Zehntausende demonstrieren im neuseeländischen Parlament gegen einen Gesetzentwurf zur Änderung der Rechte der Ureinwohner

Zehntausende Neuseeländer versammelten sich am Dienstag vor dem Parlament zu einer der größten Proteste des Landes, um gegen einen Gesetzentwurf zu protestieren, der laut Gegnern darauf abzielt, die Rechte der Maori zu schwächen und die Rassenbeziehungen um Jahrzehnte zu verschieben droht.

Riesige Menschenmengen, die von der Polizei auf 35.000 geschätzt werden, versammelten sich vor dem Parlament, wo der Gesetzentwurf zu Vertragsgrundsätzen Anfang des Monats von Gesetzgebern eingebracht wurde, die einen 184 Jahre alten Vertrag zwischen den Briten und den indigenen Maori neu interpretieren wollen.

Die libertäre Partei ACT New Zealand, ein Juniorpartner der regierenden Mitte-Rechts-Koalitionsregierung, versucht, eine engere Auslegung des Vertrags von Waitangi zu verankern, der ihrer Meinung nach nicht-indigene Bürger diskriminiert.

Während es dem Gesetzentwurf an ausreichender Unterstützung für eine Verabschiedung mangelt, sehen Kritiker darin den Wunsch, jahrzehntelange Maßnahmen zur Stärkung der Maori rückgängig zu machen, die rund 20 % der 5,3 Millionen Einwohner ausmachen, aber unter höheren Benachteiligungen und Inhaftierungen sowie schlechteren gesundheitlichen Ergebnissen leiden als die breite Bevölkerung.

„Ich bin für meine Enkelkinder, meine Kinder und für ihre Kinder hier“, sagte Hoana Hadfield aus Wellington, die zum ersten Mal an einem Protestmarsch teilnahm.

„Ich denke, es ist wichtig, dass wir unser Kaupapa bewahren, das unsere Werte als Maori und unsere Kultur darstellt, und es ist eine wirklich große Sache für uns, eine kulturelle Identität zu haben.“

Einige Menschen in der Menge trugen traditionelle Kleidung mit gefiederten Kopfbedeckungen und Umhängen und trugen traditionelle Maori-Waffen, während andere T-Shirts mit der Aufschrift „Toitu te Tiriti“ (Ehre den Vertrag) trugen. Hunderte trugen die Maori-Nationalflagge.

Dem Protest ging ein neuntägiger Marsch (Hikoi) voraus, der im hohen Norden des Landes begann. Tausende beteiligten sich an Kundgebungen in Städten und Gemeinden, während die Demonstranten zu Fuß und in Autos nach Süden nach Wellington reisten.

Bei der Kundgebung wurde viel über Einheit und Solidarität gesprochen. Helmut Modlik, ein Anführer des Ngati Toa-Stammes, sagte der Menge, dass es zu spät sei, das Land zu spalten.

„Für diejenigen, die uns spalten wollen, Whanau, ist es zu spät. „Wir sind bereits ein Volk“, sagte Modlik unter dem Jubel der Menschen, die sich auf dem Rasen des Parlaments versammelt hatten.

Der Vertrag wurde erstmals 1840 zwischen der britischen Krone und mehr als 500 indigenen Maori-Häuptlingen unterzeichnet und legt fest, wie die beiden Parteien ihre Regierungsführung vereinbarten.

Die Auslegung der Klauseln im Dokument bestimmt auch heute noch die Gesetzgebung und Politik, wobei Entscheidungen der Gerichte und eines separaten Maori-Tribunals im Laufe der Jahrzehnte die Rechte und Privilegien der Maori erweiterten.

Die Koalitionspartner von ACT, die National Party und New Zealand First, einigten sich letzte Woche in der ersten von drei Lesungen darauf, das Gesetz zu unterstützen. Beide haben jedoch erklärt, dass sie die Verabschiedung des Gesetzes nicht unterstützen werden.

Eine kleine Anzahl von Politikern, darunter ACT-Chef David Seymour, kam auf den Vorplatz des Parlaments, um den Demonstranten zuzuhören. Eine Petition gegen den Gesetzentwurf mit 203.653 Unterschriften wurde ebenfalls dem Parlament vorgelegt.

Als Seymour auftauchte, begannen Tausende „Kill the Bill“ zu skandieren, worauf ein Haka, ein Maori-Kriegstanz, folgte.

Abby Collier, 42, war sechs Stunden von ihrem Zuhause in Tairawhiti entfernt, um an der Protestkundgebung am Dienstag teilzunehmen. Sie sagte, sie unterstütze die Bewegung, weil sie glaube, dass Einheit wichtig sei.

„Wir kommen aus dem ganzen Land und zeigen unseren Babys, dass wir durch Freundlichkeit einen positiven Einfluss haben können“, sagte Collier.