Sonntag, 8. September 2024, 17:45 Uhr
Es wird gesagt, dass Liebe eine der intensivsten und kraftvollsten Emotionen ist, die Menschen erleben, und zwar so sehr, dass ihr metaphorisch die Fähigkeit zugeschrieben wird, die Welt zu bewegen. Ein Gefühl, das normalerweise mit dem Herzen zusammenhängt, das finnische Wissenschaftler jedoch nur in bestimmten Bereichen unseres Gehirns lokalisiert haben. Wir lieben mit unseren Köpfen. Die Schmetterlinge der Liebe entstehen nicht aus dem Darm, sondern bilden sich in vier Gehirnregionen: den Basalganglien, der Mittellinie der Stirn, dem Precuneus (einem Teil des oberen Scheitellappens) und dem temporoparietalen Übergang an den Seiten des Halses.
Der innovativste Teil dieser von der Aalto-Universität geleiteten Forschung besteht darin, dass sie nicht nur die Bereiche des Gehirns lokalisiert, die aktiviert werden, wenn wir lieben, sondern auch aufdeckt, was diese Bereiche aktiviert. Wie die Forscher in einem kürzlich in der Zeitschrift „Cerebral Cortex“ der renommierten Universität Oxford veröffentlichten Artikel erklären, „hängt alles von der Art der Liebe ab.“
Einer der Zweifel, die die Forscher hatten, bevor sie mit der Studie begannen, in der sie die Gehirnaktivität von 55 Menschen mittels Magnetresonanztomographie maßen, während sie eingeladen wurden, über Geschichten im Zusammenhang mit sechs Arten von Liebe zu meditieren (Kinder, Partner, Freunde, Fremde, Haustiere und Natur), bestand darin zu wissen, „ob sich unser Gehirn unabhängig von unserem Wunschobjekt neuronal gleich verhält“. Das heißt, wenn dieselben Bereiche aktiviert werden, wenn wir ein Kind lieben, oder wenn sich dies ändert, wenn wir beispielsweise diese Liebe für unseren Hund empfinden. Nun, die Ergebnisse der Aufzeichnungen zeigen, dass tatsächlich „Liebe in verschiedenen Gehirnbereichen aktiviert wird und dass je nach Art der erlebten Liebe einige Bereiche mehr oder weniger tiefgreifend aktiviert werden.“
Und wenn diese Forschung eines deutlich gemacht hat, dann ist es, dass die größte Liebe, die intensivste und diejenige, die die größten Spuren in unserem Geist hinterlässt, die ist, die wir für unsere Kinder empfinden. «Keine andere Liebe aktiviert diese vier Bereiche des Gehirns so tief. „Bei der elterlichen Liebe wurde eine tiefe Aktivierung im Belohnungssystem des Gehirns (Striatalbereich) beobachtet, was bei keiner anderen Art von Liebe zu beobachten war“, erklärt Pärttyli Rinne, der Philosoph und Forscher, der für die Koordinierung der Studie verantwortlich ist dass die Aufgabe der Teilnehmer darin bestand, „in das Gefühl einzutauchen, das durch eine Reihe kurzer, gesprochener Erzählungen hervorgerufen wird“, während die MRT durchgeführt wurde.
Die Überraschung der Haustiere
Was die Intensität angeht, steht als nächstes die romantische Liebe auf der Liste, also das, was man für den Partner empfindet, gefolgt von der Liebe, die man Freunden gegenüber bekundet. „Die Gehirnbereiche, die mit der Liebe zwischen Menschen verbunden sind, sind sehr ähnlich. Der Unterschied liegt vor allem in der Intensität der Aktivierung. Mit anderen Worten: Mitfühlende Liebe gegenüber Fremden, zum Beispiel einem Nachbarn, den man jeden Tag sieht, aktiviert die gleichen Bereiche des Gehirns wie die Verliebtheit, die wir für Menschen empfinden, die zu unserem inneren Kreis gehören, aber die dadurch ausgelöste Gehirnaktivierung ist viel geringer.
Die Studie hat auch herausgefunden, dass die vier Arten zwischenmenschlicher Liebe (Kinder, Partner, Freunde und Fremde) die Bereiche des Gehirns berühren, die mit sozialer Kognition verbunden sind, während diejenige, die wir für Haustiere oder die Natur empfinden, „das Belohnungssystem und das Visuelle aktiviert“. Bereiche des Gehirns, aber nicht die sozialen. Mit einer Ausnahme, die die Aufmerksamkeit von Forschern der Aalto-Universität auf sich gezogen hat: „Bei Menschen, die mit einem Tier zusammenleben, werden auch Bereiche aktiviert, die mit der Geselligkeit zusammenhängen, wenn man mit ihnen darüber spricht.“ „Es reicht aus, sich die Ergebnisse der MRT anzusehen, um zu wissen, ob ein Teilnehmer ein Haustier hat oder nicht“, schließen sie.
Wo spüren wir unsere Gefühle? Angst im Kopf und Angst im Rumpf
Schmetterlinge im Bauch oder ein Kloß im Hals sind nicht nur Klischees. Dies sind echte Empfindungen, die jedes Mal in verschiedenen Teilen unseres Körpers ausgelöst werden, wenn wir eine Emotion erleben, sei es aus Angst, Traurigkeit, Freude, Scham, Neid, Glück oder Überraschung. „Und sie sind so real wie der Schmerz einer Pankreatitis“, sagt die Psychiaterin und Neurowissenschaftlerin Rosa Molina. Eine vor einigen Jahren von derselben Universität durchgeführte Studie, die gerade den Artikel über Liebe und Gehirn veröffentlicht hat, zeigte sehr interessante Daten über die enge Beziehung unseres Körpers zu Emotionen: Fast alle Teilnehmer des Experiments markierten die gleichen Bereiche, die ermöglichte es finnischen Forschern, eine Art Körperkarte der Emotionen zu entwickeln.
Die Studie bestätigt, dass sich die meisten Grundgefühle (Wut, Angst, Traurigkeit, Überraschung) im Kopf und Oberkörper befinden, während sich beispielsweise Glück und Liebe durch den Körper bewegen. Verachtung, eine viel komplexere Emotion, macht sich vor allem im Kopf und in den Händen bemerkbar und hinterlässt im Becken- und Beinbereich wenig Energie. Ähnliches passiert bei der Angst, die sehr intensiv im Rumpf zu spüren ist, während die Arme und Beine deaktiviert werden, als wären sie kraftlos. „Deshalb kommt es sehr häufig vor, dass die betroffene Person während einer Angstepisode ein Druckgefühl in der Brust verspürt und sich gleichzeitig in den Extremitäten träge fühlt“, sagt Dr. Molina. Tatsächlich ergab eine spätere Studie derselben Forscher, dass „die Intensität der Emotionen in direktem Zusammenhang mit der Intensität der geistigen und körperlichen Empfindungen steht“. Mit anderen Worten: Je stärker die Empfindung im Körper ist, desto stärker ist das Gefühl im Geist.
Ein weiterer bemerkenswerter Aspekt der Studie ist, dass sie bestätigt, dass die Reaktion auf Emotionen universell ist. Das heißt, das Gefühl, Schmetterlinge im Bauch zu haben, wenn wir verliebt sind, ist nichts Kulturelles. „Es ist ein Gefühl, das alle Menschen empfinden, vom Japaner bis zum Venezolaner.“ Was sich ändert, ist die Art und Weise, dieselben Gefühle auszudrücken.
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