpfen.
Die Übernahme der Providus Bank wird als „bahnbrechender Wandel“ für den nigerianischen Bankensektor gefeiert, nicht nur weil sie die Unity Bank rettet, sondern auch weil sie einen Präzedenzfall für künftige Bankenabwicklungen schafft. Branchenanalysten haben festgestellt, dass die Fusion das Bankgeschäft der Unity Bank erhalten und gleichzeitig die nationale Präsenz der Providus Bank, insbesondere im Norden, ausweiten wird.
Das fusionierte Unternehmen wird vom ausgedehnten Filialnetz der Unity Bank und den digitalen Bankdienstleistungen der Providus Bank profitieren.
Die Zustimmung der CBN zur Fusion steht im Einklang mit ihren übergeordneten Zielen, die Stabilität des Finanzsektors zu wahren, finanzielle Inklusion zu fördern und systemische Risiken zu managen. Indem die CBN durch diese Übernahme die Zukunft der Unity Bank sichert, will sie einen Vertrauensverlust der Kunden verhindern und Millionen Nigerianern weiterhin Zugang zu Bankdienstleistungen ermöglichen.
Angesichts der Weiterentwicklung der nigerianischen Bankenlandschaft könnte diese Fusion zwischen Providus und Unity Bank durchaus den Beginn einer neuen Ära in der Branche markieren, die von strategischen Konsolidierungen und einer erhöhten finanziellen Belastbarkeit geprägt ist.
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