Wer ist Tim Walz? Wissenswertes über Kamala Harris‘ Wahl zum Vizepräsidenten

Vizepräsidentin Kamala Harris hat sich bei ihrem Versuch, das Weiße Haus zu erreichen, für den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, als Vizekandidaten entschieden, wie mit der Wahl vertraute Personen berichten. Der 60-jährige Demokrat und Militärveteran machte sich in den Tagen, nachdem Präsident Joe Biden beschlossen hatte, keine zweite Amtszeit anzustreben, durch eine Reihe von Fernsehauftritten mit unverblümter Stimme einen Namen. Er hat seinen Bundesstaat zu einer Bastion liberaler Politik gemacht und ist in diesem Jahr einer der wenigen Bundesstaaten, die Fans schützen, die online Tickets für Taylor Swift-Konzerte und andere Live-Events kaufen.

Ihre Entscheidung für Walz wurde von drei mit der Entscheidung vertrauten Personen bestätigt, die mit der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität sprachen, da die Entscheidung nicht öffentlich gemacht worden war.

Einige Dinge, die Sie über Walz wissen sollten:

WALZ KOMMT AUS DEM LÄNDLICHEN AMERIKA

Es dürfte schwer sein, einen lebendigeren Vertreter des amerikanischen Kernlandes zu finden als Walz. Geboren wurde er in West Point, Nebraska, einer Gemeinde mit etwa 3.500 Einwohnern nordwestlich von Omaha. Walz trat der Army National Guard bei und wurde Lehrer in Nebraska.

In den 1990er Jahren zogen er und seine Frau nach Mankato im Süden von Minnesota. Dort unterrichtete er Sozialkunde und war Footballtrainer an der Mankato West High School, unter anderem für die Mannschaft, die 1999 die erste von vier Staatsmeisterschaften der Schule gewann. Er verweist noch heute auf seine Gewerkschaftsmitgliedschaft dort.

Walz diente 24 Jahre in der Army National Guard, bevor er 2005 als Command Sergeant Major, einem der höchsten Dienstgrade der Armee, aus einem Feldartilleriebataillon ausschied.

Er hat die nachgewiesene Fähigkeit, mit konservativen Wählern Kontakt aufzunehmen

Bei seinem ersten Rennen um den Kongress besiegte Walz einen republikanischen Amtsinhaber. Das war 2006, als er in einem überwiegend ländlichen Kongresswahlbezirk im Süden Minnesotas gegen den sechsmaligen Abgeordneten Gil Gutknecht gewann. Walz nutzte die Wut der Wähler über den damaligen Präsidenten George W. Bush und den Irak-Krieg aus.

Während sechs Amtszeiten im US-Repräsentantenhaus setzte sich Walz für die Belange von Veteranen ein.

Er zeigt auch eine bodenständige Seite, unter anderem durch Social-Media-Videobeiträge mit seiner Tochter Hope. Ein Video im letzten Herbst zeigt die beiden bei der Fahrt mit dem Fahrgeschäft „The Slingshot“ auf der Minnesota State Fair, nachdem sie über das Essen auf der Messe und ihre Vegetarierin gewitzelt hatten.

Er könnte dazu beitragen, die Ticketpreise in den wichtigsten Staaten des Mittelwestens zu verbessern

Obwohl Walz nicht aus einem der entscheidenden „Blue Wall“-Staaten Wisconsin, Michigan und Pennsylvania stammt, in denen beide Seiten glauben, sie müssten gewinnen, ist er doch gleich nebenan. Er könnte auch dafür sorgen, dass Minnesota in den Händen der Demokraten bleibt.

Das ist wichtig, weil der ehemalige Präsident Donald Trump Minnesota in diesem Jahr als einen wichtigen Kandidaten dargestellt hat, obwohl der Staat seit 2006 keinen Republikaner mehr in ein landesweites Amt gewählt hat. Seit dem Erdrutschsieg von Präsident Richard Nixon im Jahr 1972 hat kein republikanischer Präsidentschaftskandidat den Staat mehr gewonnen, aber Trump hat dort bereits Wahlkampf betrieben.

Als der demokratische Gouverneur Mark Dayton sich 2018 dazu entschied, nicht für eine dritte Amtszeit anzutreten, führte Walz seinen Wahlkampf mit dem Motto „One Minnesota“ und gewann das Amt.

Walz spricht auch offen über Themen, die den Wählern im Rust Belt wichtig sind. Er ist ein Verfechter demokratischer Anliegen, darunter Gewerkschaftsbildung, Arbeitnehmerrechte und ein Mindestlohn von 15 Dollar pro Stunde.

Er hat Erfahrung mit geteilter Regierung

In seiner ersten Amtszeit als Gouverneur sah sich Walz mit einer Spaltung des Parlaments zwischen dem von den Demokraten dominierten Repräsentantenhaus und dem von den Republikanern dominierten Senat konfrontiert, die sich seinen Vorschlägen widersetzten, durch höhere Steuern mehr Geld für Schulen, Gesundheitsversorgung und Straßen bereitzustellen. Doch er und die Abgeordneten vermittelten Kompromisse, die die geteilte Regierung des Staates dennoch produktiv erscheinen ließen.

Die parteiübergreifende Zusammenarbeit wurde in seinem zweiten Amtsjahr schwieriger, da er während der COVID-19-Pandemie die Notstandsbefugnisse des Gouverneurs nutzte, um Unternehmen zu schließen und Schulen zu schließen. Die Republikaner wehrten sich dagegen und zwangen einige Behördenchefs zum Rücktritt. Die Republikaner stehen Walz auch weiterhin kritisch gegenüber, weil er ihrer Meinung nach langsam auf die teilweise gewalttätigen Unruhen reagiert hat, die auf die Ermordung von George Floyd durch einen Polizisten aus Minneapolis im Jahr 2020 folgten.

In seiner zweiten Amtszeit wurde es für Walz einfacher, nachdem er den Republikaner Scott Jensen besiegt hatte, einen Arzt, der landesweit als Impfskeptiker bekannt ist. Die Demokraten gewannen die Kontrolle über beide Kammern des Parlaments und machten damit den Weg frei für einen liberaleren Kurs der Landesregierung, unterstützt durch einen riesigen Haushaltsüberschuss.

Walz und die anderen Gesetzgeber hoben nahezu alle staatlichen Abtreibungsbeschränkungen auf, die in der Vergangenheit von den Republikanern erlassen worden waren, schützten die geschlechtsangleichende Versorgung transsexueller Jugendlicher und legalisierten den Freizeitkonsum von Marihuana.

Die Demokraten lehnten die Forderungen der Republikaner ab, den Überschuss im Staatshaushalt für Steuersenkungen zu verwenden, und finanzierten stattdessen kostenlose Schulmahlzeiten für Kinder, kostenlose Studiengebühren an öffentlichen Universitäten für Studenten aus Familien mit einem Jahreseinkommen unter 80.000 Dollar, ein bezahltes Familien- und Krankenurlaubsprogramm sowie eine Krankenversicherung unabhängig vom Einwanderungsstatus der Person.

Er hat ein Ohr für schlagfertige politische Aussagen

In einem MSNBC-Interview im vergangenen Monat bezeichnete Walz den republikanischen Kandidaten Donald Trump und seinen Vizekandidaten JD Vance als „einfach seltsam“. Die Democratic Governors Association – deren Vorsitzender Walz ist – bekräftigte diesen Standpunkt in einem Beitrag auf X. Später bekräftigte Walz diese Charakterisierung auf CNN und verwies auf Trumps wiederholte Erwähnungen des fiktiven Serienmörders Hannibal Lecter aus dem Film „Das Schweigen der Lämmer“ in Wahlkampfreden.

Das Wort entwickelte sich rasch zu einem Leitmotiv für Harris und andere Demokraten und hat die Chance, zum Schlagwort der zweifellos seltsamen Wahlen im Jahr 2024 zu werden.