Wie das heiße Wasser, das Hurrikan Beryl befeuerte, eine gefährliche Sturmsaison vorhersagt

Die explosive Entwicklung des Hurrikans Beryl zu einem noch nie dagewesenen frühen Riesensturm zeigt, in welch großer Hitze sich der Atlantik und die Karibik derzeit befinden und welche Art von Saison uns bevorsteht, sagen Experten.

Beryl hat bereits mehrere Rekorde gebrochen, bevor seine Hurrikan-artigen Winde das Land erreichten. Der mächtige Sturm verhält sich eher wie Monster, die sich auf dem Höhepunkt der Hurrikansaison bilden, vor allem aufgrund der Wassertemperaturen, die so heiß oder noch heißer sind als normalerweise im September, sagten fünf Hurrikan-Experten gegenüber Associated Press.

Beryl stellte den Rekord für den frühesten Sturm der Kategorie 4 mit Windgeschwindigkeiten von mindestens 209 km/h auf – der erste Sturm der Kategorie 4 im Juni überhaupt. Es war auch der früheste Sturm, der sich schnell intensivierte, mit Windgeschwindigkeiten von 102 km/h innerhalb von 24 Stunden, und entwickelte sich innerhalb von 48 Stunden von einem unbenannten Tiefdruckgebiet zu einem Sturm der Kategorie 4.

Am späten Montag verstärkte er sich zu einem Hurrikan der Kategorie 5 mit Windgeschwindigkeiten von 260 km/h. Es ist der früheste Hurrikan der Kategorie 5, der im Atlantikbecken jemals beobachtet wurde, und erst der zweite Hurrikan der Kategorie 5 im Juli nach Hurrikan Emily im Jahr 2005, teilte das National Hurricane Center mit.

Beryl befinde sich auf einem für einen schweren Hurrikan ungewöhnlich südlichen Weg, sagte die Atmosphärenwissenschaftlerin Kristen Corbosiero von der University at Albany.

Am Montag erreichte er mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 240 km/h die Insel Carriacou und wird voraussichtlich über die Inseln der südöstlichen Karibik hinwegfegen. Laut der Vorhersage vom späten Montag könnte Beryl noch einen Tag lang in etwa seiner aktuellen Stärke bleiben, bevor er deutlich schwächer wird.

„Beryl ist beispiellos seltsam“, sagte Jeff Masters, Mitbegründer von Weather Underground und ehemaliger Hurrikan-Meteorologe der Regierung, der in Stürme geflogen ist. „Es liegt so weit außerhalb der Klimatologie, dass man sich das ansieht und sich fragt: ‚Wie konnte das im Juni passieren?‘“

Gewöhnen Sie sich daran. Meteorologen haben schon vor Monaten vorhergesagt, dass es ein schlimmes Jahr werden würde, und jetzt vergleichen sie es mit dem rekordverdächtigen Jahr 1933 und dem tödlichen Jahr 2005 – dem Jahr von Katrina, Rita, Wilma und Dennis.

„Das ist die Art von Sturm, die wir dieses Jahr erwarten, diese Ausreißer, die passieren, wenn und wo sie nicht passieren sollten“, sagte Brian McNoldy, Tropenwetterforscher an der University of Miami. „Es geht nicht nur darum, dass sich Dinge bilden und intensivieren und höhere Intensitäten erreichen, sondern auch darum, dass die Wahrscheinlichkeit einer schnellen Intensivierung zunimmt. All das kommt gerade zusammen, und das wird nicht das letzte Mal sein.“

Der Hurrikanforscher Phil Klotzbach von der Colorado State University bezeichnete Beryl als „Vorbote potenzieller weiterer interessanter Dinge, die uns bevorstehen. Nicht, dass Beryl an und für sich nicht interessant wäre, aber es birgt noch mehr potenzielle Bedrohungen und mehr – und nicht nur ein Einzelfall – vielleicht kommen später noch mehrere solcher Stürme.“

Die Wassertemperatur um Beryl liegt mit 29 Grad Celsius etwa 1 bis 2 Grad Celsius über dem Normalwert, was „großartig ist, wenn es sich um einen Hurrikan handelt“, sagte Klotzbach.

Warmes Wasser wirkt als Brennstoff für Gewitter und Wolken, die Hurrikane bilden. Je wärmer das Wasser und damit die Luft am Boden des Sturms ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass er höher in die Atmosphäre steigt und tiefere Gewitter erzeugt, sagte Corbosiero von der University at Albany.

Die Meeresoberflächentemperaturen im Atlantik und in der Karibik „liegen über der durchschnittlichen Septembertemperatur (Hochsaison) im Durchschnitt der letzten 30 Jahre“, sagte Masters.

Es kommt nicht nur auf das heiße Wasser an der Oberfläche an. Der Wärmegehalt des Ozeans – also das Wasser in tieferen Schichten, das Stürme benötigen, um sich weiter zu verstärken – liegt weit über den Rekordwerten für diese Jahreszeit und auf dem Niveau, das im September erreicht werden sollte, sagte McNoldy.

„Wenn man also all diese Wärmeenergie bekommt, kann man mit einem Feuerwerk rechnen“, sagte Masters.

In diesem Jahr gibt es in den gesamten Tropen auch einen erheblichen Unterschied zwischen der Wassertemperatur und der Lufttemperatur in der Höhe.

Je größer dieser Unterschied ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich Stürme bilden und größer werden, sagte der Hurrikan-Experte des MIT, Kerry Emanuel. „Der Atlantik ist im Vergleich zu den übrigen Tropen so warm wie nie zuvor“, sagte er.

Die atlantischen Gewässer sind seit März 2023 ungewöhnlich heiß und seit April 2023 rekordverdächtig warm. Laut Klotzbach brach damals ein Hochdruckgebiet zusammen, das normalerweise kühlende Passatwinde erzeugt, und ist nicht zurückgekehrt.

Laut Corbosiero debattieren Wissenschaftler derzeit über die genauen Auswirkungen des Klimawandels auf Hurrikane. Man sei sich jedoch einig, dass der Klimawandel sie anfälliger für eine rasche Intensivierung mache, wie es bei Beryl der Fall war, und dass die stärksten Stürme wie Beryl stärker würden.

Emanuel sagte, dass die vermutlich durch den Klimawandel verursachte Verlangsamung der Strömungen im Atlantik ebenfalls ein Faktor für die Erwärmung des Wassers sein könnte.

Ein weiterer Faktor könnte ein La Niña-Ereignis sein, eine leichte Abkühlung des Pazifiks, die das Wetter weltweit verändert. Experten zufolge schwächt La Niña Seitenwinde in großen Höhen ab, die Hurrikane zerstören.

La Niña bedeutet normalerweise auch mehr Hurrikane im Atlantik und weniger im Pazifik. Im Ostpazifik gab es im Mai und Juni überhaupt keine Stürme, was zuvor nur zweimal vorgekommen sei, sagte Klotzbach.

Weltweit könnte dies ein unterdurchschnittliches Jahr für tropische Wirbelstürme sein, mit Ausnahme des Atlantiks.

Am Sonntagabend wurde Beryl einer Augapfel-Ersatzoperation unterzogen, die einen Sturm normalerweise schwächt, wenn er ein neues Zentrum bildet, sagte Corbosiero. Aber jetzt hat der Sturm seine Stärke wiedererlangt.

„Das ist sozusagen unser schlimmstes Szenario“, sagte sie. „Wir fangen früh an, einige sehr schwere Stürme … Leider sieht es so aus, als ob es so abläuft, wie wir es erwartet haben.“